次日。
    散朝后。
    武英殿。
    此时,殿内聚集了大明目前在世且在爵的二公七侯一伯,共计十人。
    前文说过,因常继祖年幼,还未袭开国公之爵,故而朱棣召开本次御前勋贵会议, 只有两位公爵与会,即魏国公徐辉祖、曹国公李景隆。
    徐辉祖担任着五军都督府右都督一职,李景隆担任着五军都督府左都督一职。
    由于历城侯盛庸、西平侯沐晟已南下出征安南国,江阴侯吴高、泾河伯陈亨在辽东主持军务,其他因年幼未袭侯爵的人,不在本次与会人员名单之中。
    所以,有幸参加这次御前勋贵会议的侯爵、伯爵, 共有八人,分别是武定侯郭英、长兴侯耿炳文、越巂侯俞渊、安陆侯吴杰、凤翔侯张杰、宁远侯何福、淇侯丘福、诚意伯刘璟。
    这八人之中,郭英、耿炳文、俞渊、吴杰,皆没有职务在身,处于闲职状态。
    刘璟兼任着詹事府詹事,丘福领着中军都督府都督佥事之职,何福领着前军都督府都督佥事之职,张杰挂名府军前卫指挥佥事。
    “右都督可知陛下召集我等来此,商议何事?”
    李景隆站在徐辉祖身后,低声问道。
    徐辉祖答道:“我也没有事先收到消息,估计陛下可能要对外用兵,否则不会召集我等武将勋臣。”
    “诚意伯也来了,他虽是勋臣,可不是武将。”
    李景隆瞥了一眼不远处的刘璟,对徐辉祖说道。
    “诚意伯是东宫詹事府詹事,善于运筹帷幄,他来参会,大概是太子殿下也会来。”
    徐辉祖想了想, 低声说道。
    另一边, 作为新晋勋臣的淇侯丘福、宁远侯何福两人也在交头接耳的议论着。
    “淇侯是陛下的潜邸老人, 深得陛下信任,可知道些什么?”何福小声问道。
    丘福大大咧咧道:“宁远侯过誉了,丘某行伍出身,原为燕山中护卫千户,赖陛下信任,擢升为府军卫指挥使,这才有机会领兵远征帖木儿国。不过,今日所议之事,陛下并没有事先透露。”
    就在众人低声议论着本次会议将讨论何事之时,宦官李兴的一声高呼,让他们立即停止了议论。
    “陛下驾到!”
    随着李兴的一声高呼,永乐皇帝朱棣身穿蓝色团龙纹常服,从正门走了进来,尾随其后的正是太子朱高煦。
    “臣等参见陛下,吾皇万岁万万岁。”
    徐辉祖、李景隆等十人皆俯身下拜道。
    “都平身罢。”
    朱棣挥手道:“赐座。”
    侍立在殿门口的李兴听到朱棣吩咐,立即给殿门外走廊下准备着搬交椅入内的一众内侍打眼色。
    片刻后,徐辉祖等十人分成左右两排,各自坐了下来。
    朱棣端坐在高台上的御桌之后,朱高煦则坐在御桌左下角的第一把交椅上。
    “朕此次召集诸卿过来,乃是为了商议两件要紧的事。”
    朱棣开门见山道:“一是北疆边防之事, 二是西疆骚乱之事。”
    众人闻言之后,皆各有所思。
    蒙元被大明赶出了长城以北之后,其残存势力虽然经常互相残杀,时强时衰,但却一直侵扰大明的北方边境,企图卷土重来。
    因此,自大明建国开始,其边防就一直以北方边镇为重。
    历史上,大明王朝北方的边患几乎从未停止过,直到亡于李自成。
    大明王朝面对北方鞑虏的骚扰,在其长达两百多年的统治时间里,开始修建新的长城。
    并在原有长城的基础上,创造出了比其它任何朝代更为雄伟壮阔的明长城。
    而且,大明依靠长城,建立了一整套抵御北方游牧部落的防御体系。
    不仅如此,大明立国之后,朱元璋数次分封藩王,即为固土守边的塞王,由塞王统辖漠南诸卫所,以山河固险。
    当时还有大明文人自夸曰:“我国家驱逐胡元,混一寰宇,东至辽海,西至酒泉,延袤万里。中间渔阳、上谷、云中、朔、代,以至上郡、北地、灵武、皋兰、河西,山川联络,列镇屯兵,带甲四十万,据大险以制诸夷,全盛极矣”。
    此外,朱元璋又在长城以北建立吉林船厂、安东卫、大宁卫(后世的赤峰)、开平卫(后世的多伦)、东胜卫(后世的呼和浩特)、亦集乃旧城等军事重镇,作为北方塞王的外围据点。
