夜晚,阳虎府上,书房中点着一盏昏黄的油灯。
    混合着古兰、茅香的油脂燃烧,冒出一缕缕的青烟,书房里满是沁人心脾的香气。
    但即便如此浓郁的芬芳气息,仍然无法驱散阳虎的躁郁。
    他坐在案前,手中捧着一份简牍。
    那是孟孙何忌呈交给他的出使报告, 其中记载了出使晋国的各项成果,以及试探晋国六卿后,他们对于阳虎执政的态度。
    而阳虎的手边,还摆着另一份简策,那是宰予私下向他提交的报告。
    两份报告的内容大致相同,这说明孟孙何忌和季孙斯并没有趁着出使晋国的机会, 暗中使坏。他阳虎在鲁国的地位暂时还是稳固的。
    但阳虎却并没有半点高兴, 因为孟孙和宰予的报告中都提到了一点。
    如今的晋国执政范鞅, 并不愿意出面支持阳虎。
    阳虎捏着竹简的手微微发颤,愤怒的情绪传递到指节之上,几乎要将竹简从中折断。
    “范鞅这个老贼,收了我那么多礼物,然而却连一个口头承诺都不愿意许下……”
    阳虎闭上眼睛,缓缓地深吸一口气,又徐徐吐出,竭力想要压制住腹中升腾的怒火。
    当年季孙意如将鲁昭公赶出鲁国,范鞅都能睁着眼说瞎话,极力在盟会上为季孙意如的行为辩护。
    但如今,我不过是以陪臣身份代理国政, 这老东西却连一句话都不愿替我说。
    说到底, 不就是瞧不起我的出身吗?
    阳虎突然想起年轻时,那些公卿大夫们对他的嘲笑讥讽之言:贱人,鄙人,小人……
    积攒在心中多年的火气骤然暴发, 阳虎一脚踹翻几案,将竹简狠狠地摔在地上, 竹片顿时散了一地。
    “出身,出身,还是他娘的出身!我奋斗了三十年,整整三十年啊!出身,就真的这么重要吗?!”
    阳虎双目赤红,连连喘着粗气,明明是九尺的巨汉,然而佝偻的身躯在昏暗灯光的映衬下却又显得那么的狼狈。
    没有人能够回答他这个问题,也没有人敢回答他这个问题。
    阳虎抬起脑袋,想要仰头看看璀璨的星空。
    但落在他视线里的,只有低矮闭塞的屋顶。
    横梁阻隔他的视线,让他无法看得太远。
    他想哭,但泪水早就在年轻时哭干。
    他想笑,却又怕惊扰了沉睡的众人。
    在范鞅的蔑视之下,他仿佛又变成了年轻时那个被人呼来喝去的看门人,变成了处处遭人鄙视、只能苟且偷生的卑贱小人。
    对着那些衣冠体面的大人们迎来送往,不小心对他们提起自己卑微的梦想,却遭到一次又一次的耻笑与辱骂。
    阳虎望向窗外朦胧的夜色, 感受着月亮黯淡的光辉。
    他忽然想起了宰予曾对他说过的那句话。
    “白昼之光, 安知夜色之深啊?”
    生我者, 父母。
    知我者, 子我也!
    屋外,忽然响起了敲门声。
    仆人小心翼翼的声音随之响起:“阳子,您没事吧?”
    阳虎深呼了两口气,又恢复了往日的威仪,他回道:“这么晚了,找我有什么事吗?”
    “费邑宰,公山不狃求见。”
    阳虎闻言惊喜道:“喔?子泄来了?快,请他进来!”
    公山不狃与阳虎同为季氏家臣。
    阳虎为家宰,负责统筹季氏一切事务。
    而公山不狃则是费邑的管理者。
    费邑是季氏封地中最为重要的城邑,那里位置险要,是鲁国通往齐国的门户,因此商业活动十分发达、人口众多。
    费邑每年都会为季氏提供大量的税收和兵员,季氏的族人大部分也生活在那里。
    因此,身为费邑宰的公山不狃在季氏的地位,几乎可以算是阳虎之下,万人之上。
    对待这样的人物,饶是阳虎也不敢松懈大意。
    他趁着公山不狃尚未到来的空隙,赶忙将满地的杂物收拾妥当,整理好稍显凌乱的衣冠。
    阳虎刚刚收拾好,公山不狃便已经被带到。
    公山不狃和阳虎是老相识了,他简单的行了礼之后,便按着腰上的佩剑席地正坐,径直开口道。
    “阳子,你急着召我过来,是出了什么事吗?”
    阳虎笑着说道:“其实也没什么大事,我打算再次与众人举办盟誓而已。”
    公山不狃闻言皱眉:“盟誓?去年不是刚刚盟誓过吗?怎么又要盟誓?”
    阳虎道:“这不一样,去年只是与国君以及三桓举行盟誓而已。
    但这一次,我打算还要与国人盟誓,并且在五父之衢对那些破坏鲁国政事的小人进行诅咒。”
    阳虎这话刚说完,公山不狃立刻就察觉到了不对。
    “最近国内又有人诋毁您了?”
    公山不狃说话这么直来直去的,搞得阳虎不免尴尬。
    阳虎只能回道:“执掌国政,处理政务,哪里有不被诋毁的呢?”
