每每见到这座堂皇气派的新式“镖局”,江闻就不禁感叹,因为自己当初的一句戏言,竟然造就了这么大一桩买卖。
    从市场角度讲,在票号、银票的货币功能还不健全的时候,市场对镖局的需求往往就被放大。
    当时的大宗、长途贸易通常都使用现银,为了避免银两在异地转移的过程中遭受盗贼抢劫,往往需要请标行押运,类似于给货物投保再雇佣安保人员。
    其实在这时候,所谓的镖局还不叫镖局,最为人熟知的称呼应该叫做标行。
    金庸书中里镖局遍布天下,但直到元朝末年,人们还不知道镖局为何物,更不可能出现什么运送屠龙刀的龙门镖局,和当年嘲讽武当七侠的虎踞镖局。即使到了《碧血剑》与《鹿鼎记》,即江闻如今身陷的明末清初,小说家所描述的那种镖局也尚未诞生。
    直到清代,还往往将“标局”与“镖局”等同,但形制已经十分完备了。
    光绪年严慎修的《晋商盛衰记》记载,“尔时各省买卖货物,往来皆系现银。运输之际,少数由商人自行携带,多数则由镖号护送,故保镖事业,厥时甚盛,精拳术者,亦大有用。”
    “林总镖头,好久不见啊。”
    “江子鹿?”
    两声语调各异的称呼先后响起。
    江闻说出“林总镖头”的时候,带着一种戏谑又理应如此的语气,颇有沧海桑田之感。
    那位颇为威严的中年男子走出,说“江子鹿”三个字的口吻却相当诧异,似乎从来没想到会在今天碰见江闻。
    江闻和中年男子对视了一眼,缓缓将手扶在桌上,有些敌意地看着身边的镖局武师
    ——八名劲装打扮的汉子,个个腰板笔挺显出一股英悍之气,正围站在江闻的边上,恭敬中透露着戒备。
    “我是江大侠,又不是江南大侠,林总镖头你这么吃惊做什么。”
    江闻哈哈一笑,林震南也随着笑了起来,立刻挥退八名进堂阻拦的镖局武师,随着江闻一起坐下。
    “我听镖头进来禀报,说有四名污衣派的人打了进来,一只手就放翻守门的镖师。我还寻思往日和丐帮也没什么冲突,怎么会上门闹事。”
    林震南又笑了起来,这次笑得乐不可支,“若是初一见面,我林某人也得怀疑你加入了丐帮,还带着三个小叫花子出门。”
    边上的弟子看出江闻和总镖头关系不凡,有眼力见的连忙端上热茶一杯、热毛巾一条,让他稍减风尘。
    江闻毫不客气地拿起毛巾,往脸上一擦就留下一块黑乎乎的印子。
    “林兄,我呆在武夷山里过苦日子,可没有你把镖局开遍七省如此风光。”
    “这还是多亏了你的提点!”
    林震南穿着绣狮劲装,伸手抚着打理精致的颔须,也不在意江闻身上的尘土,带着他就往内堂走去。
    “虽说我们几年不见,可也要先与你们接风洗尘,再好好聊聊!”
    这座建在福州城中的福威镖局总号占地广大,厢房客舍在东南西北都有分布,林震南让镖师带江闻师徒住进了东厢房,里面的陈设应有尽有。
    半个时辰之后,几人才浑身清爽地来到了大堂,林震南已经在这里等候了。
    “江闻,当年你说要在山里建门派,我只当是天方夜谭,却没想到你真的建成了个武夷派——我听江湖中人说,你还掺和了天地会那档子事?”
    江闻义正严辞地表示:“江湖中人向来听风就是雨不可尽信,那是武夷大侠秦端雨做的。我在武夷山中当道士当的好好的,怎么会做出这事?”
    林震南神色复杂地看了他一眼。
    “我当初就是经你点拨灌输,才来到福州城创办这福威镖局,莫非你就不是江湖中人吗?那你说的话,我该不该信?”
    江闻哈哈一笑。
    “这跟我江湖身份没关系,总镖头你要知道,这福州自古是兵家不争之地,耿精忠为人又浮侈好奢,因此我看这镖局生意必然兴盛!”
    还有一点江闻没说。
    这种新式的、以雇佣武力运镖、结合官面运作、光明正大经营商路的新式“镖局”,对旧版家族作坊式的标行,本就是降维打击。
    再一则,江闻的建议创造性地以“银镖”代替“物镖”,使得一般等价物在各地的镖局可以直接提兑,甚至有了几分银号的功能。
    像这样将武装押运和银钱通兑融合起来,其他人就算想学,一时半会儿也把握不住关窍。
    当然,这也并非什么垄断买卖,因此即便林震南的福威镖局渐隆日盛,各地这几年也春笋般冒出不少由武馆改编的新式“镖局”,迅速占领分割市场。
    江闻对于生意不感兴趣,一切也是偶然为之不放心上,他先是期待地对林震南说,“我那徒儿在不在府上?”
    傅凝蝶凑近了江闻,脸色不悦地嘀咕道:“师父,你居然在外面还有别的徒弟!?”
