蒙古高原深处,鄂尔浑河岸,克烈部的旧地。
    一座缓坡的坡顶,有着巨大的、金色的帐篷。帐篷旁边,有高大的黑五角星旗,旗帜上用金线绣着战神速勒达。在大帐前,燃烧着两堆熊熊篝火,身上挂着铃铛的萨满们敲着小鼓,在篝火旁绕来绕去,昼夜不息。
    这座帐篷,在蒙语里换做鄂尔多,是成吉思汗曾经指挥作战和起居的地方。在他发起西征以后,将帐篷和附属的全套仪仗交给了负责留守草原的两位黄金家族成员,也就是成吉思汗的弟弟别勒古台,和他的女儿,监国公主阿剌海别吉。
    现在,别勒古台正站在帐门,背对着他的侄女阿剌海别吉。
    从他所在的位置,可以看到下面的洼地和草甸,看到源源不断地汇集来的千户那颜和著名的拔都儿们,当然,还有今天的来客,正沿着步道匆匆往上攀爬的人,蒙古右翼第三十一千户,蒙力克的儿子扯儿必。
    扯儿必是个有罗圈腿的中年人。他慌慌张张地摇动着身子,爬上高坡,向萨满通报姓名。帐门处的秃鲁花散班随即把铁矛和长枪交叉在一起,挑起门帘,让扯儿必进帐。
    这个动作其实很多余。因为别勒古台就站在这里,门帘是掀开着的。
    但散班们一丝不苟地把动作给做完了,铁矛和长枪支起的时候,别勒古台不得不侧身避让。
    这让他感觉十分羞辱,忍不住「哼」了一声。
    更可气的事情来了,扯儿必明明听到了我的冷哼,居然停也不停,继续往帐子里去!
    这厮竟敢如此蔑视黄金家族的成员!
    别勒古台气得满脸通红,他干脆不回帐子,就一直站在帐篷外头眺望远处。
    两名萨满见到别勒古台的模样,彼此交换了个眼神,继续如癫似狂地跳舞,摆出心无旁骛的模样。篝火的火舌时不时撩到他们的皮肤,把渗出的汗水蒸发,但他们一点都不躲避,显得十分神异。
    萨满们从来都是最了解也克蒙古兀鲁思的一群人。但自从萨满们的首领隔三差五遭遇不测,这个群体比以前收敛了很多,他们满足于「知道」,但不会利用自己知道的消息去做什么。
    便如这场***。
    这场***已经进行了十天,前前后后聚集来汇报的千户至少有十个,他们都告诉黄金家族的统治者,草原上各种各样不正常的苗头,比如叛乱的蒙古部落杀来,又比如扯儿必的部落最重要的一片牧场被人抢掠。
    而这些事追究到最后,或多或少和别勒古台沾点关系。正是别勒古台带人强抢了汉儿商贾们聚集的狗泺榷场,这才一环扣一环地牵扯出了那么多乱七八糟的事。
    成吉思汗离开草原以后,留守的黄金家族统驭下面规模较大的千户部落时,常感力不从心,但他们又并不能像成吉思汗那样,把实力太强的部落拆分。
    所以各千户平时都自行其是,非要聚集起来的时候,大都为了发泄不满。让别勒古台恼怒的是,他试图提升本部实力,用以压制其他各千户的努力,反而促成了那么多人的不满。
    可悲的是,他们既无胆,又不愿团结在黄金家族旗下,所以发泄不满的手段也不是提兵讨伐向草原伸手的大周,而是冲着别勒古台阴阳怪气地抱怨,想逼迫别勒古台把吃下肚的好处退出来,然后再出面去安抚大周。
    这其中最积极的,当然是也里牙思了。
    为了说服众多千户那颜,他来此的第一天,就随行带着好几大车物品,都是最贵重的礼物。其中半数直接给监国公主阿剌海别吉,还有其他千户那颜们,人人有份。
    礼物是如今草原上很难见到的好东西。各种华美的绸缎,上品茶叶,精致的金银宝石饰物,甚至还有高丽那边的青瓷、倭国
    的武士刀、南海诸国所出的奇异香料。
    这些东西,本来可以靠抢掠得到,但这两年草原和中原强弱异势,抢掠自然不可能了。曾经享受过的蒙古贵族们,对此的渴求却比原来还要强出十倍百倍。所以也里牙思凭着奉献,一向得到许多千户那颜的喜欢,也维持着一个分润好处的网络。
    这对千户那颜们来说,非常重要,毕竟他们也要对下属的那么多贵族和拔都儿、薛禅、蔑尔干们负责。他们的心气早就不似当年,也不那么把也克蒙古兀鲁思当回事了。
    为了这些好处,这些千户那颜可以无视蒙古和大周敌对的现实,可以纵容一队队的汉儿商贾往来,可以放任部下们像狺狺狂吠的猎犬那样,到处去寻找什么失踪汉儿,甚至可以面对蒙古叛徒们的进攻,强行压下自己的怒火。
    可笑的是,他们对着别勒古台,反而压不下怒火。
    在他们看来,正是别勒古台暴躁的行动,造成了这一切,那么别勒古台也有必要去解决这个问题。
    去向大周皇帝解释也好,去和大周的军队打仗也好,这不都是理所当然的么?看書菈
    别勒古台毕竟是大汗的弟弟,他对此感到不满,于是连着几天不在***上发声,只恶狠狠地站在帐门口看着别人。但这样做,又有什么意义呢?