    公山不狃不屑道:“遇到不逊之徒,一剑杀之而已。阳子若是爱惜名声,不狃可以代劳。”
    阳虎被他一句话顶的半天没说出一个字来。
    你公山不狃去杀人,到头来还不是得算在我的脑袋上?
    你这到底是打算帮我,还是打算把我架在火上烤?
    但他也不好训斥对方,因为从严格意义上说,他与公山不狃并不是从属关系,而是同事关系。
    如果把公山不狃惹急了,大不了直接切断与阳虎的联系,人家回到费邑该怎么过还是怎么过。
    但阳虎如果少了公山不狃这个实力派盟友的支持,那他在鲁国的日子就更不好过了。
    因此,阳虎只能忍耐道:“国君前阵子请来孔仲尼担任小宗伯,日日都要向他请教学问。
    我虽然才能粗浅、智慧有限,但在国君身边旁听多了,还是学会了一些道理的。
    弑杀国人,因言治罪,这不是治理国家应该遵照的方略,您就不必再提这个问题了。”
    公山不狃撇了撇嘴:“既然阳子无心,那刚才的话就当我没说过吧。不过,光是和国人盟誓,就能让他们闭上嘴不毁谤您了吗?”
    阳虎见他终于翻篇,长舒一口气,笑着回道:“孔仲尼门下有一名学生,叫做子我。这个子我甚是聪慧,发明了一种叫报纸的东西。
    报纸可以将我们做过的事情刊载出来,向天下人广而告之。
    国人之所以诋毁我,大多是受到了奸人的蒙蔽,如果他们知晓了我为国家的付出,那么必然不会再继续行毁谤之事。”
    公山不狃想了想,问道:“可光是刊载盟誓,恐怕不足以令国人心服口服吧?”
    阳虎哈哈大笑:“这是自然。这段时间对我的非议甚嚣尘上,所以我打算找个机会对外用兵。
    一来可以彰显国威,二来可以刊载在报纸上,堵上那些宵小之辈的嘴。”
    “用兵?”
    公山不狃思索一番,笑道:“怪不得您要召我过来呢。说吧,您打算对哪里下手?”
    阳虎见公山不狃如此痛快的支持他,原本的坏心情终于好转。
    “子泄啊,我就知道你靠得住!放心吧,用兵的对象,是我精挑细选过的。
    我国素来与齐国有怨,之前我派主君和孟子出使晋国,就是为了试探晋人的态度,看看他们是否愿意襄助我国攻齐。
    岂料那范鞅年老体衰、胸无大志,并没有向东进取的志向,不愿向我国提供帮助。
    没了晋国的帮助,如果我军依然选择攻齐的话,这就是以小攻大了。
    这种做法,不是明智的选择,更非大丈夫之所为。
    所以,我们这一次不攻齐,攻莒!”
    公山不狃也是位久经沙场的宿将,更是扎根政坛多年的老鲁国人。
    因此,阳虎刚提到攻莒两个字,他便立刻明白了这一次的作战目标。
    “您的意思是,郓地?”
    阳虎点头道:“正是!”
    说起郓地,那实在是鲁国与莒国之间的一笔烂账。
    郓城本是鲁国大夫季孙行父修建的城邑。
    按理说,谁修的城,城池的所有权就应该属于谁。
    但偏偏郓城所处的郓地,是属于莒国的土地。
    因此,自从郓城建立以来,鲁莒两国便为了这座城邑的归属争吵不休。
    两国吵了半天,也没争出个所以然来。
    两边的大夫们一看这情况,纷纷跟国君表示:既然文的不行,那就来武的吧!
    于是,鲁莒两国围绕着郓地的归属,开始了漫长的斗争。
    郓城是鲁文公十一年修建的,而现在,已经是鲁定公六年了。
    也就是说,郓地的归属问题,前后跨越了鲁文公、鲁宣公、鲁成公、鲁襄公、鲁昭公、鲁定公六任国君,共计112年,还是没有得到解决。
    这一百多年里,郓地时而归属于鲁国,时而归属于莒国。
    两个国家可谓是你方唱罢我登场,总体来说,可以总结为‘三十年河东三十年河西莫欺少年穷’。
    但即便过去了这么久,鲁国和莒国对于郓地的主权争夺,依旧热情不减,甚至已经演变成了两国的固定保留节目。
    其实,有时候倒也不是两国的国君和卿大夫想打。
    但实在架不住国人喜欢看啊!
    只要能拿到郓地的主权,那便是维护了鲁国的国家颜面,值得被写进史书里称颂的天大功劳。
    所以,每当国君或者执政卿想要做点什么事情,但又不知道做点什么事的时候,郓地的归属问题就会被拿出来说事。
    公山不狃也是个老鲁国了,因此阳虎一提出要进攻莒国,下意识的便会想到郓地。
    他不由笑着对阳虎恭贺道:“阳子果然顾虑周全,既然您都考虑清楚了,那么我自然也该为鲁国的江山社稷竭尽全力。
    请您放心,郓地之战,我费邑必定全力支持。我在此表态,此战不狃愿为先锋出战,为您荡平一切阻碍。”
    公山不狃嘴上说的冠冕堂皇,实际上就是想抢功。
    但阳虎也不戳破他,而是笑着应允:“好!子泄有此决心,我何愁大事不成啊!你要先锋,那便委你为先锋!”

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