白敬恩怒火上窜,几乎发作,却最终因为阶下囚的身份,只是一声长叹,低头不语。
    朱元璋以为他知道错了,便冷笑道:“你说自己有爱惜百姓之心,如今百姓拥戴,齐声赞叹,市面平和,安居乐业,岂非咱的功劳?”
    听到老朱自称“咱”,白敬恩的怒火又一次不可遏制。
    竟然是这么个粗俗不堪的东西,你懂个屁的治理百姓?
    不过是仗着拥兵自重,耀武扬威罢了。
    自己到底是读了几十年的圣贤书,又入朝为官多年,岂能屈服贼匪?
    “哼!尔为乱贼,天下之乱,皆是尔等之过,如今还敢邀功?”
    “你!”
    老朱勃然大怒,这还是人话吗?
    天下大乱,是他的过错?
    元廷倒行逆施,视百姓为草芥,几十年的压榨,百姓已经山穷水尽,开河变钞,元廷逼着百姓去死。
    这才有活不下去的人们愤然一击,才有了遍地红巾!
    如今却有人睁着眼睛说瞎话,把天下大乱的责任推到了自己身上,而且这还是一个读书为官的人?
    莫非说你读书读的是颠倒黑白,当官当的是丧尽天良吗?
    老朱压抑的怒火不可抑制,自己为了得到滁州,对人还是太过宽宏了,有些畜生,不杀不足以平心中怒火!
    朱元璋向左右看看,就要下令。
    这时候张希孟站了起来,他冲着朱元璋微微一笑。
    “主公稍安勿躁,让我问几句,替主公剖断此人腹心。”
    朱元璋黑着脸点头,“交给先生了。”
    张希孟站起身,笑呵呵道:“白敬恩,我很好奇,数日之前,你肉袒出降,如果当时主公礼贤下士,给你天大的恩遇,请你不计前嫌,辅佐主公,治理地方,造福百姓……你会答应吗?”
    白敬恩怔了怔,会吗?
    平心而论,会吧!
    毕竟如果真的想当大元朝的忠臣,大可以背城一战,又或者悬梁自尽,能留下书信,祈求朱元璋善待百姓,就已经算是有良心了。
    可问题是朱元璋并没有善待他这位饱读诗书的知府大人。
    他一番爱民之心,却被当做俘虏关押起来。
    尤其可恨,竟然羞辱自己,说什么比自己更会治理百姓,简直是可忍孰不可忍!
    “我为大元忠臣,又怎肯屈膝贼人?”
    听到了屈膝贼人,老朱越发生气,索性把头扭头一边,交给张希孟处理,懒得多看一眼,生怕自己控制不住。
    张希孟倒是坦然,他不慌不忙道:“你反复说我们是贼人,这么说你是视元廷为正统了?”
    白敬恩咬着牙,“大元皇帝,承天之德,席卷天下,一统八荒。我等皆为大元臣民百姓,只不过我乃忠臣,尔等为逆子!”
    “哈哈哈哈!”
    张希孟忍不住朗声大笑,“白敬恩,好一个大元忠臣!毕竟你虽然是汉人,但是能在元廷为官,也是人上之人,不光是你,还有你的家族,都过得很好吧?”
    白敬恩一愣,什么意思?难道还要祸及家人?
    不过他的家人并不在这里,你们打错了算盘!
    他只是怒视,并不说话。
    张希孟继续道:“元廷虽然是蒙古人入主中原,欺凌压榨汉人,江南百姓的一条命,不过是一头驴罢了!但在蒙古手下,到底有一群为虎作伥之辈,趋炎附势之徒,甘心充当走狗……尤其是在这个元廷人心尽失,天下豪杰并起的时候!”
    “话又回到了最初的问题。”张希孟盯着白敬恩,再度问道:“如果最初主公待你如上宾,给你体面,给你权势,让你继续当人上人,你可是会摒弃元廷,改投主公?”
    白敬恩咬着牙,咯咯作响,浑身颤抖,他忽然大吼,“小贼,你休要在这里胡言乱语,有死而已!你杀了我吧!”
    张希孟哈哈大笑,一扭头,对着朱元璋道:“主公,事到如今,其实已经一清二楚……白敬恩不是一个人,而是一群人,说他们忠于元廷吧,他们也未必愿意替元廷去死。说他们可以拉拢吧,他们又自恃身份,想要继续当人上人,作威作福。怎么形容他们呢?”
    张希孟斟酌了片刻,突然想到了一句话,忍不住笑道:“或许这就是一群矫情的贱人吧!”
    张希孟此话出口,便是一直看着的罗贯中都瞪大了眼睛,好精辟的总结啊!
    必须记下来,以后写书用得上!
    朱元璋自然是大喜过望,小先生就是犀利!不过老朱稍微斟酌一下,似乎品味到了更深的东西。
    “先生,咱出身低微,曾经是要饭的和尚,人家看不起咱,似乎也有道理。”
    张希孟笑道:“主公,这岂止是有道理,简直是大大有理。论起来,咱们和元廷的仇,未必大过和这些高高在上的士大夫的仇啊!”