    别勒古台恶狠狠地往来溜达,两名萨满在他旁边不远,此起彼伏地跳舞。
    忽听他开口道:「难道成吉思汗的子孙被一点汉人的物品就收买了?难道我们蒙古汉子就像女人一样,只盯着眼前的蝇头小利吗?大蒙古国是成吉思汗的大蒙古国,是黄金家族的大蒙古国,他们难道都忘了吗?」
    萨满的舞步猛然一顿。
    在他们眼里,草原上的千户那颜们是越来越不要脸面了,带头的,就是别勒古台。看中那些汉人物品的,不就是他么?本来也里牙思千户又没少了他的好处,是他自己急着跳出来横插一手!
    这会儿张口闭口像女人一样,难道是在抱怨监国公主?
    大汗的弟弟和大汗的女儿之间生出了嫌隙,这其中的水可太深了,千万不能掺和。
    至于成吉思汗……终究他老人家离开草原数载,固然威风依旧,却不能像原来那样无远弗届。当年被成吉思汗提拔起来的一个个千户们,开始为自家部落做一点小小打算,又有什么可非议的?
    终究草原上的人都要吃饭!萨满们也是要喝酒吃肉穿好衣服的!也里牙思给我们的好处,现在可都断了,扰乱这一切的,就是你别勒古台!怎么,你还想我们为你说话?
    两名萨满心意相通,忽然高亢地惨叫一声,舞得更加如癫似狂,好像全心全意都对着长生天,没听到任何人的任何言语。
    坡地下方,几名直属于监国公主的必勒格匆匆上来,看到了铁青着脸的别勒古台,慌忙转身。
    一人低声道:「快走!快走!改天再来不迟!」
    另一人背对着金帐,有些犹豫:「周军本部正在集结!大周皇帝郭宁已经到了野狐岭!这样大的消息,怎能拖延?」
    其他数人都道:「从漠南到这里,几百几千里路程,急什么!眼下怎也不必去撞着别勒古台这厮!」
    他们低声说着话,身影很快消失在缓坡外围的废墟里。
    距离金帐稍远,还没到洼地草甸的平地,是一大片废墟。
    当年成吉思汗觉得这里地势甚好,于是授意儿子窝阔台负责,在这里设立四大斡耳朵以外的一个驻地。窝阔台为此制定了计划,预备在这里营造起金碧辉煌的汗宫,各种各样的官署,各种贵人那颜的府邸,还有模仿汉地规制的宽阔街道和商行、酒楼、铺子。
    窝阔台告诉过成吉思汗和所有人,
    他会把这里建设成蒙古人的国都和世界的中心。甚至就连这里的名字,他都想好了,叫作哈拉和林。
    可哈拉和林现在并不存在。虽然克烈人当年建造的夯土建筑业已被推平了,但新的建筑迟迟没有开工。
    一来,这两年里草原上养不起那么多脱离放牧的汉儿奴隶。
    二来,奴隶本身心向故国,动摇的很厉害,蒙古人也不放心用他们。
    三来,在远离中原的地方建造城池,消耗异常巨大,各个千户每年都应该有专项的奉献,但这些奉献也已经挺了很久。成吉思汗和黄金家族对此并没有作出指示,但陆陆续续地,这些奉献就是停了,谁也不再说起。
    大蒙古国的局面,一点点在变。
    每年变得都不多,但较之于当年各部汇聚斡难河源头召开忽里勒台,建九斿白纛,尊奉成吉思汗的时候,局面已经完全不一样了。

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