舞剑一阵觉得索然无味，也回房睡下。
灭了灯的卧内，窗棂上浓淡铺陈着夜色中竹枝投下的影子。
支挂窗外传来隐隐的雷声，微亮的天边窜过一道蜿蜒的闪电，点亮层层浮云。
二人之间，今后该如何是好？
明明想过要遏制，却一发不可收拾，想过要放弃，偏偏更被吸引。到头来不但无法抽身，对方的蹙眉展笑反而统统尽收眼底，每句话都在心里镌刻下来。
熏炉中飘出浓郁的苏合香，让人一阵乏力，治焯烦躁地翻过身。
“倏！”忽然听见利器破风声。
他抓起榻边的峭霜滚到一边，抡过青竹角枕顺势一挡。
“笃！”
速度之快震麻手掌。暗夜中，描着学鸠的角枕上只见黑色箭羽，箭镞从另一面穿出。回眼一望，薄纱帷帐破了三个洞，另外两枝短箭插/进治焯身边的锦被。
刺客？
借着又一道映入的闪电，治焯一眼看到角枕的裂口沾上了黑色膏体。
箭镞有毒。
治焯提剑闪身到绣着翠竹的屏风后，隐藏进墙角阴影中。此时，一面房门被无声无息推开，一个人影闪入。
来人随即把门合上，插上木闩。
看来已做好必死缠斗的准备。
治焯在暗处，却无法将对方看真切。视野中的景象都像被一股无形的力量扭曲，舍外传入夏虫的鼓噪也忽远忽近。
原来刚才嗅到的是迷香。
一道闪电亮起。
治焯尽力定睛看着来人，头如千钧重，他暗觉不妙。闪电的光芒瞬间让视野茫白，对方身手敏捷地抽出长剑，隔着帷帐干净利落地刺了下去。
伺机，治焯抽剑，腾上一步。
“当！”
对方从卧榻中拔剑，虽慢一步，却身手灵敏及时挡住。
两柄铸术精良的剑对峙，剑锋如银线般刺破暗夜。
支挂窗处拂入一阵变凉的风，治焯头脑清爽了些。闪电光中，他看到来人黑色的蒙面绢上，入鬓飞眉下，是一双俊秀的眼睛。
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手提纱灯照开一小团光域，沿着回廊徐徐朝治焯的卧内靠近。
对于关靖而言，这闪闪烁烁的朦胧灯光本可有可无，但毕竟是在他人邸宅中，若不掌灯被撞见误会，少不得要招些闲言碎语。
轻声走在一尘不染的廊道上，纱灯照过廊边的一根根朱色栏杆。
深夜再次造访，找出的理由都站得住脚，却过不了自己这一关。关靖决定不再胡思乱想，提着灯就来到那间房舍门前。
他微微低头：“中丞大人。”
没有回应。
门缝里传出微弱怪异的声音，像是锐利的铁器在大力摩擦。
关靖一惊。
“嘭！”
一面房门被关靖摧断了木闩，应声向室内大开，纱灯的光顿时随之流泄入室，屏风和卧榻四角垂下的帷帐被映成黄色。
辗转至床后的二人视野清朗，对峙陷入新一轮僵持。握剑的手一只青筋暴起，一只虎口发白。而那声巨响和随即出现的变化，并未让他们的目光从对方的逼视中闪开过一瞬。
一场好戏。
关靖把纱灯插/进屏风上缘的缝隙里，把赤炀抱进怀中，并无上前援助的意思。
一条细细的铁链从刺客左手射出，前端发亮的菱形铁镞直刺治焯脖颈。
治焯手劲一松，为避铁钩和对方紧逼的剑势就地一滚，起身时横剑扫过，刺客仰面而下。他的腰身柔若缟缎，避剑起身的同时，收回射出的暗器，身法利落。
关靖没有插手，三人的目光却密切交织成三边勾股弦。
“原来是你。”
毫无预兆地，治焯盯着刺客的眼睛道。四道目光闪向治焯笃定的神情，而话音未落，治焯的剑又如出洞银蛇，反着一道忽起的闪电直刺刺客面门。
刺客迅速后退，顾忌着关靖的存在，他的后路相当逼仄。
“我见过你。”
刺客的后背几乎要抵上屋墙，面对治焯步步紧逼的剑势，他也以迅雷难及之势反挡。
二人或进或退，击剑声声绕梁，这间隙中，治焯话也不停：“你是那个昔日在寿春比剑，剑势锐不可挡成为淮南第一的人，你的主公是……”治焯手一顿，停住攻势，明悉的目光让刺客星目一颤。
“闲话休要多说！”刺客怒喝，却是一副好嗓音。
关靖饶有兴致地听着来人的背景，若这不是一场瞬息便会取人性命的搏斗，眼前的比拼可谓赏心悦目。
“你叫雷被！”
频繁变换的攻与守之间，治焯的话让刺客乱了方寸。关靖眼看着刺客连续几次毫无策略的砍、刺，而治焯则气定神闲，游刃有余。
“是你主公派你来的么？”
刺客闻话一震，右手挥剑扫向治焯的同时，左手发力再次射出那条带倒钩的铁链，治焯侧身挡开剑锋，却反身任铁链绞缠上他的脖颈，令人费解的瞬间，治焯已借铁链之力跃到雷被面前。
缠斗停滞了。两具身躯紧贴，峭霜剑尖闪着寒光，笔直由下向上抵着雷被的下颔。