    话音不高,却宛如惊雷炸响。
    张希孟再次点破了要害。
    元末的红巾军起义,自然有虎贲三千直抵幽燕之地,驱逐胡虏,恢复中华的意思在……但既然作为一场农民起义,天然就包含反对世家地主,要求均贫富,耕者有其田的主张在内。
    而且在某种情况下,后者要远远比前者更重要!
    白敬恩作为元廷的知府,地位身价比起李善长要高得多,李善长尚且经过了敲打,才一心配合老朱。白敬恩可是没有那么容易认可朱元璋,甚至干脆说,他们两个水火不同炉。
    当然了,朱元璋也有可能挽回白敬恩的心。
    那就是向宋江一样,动不动纳头就拜。高官厚禄,当成祖宗供着,保证荣华富贵……或许还能换来白敬恩的效忠。
    不过他也未必实心实意,多半会指指点点,一副高高在上的模样。
    朱元璋沉吟再三,反复思索,突然有种豁然开朗的感觉,他悟了!
    刚刚还满腹的怨气,竟然消失了不少,他不再生气,只是觉得白敬恩可鄙可憎,是个十足的小人。
    历史上,老朱在夺得天下之后,手下极度缺少文臣,就四处征召……恰巧有个叫夏伯启的人,叔侄都颇有贤名,老朱兴冲冲请他们出山做官,结果这对叔侄商议了一下,干脆把大拇指切断了。
    瞧瞧吧,我们都是残疾人了,没法做事,用不着接受征召。
    面对此情此景,老朱气炸了肺,他的狠劲也上来了,把叔侄提到了京城,发生了一个名场面:老朱质问夏伯启,天下动荡,你们叔侄在哪里?
    如果带着老父一起奔波逃难,会不会搀扶老父?
    如今天下太平了,你们在家乡安心教书,安然恬适,你们懂不懂什么叫做再生父母?
    老朱的意思很明白,你们叔侄在战乱之中,如同浮萍一般,孤苦无依,愁苦交加。是朕统一了天下,给了百姓安康,你们才能苟延残喘到了今天。
    朕为君父,对你们有再造之恩,让你们出来为官,是瞧得起你们。
    你们却不愿意报答君父,宁可把手指头砍掉了,也不想当朕的官。
    好啊,你们不愿意当官,不思报恩,那就不要活在世上。
    老朱一气之下,把夏家叔侄都给砍了,又抄了他们的家。
    这件事对老朱的打击非常大……他写进了《大诰》,还曾经质问群臣,离乱的年月,如果有侠士帮忙,百姓都会感恩戴德,永世不忘。朕打跑了元廷,一统天下,怎么就有那么多人,不知道感恩戴德?
    难道是良心都被狗吃了吗?
    彼时的老朱还有些迷茫,想不清楚其中的根源,但是却不妨碍他愈发憎恶官吏,遇到贪官污吏,绝不留情,不光要杀,还要剥皮实草,警示世人。
    其实作为一个后来人,老朱的困惑很容易解释。
    在灭元兴明的过程中,虽然老朱有大功于天下苍生,但是有一些依附在元廷身上的脏东西,不愿意承认老朱。
    这不只是老朱出身卑微,更是因为他奉行的大多数政策,是倾向于小民百姓的。
    而那些高高在上的士人比较了一下,貌似他们的日子比起元朝,似乎还有所不如了。
    俸禄低了,休息日子少了,不能贪污,不能欺压百姓,动不动犯了错就要掉脑袋……这还能忍?
    他们完全忘了在元朝的时候,他们只是卑贱的四等人,是元廷的走狗奴才。
    人就是这么一种奇怪的动物……在后世不也一样有一些脑子不清楚的人追忆着十里洋场,做梦要成为姨太太吗?
    觉得那个时代才是最美好的!
    幻想着风度翩翩的军阀,穿着笔挺整齐的呢子大衣,坐着进口轿车前来迎接她。
    做这个梦的人,真应该了解一下,什么是古城杀妻案,看看女人活得多卑微!
    “咱明白了,这养不熟的,终归是养不熟的!”老朱一咬牙,恶狠狠道:“将白敬恩带下去,明正典刑!从今往后,凡是愿意追随元廷的,咱都成全他!”
    有士兵将白敬恩拖了下去,在这一刻,白敬恩终于惶恐了起来,他没有残害百姓,没有杀过人……你们不是讲究证据吗?凭什么没有真凭实据,就要杀他?
    冤枉!
    张希孟呵呵冷笑,像这种还念着元廷好的,就该随着大元朝一起入土才对……没了他们,照样治理国家,甚至会更好!
    至于人才的缺口……如今进了城,办学堂的事情,也该提上日程了。

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