    又在要害之地,如紫荆关、芦花领、古北口、居庸关、喜峰口、松亭关等处,也都置兵戍守。
    于是,东起辽阳,西经大宁、开平、兴和、独石、东胜,抵大同,数千里间,各边镇卫所都驻军队、开屯田,声势相连,形成了一条牢固的边防线。
    其中,亦集乃、东胜、开平、大宁、开原、吉林、山海关乃关内外交通枢纽,地势最为重要。
    “三十多年前,我大明正义之师进入大都,蒙元顺帝仓皇逃离,遁入草原。于是,从儿皇帝石敬瑭手里开始丢失的燕云十六州,终于回归华夏。”
    朱棣接着道:“至于远遁草原的北元,随后因权力纷争,分裂成了大大小小许多部落。自那以后,大明北疆便有鞑虏不断骚扰与掠夺。”
    “为了抵御北方草原人的侵扰,太祖皇帝亲自设计了两道防线。”
    “自东胜以西至宁夏、河西、察罕脑儿,东胜以东至大同、宣府、开平,又东南至大宁,又东至辽东,抵鸭绿江,北至大漠,乃是第一道防线。”
    “又自雁门关外,西抵黄河,渡河至察罕脑儿,又东至紫荆关,又东至居庸关及古北口,又东至山海卫,乃是第二道防线。”
    “这两道防线,可保北疆边防无忧。”
    朱高煦却是知道,人算不如天算,朱元璋虽然极具战略眼光,可他毕竟有着历史局限性,看不到也想不到未来会发生什么事情。
    历史上,正因为老朱晚年在处理继承人的事情上,没有思虑周全,导致朱允炆继位后削藩过猛,逼迫燕王朱棣发起靖难。
    燕王朱棣赢得靖难之役后,将大量防守蒙元的边军调入内地,使得老朱当初设计的两道防线出现空虚,许多要塞被迫收缩甚至放弃。
    然而,历史被改变,朱棣顺利继位,大明没有发生靖难。
    谷辯
    因此朱元璋设计的两道防线仍在,只不过因为塞王入京,北方各大重镇此时由边将在镇守,其中有好名将领是当年卷入蓝玉案被除爵而戴罪立功的勋臣。
    “但是,自太祖皇帝有意改封诸藩于海外之后,北方各处要塞皆交由宿将镇守。”
    朱棣说到这里,话锋一转,道:“而今已过数年,一来诸将需要换防,二来朕决定加强两道边防线上某些要塞的守军力量。”
    “朕想听一听诸卿的意见,对哪几座要塞增加兵力?”
    朱棣要求边塞守将换防,乃是为了防止边将长期固守某一个地方,形成根深蒂固的势力,避免出现兵为将有的局面。
    至于加强北方两道防线上个别要塞的守备力量,是为了将来大明出兵西域时,防备草原人趁机入侵大明北疆。
    朱棣望着曹国公李景隆道:“曹国公,你先说。”
    “陛下,自秦汉始,中原王朝最大的敌人,便是来自北方草原的游牧部落。”
    李景隆恭声道:“当年太祖称帝之时,虽身处江南的温柔富贵之乡,但却不敢忘记宋代崖山之役的惨状,故而极为重视北疆之安危。”
    “洪武三年,太祖高皇帝下令,山西都卫于雁门关,太和岭并武,翔诸山谷间,凡七十三隘,俱设戍兵。”
    “同年,家父(李文忠)领兵打到上都之后,太祖就在那里设立了开平府。自那时起,我大明的边防线,便再次向北推进百里。”
    “次年,蒙元辽阳行省的长官刘益投降,我大明天军进入辽东,之后一路势如破竹,陆续攻占辽阳、沈阳等地。”
    “大明占据辽东之后,太祖皇帝撤销了那里的地方衙门建制,而设立了军卫都司。”
    “由于辽东汉胡杂居,位于四战之地,太祖皇帝设立卫都司,乃是为了将辽东与草原加以隔绝,阻止蒙元与女直联合。”
    “因此,臣以为,辽阳之地,应当加强兵力防备。”
    朱高煦知道,朱元璋经过元末数十年的战斗,养成了及其敏锐的观察力和战略眼光。
    因为历史上在明朝末年,就是女真联合蒙元部落共同入侵大明。
    而大明控制住辽东,便可以将草原人堵在西边。
    “陛下,臣认为应该把东胜卫也算上。”
    魏国公徐辉祖听了李景隆所言,恭声接话道。
    朱棣道:“为何?”