    江闻拍了拍她脑袋:“这个就说来话长,没办法长话短说了……”
    收人为徒和给人起名,是江闻的两大爱好,可谓乐此不疲。
    大概是江闻初入明清江湖,闯荡在陌生世道的时候,他就碰上了一个已经不算太年轻的镖头,家里还有一间祖上传下来的江南小武馆,已经破落到给人保家护院、运货接人为生。
    随着连年兵匪战乱让富户破产,即使林震南颇有商业头脑地将这小武馆改作标行买卖,经营起来也十分艰难,十回总有七八回要丢标。
    江闻也是路见不平帮了他一回,才认识了这一个叫林震南的小武师。
    这人很奇怪,不怎么感兴趣家传武功,却满嘴生意经、人情网,江闻也就当真的听。
    虽然对方已经多次强调,自己老家不在福州,也没有向阳巷老宅,更没有一个不长胡子、出手如电的祖父,但江闻一听他的名字,就一力建议他应该到福州来发展。
    在打听到他真有儿子时,当时的江闻更是热心地表示,要收他尚在老家的孩子的孩子为徒,顺便以师长的身份预赐他一个表字。
    “修儿,快来见过你的江闻师父。”
    江湖中人当家得早,十二岁的林修已经提前束发。
    这位少总镖头受到父亲呼唤,也从屋里走了出来,脸上露出了惊喜的笑容抱拳行礼,
    “江师父许久不见,诸事可好!”
    江闻连忙上前扶住他。
    “平之不必多礼,长大了不少呀。快来顺便见过你面前这几位师弟师妹,他们前两月已经正式入门墙了。”
    林修连忙转头继续行礼:“各位师弟师妹,师兄有礼了!”
    江闻当初跟林震南说,《诗经·皇矣》中有云“作之屏之,其菑其翳。修之平之,其灌其栵”,你儿子既然起名叫做林修,正合表字为“平之”。
    ——江闻的意思也很明确,反正叫平之就对了,其他的你别管,就得叫平之!
    林震南摸不清他的套路,武林中人平时哪来的表字,最多给自己起一个威风的绰号就行了,因此林震南也就任由江闻叫着了,也默认了收徒这件事。
    可惜林震南太过宝贝这个儿子,不肯让江闻将他带走培养习武,这才只作了一个记名弟子,不算是正式入门。
    “修儿,你带几位少侠出去走走,参观下福州城中风土方物,也给众位师弟师妹采买点东西,记得晡时回来。”
    林平之温循有礼,和江闻带来的三只土包子截然不同,傅凝蝶虽然也出身大户人家,却多了几分矫柔矜持,总究比不上江湖中人的磊落大方。
    四个弟子离开了镖局,林震南才捋着颔须感叹道。
    “江闻,这几日福州城的三山两塔间频出了不少的离奇古怪之事。其中莫名之处奇诡不详,巷议沸然,你一定要小心啊……”
    江闻拧眉看着林总镖头,端起茶喝也不是、放也不是。
    “呃……林兄,你跟我说这个干嘛?”
    林震南也一脸诧异。
    “你不是向来追着这些怪事东奔西跑的吗?”
    “那都是老黄历了。”
    江闻一拍大腿。
    “实不相瞒,两个月前我差点见到佛祖,一个月前我离升仙也只有一步之遥。经历这些之后,我已经下定决心不再掺和这些破事。林兄你也不要再告诉我了,大丈夫一言九鼎!”
    林震南听得云里雾里,还以为江闻是在涉及天地会的事中遇险,以什么隐喻指代,也就半懂不懂地点点头。
    这个江闻一向云山雾绕,总而言之点头就对了。
    “爹!你在吗!”
    忽然又有一声呼喊从内堂传来,一个六七岁大、粉雕玉琢的小姑娘大呼小叫着跑了出来,手里还抓着一把木刀招摇过市。
    “女儿,不许没有规矩,今天有贵客到访。”
    林震南嘴上这么说着,脸上却都是宠溺无奈的表情。
    江闻一眼就看出他女儿平时就是这样没规矩,养不教父之过,跟这做爹的溺爱明显撇不清关系。
    更奇怪的是,林震南明明教训的是女儿,却抽空瞪了江闻一眼,让江闻感觉是自己在被教训,就因为不小心打扰了林震南和小棉袄的天伦之乐。
    “林兄,您这女儿我还没见过呢。”
    江闻尬笑着说道。
    “这是六年前拙荆所生的丫头。可惜拙荆因难产过世没能抚养她长大,这才只能随着镖局生活,一直没个女孩子的样子。”
    林震南略显忧郁地说着将小女孩搂进怀里,小姑娘瞪着眼睛看向江闻,似乎很好奇这个不速之客。
    “对了江闻,我这女儿说起来还和你有点缘分。你记不记得当初说过起名的讲究,命格不足之处,一定要以字补缺?”
    林震南缓缓说道。
    江闻点了点头——自己说过的话太多了哪里记得住,总而言之点头就对了。
    “所以令千金的闺名是?”
    林震南摸着胡须略有得意地说道,欣慰自己恶读了几年书,总算在江闻面前挣回了几分面子。
    “范成大有诗曰,‘愿我如星君如月,夜夜流光相皎洁’。漂泊江湖最怕无处团圆、有所不盈,因此我这女儿小字‘月如’。”
    江闻沉默不语。
    林兄,你这回不仅儿子可能续不了香火,连女儿都大概率白给啊……

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