    “陛下,太祖皇帝当年设东胜城于三降城之东,与三降城四守御处并列。东胜此地,向东可关联开平、独石、大宁、开原安东卫,向西可联贺兰山宁夏卫、北山威虏卫、白城子守御千户所、威远守御千户所、亦集乃旧城,通为一边。且因东胜之地势直,则近而易守。”
    徐辉祖恭声答道:“太祖认为东胜卫是‘大虏之警,守在东胜’。”
    朱棣望向朱高煦,道:“太子,你怎么看?”
    洪武三十年,朱元璋曾下令让诸边将依照他筹画的三北山河形胜图本行事,其中最重要的据点,便是东胜之地。
    朱高煦依稀记得,朱元璋的原话是:“只依着我这图本。自东胜以西至宁夏、河西、察罕脑儿,东胜以东至大同,又东至宣府,又东至开平,又东南至大宁……为此画定界分,王与诸指挥等官,遵守毋违。”
    因此,在听到朱棣提问之后,朱高煦立即回想起了脑海中有关东胜之地的记忆。
    他恭声答道:“父皇,当年皇爷爷除了对东胜增置军卫,扩建城垣,调军戍守屯田外,更向东胜守军配备了火器。”
    “故而,儿臣认为,皇爷爷对东胜极为重视,朝廷应当加强东胜卫的防守兵力。”
    朱棣颔首道:“朕记得这事。”
    当时老朱还特地晓谕在北方节制军务的朱高煦,让他教东胜周边的卫所军如何在关口外牧马放羊、分配马羊,还有骑调小马驹子习性,以及如何让卫军像鞑靼一样利用羊毛、羊奶过日子。
    甚至,还包括如何在空闲时筑城。
    他没记错的话,老朱之后还让朱高煦从东胜卫出发,去会合山西行都司,指点山西都司制造火枪、战车,以备不时之需。
    随后,朱棣环视其他人,问道:“诸卿可有异议?”
    他是问众人对朱高煦认为增强东胜卫的兵力可有异议。
    徐辉祖、李景隆相视对了一眼,皆从对方眼中看出了赞成的意思。
    “陛下,臣无异议。”徐、李二人先后恭声道。
    其他人见状,接着陆续发声,表示支持朱高煦的意见。
    朱棣点了点头,道:“现在确定了加强辽阳与东胜两处要塞的兵力,诸卿再议一议,何处要塞也需增兵?”
    他望向丘福道:“淇侯,你怎么看?”
    “陛下,努尔干都司功绩显著,辽东之北的各女直部落多选择了臣服。因此,臣认为,大明的边防之重应该在河套一代,故而宣府之地,当派重兵把守。”
    丘福颇有见地的分析道。
    朱棣闻言,扭头看向朱高煦,道:“太子,你觉得淇侯所言如何?”
    “父皇。”
    朱高煦道:“儿臣记得,洪武初,皇爷爷改宣德府为宣府。次年,置前卫、左卫、右卫,遣将卒把守。洪武二十七年,展筑宣府城,边长六里有余。次年谷王叔就藩宣府,宣府遂成为边防重地。”
    “宣府历史悠久,秦汉时属上谷郡,历来是兵家必争之地。那里山川纠纷,地险而狭,距离北平约四百里,乃是大明遏制草原人南下的锁钥之处。”
    “因此,儿臣赞成淇侯之言。”
    朱棣颔首道:“言之有理,朕也觉得宣府地势险要。”
    众人听了朱高煦的分析,这才恍然想起,太子朱高煦曾在北方节制了五年军务,战略眼光不是一般人能比的。
    朱棣顿了顿,看向何福道:“宁远侯,你觉得除了东胜、辽阳、宣府之外,还有何处要塞也当加强防守的兵力?”
    “陛下,微臣认为大宁之地……”
    何福恭声道。
    就这样,君臣经过接近两个时辰的商议,大致确定了辽阳、大宁、开平、宣府、东胜、宁夏等七个军事重镇,作为抵御北方草原人的加强版要塞。
    “下一个议题,西疆出现骚乱,哈密生变,朕欲趁机攻略西域,诸卿觉得如何?”
    朱棣接着道。

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