“奉劝你莫动，”铁环轻晃，从治焯颈上松脱，发出细微的撞击声，“我一时死不了，而你，若是刮花了脸，或是被我死前斩断你的右臂，你于你主公也毫无价值了。”
雷被握剑的手悬在半空，指节扣着剑柄因力度过大而发白。
两人对视的目光仿佛能击出火花，终于，雷被细密的落睫盖住了眼眸，“锵――！”铁剑落到簟席上。
“杀了我罢。”
治焯闻话，一手扯掉颈上细链，另一手剑势猛然向上，雷被轻皱眉头却纹丝不动。一片黑绢随之落下，那张毅然赴死的脸孔毕露，年轻俊美。
雷被睁开眼睛，眼神陈杂五味。
“你走罢。”
治焯转过身看向门外的园圃，除了闷热，万籁俱寂。宅邸里卫士大半撤去充当水曹掾史了，然而剩下的没有一人察觉此处的动静，雷被显然下足了先头功夫。
“烦请转告淮南王，无人能凭一己私念而逆天。”他回头看着雷被，淡淡一笑，“杀了我也无济于事，这一点，你不会想不透。”
雷被看着治焯的笑容，半晌，他垂目一笑，弯腰拾起地上的剑和暗器。
“中丞大人，雷被曾经以为大人只是无情无欲的傀儡。我错了。”
说着，他的目光跟关靖的视线一触，头也不回地走过二人身边。
治焯走出廊道，目送雷被的身影潜进园圃，消失在夜色中。
“你来救我？”背对着关靖，治焯话语透出愉悦。
“对一名技艺精湛的剑客，用言语乱其心智，且又出手招招留情，可是侮辱。”
治焯诧异片刻，只好笑道：“他用了迷香，我要自保，何况，才人难得。”
“他最后一句话是何意？”关靖目光灼灼。
治焯苦笑：“你问我么？……大概是指过去的事，”迎着关靖不动声色的眼神，无奈道，“大概我过去作恶不少……大概，彭城这一宗的过去都不堪罢！”
“你过去杀人如麻，只要那个人意愿如此，你什么事都会做。”
治焯冷不防被关靖斩钉截铁地接茬，沉默无语。
“只要是那个人的话，你不论是非，不顾忌别人的性命，也不管自己死活。”
闪电频频点亮天际，近处树影婆娑，偏偏雷声沉闷犹如涌动的暗潮。治焯语塞，不知道关靖要说什么。
“但是后来一切都有了变化，是么？”
扑面的风里带上潮气，闪电再次亮起的时候，治焯看到花木上已经润湿一片，雨水无声润物。
“为何会有改变？”
治焯转过视线，看着那个对他的询问仿佛永无止境的人，纱灯时而摇曳的光淡淡铺上那张执着的脸，一双极黑的眼眸里没有任何排斥或敌对的色彩，也无法透析它的用意，却让人难以遏制地深陷。
不让他有顾左右而言他的喘息机会，关靖的声音持续撞击他的胸口。
“我们的父辈有生杀之结，为何还要善待我？”
作者有话要说： 备注：
水曹掾史：郡国水利人员。
☆、卷三十【转章――前尘往事】
作者有话要说： 备注：
【关于本章】
转章是串珠成线的一章，用于对治焯、刘彻及关靖之间的关系做完整阐述。如果您已经通过之前的内容推测出了这些背景，则请跳过，直接看下一章。
苍头：家奴，同时具备军队的护卫职责。
错：钥匙。
“刷――！”
一枝红羽铁箭破空，呼啸着射穿林间的树叶，“噗”地没入身边人的胸口。
中箭的男人口中吐出一口血，颓然倒地，来不及发声，命已归西。
刘戊皱紧眉头，抬手挥剑击落几枝扑面而来的箭镞。“嘶――”座下的马受惊腾起前蹄，他狠狠拽紧缰绳。
“报――殿下！”四起的喊杀声中，一名骑士滚下受伤的战马，满面血迹，跨过山林间遍横的尸体冲过来，“吴王濞已溃败，退军往东……啊！”
一枝铁箭射穿他的胸口。
“撤！”
刘戊腿下一夹，策马跨过新死的人，向下邑逃去。
梁军喊杀声响彻山野，铁箭细细密密穿彻山谷，身边的步军多日吃不饱，加上初春时节，茂林间却天寒地冻，兵士们衣衫褴褛，不敌强弩纷纷扑地。
“楚王刘戊，接天子之诏，若肯降，则不究往过……”
春风把动摇军心的声音甩在身后，不停不歇跑到一片林间的开阔地带，天色渐暗，夜间想来追兵不会再来，刘戊翻身下马。
临时的驻军地人影稀少，满目荒凉，支起的营帐边，一个熟悉的身影正朝他跑过来。
此人年近五十，是跟随他多年的老苍头，元充。
“吴王逃了？”
“唯，”元充面色悲恸，“殿下，泗水被截，士将粮草已绝，今日又有二千将士归降，三百忠军饿死，我们……也没有吃的了……”
刘戊倒吸一口气，气血上涌：“周亚夫老儿……狗卒逼煞我也！”
“殿下……天子诏降，曰前嫌不计……您看我们要不要……”
“胡说！”刘戊伸手揪起元充的裙帔，怒视对方的眼睛，“你乱我军心……留你何用！”举起长剑，霎时洞穿了这名家奴的脖颈。
热血溅到他的脸上，他眉间酸痛，却顺力一推，把元充瘫软的尸体抛到地上。忽然四周一片火光，战鼓声起，燃烧油脂的箭镞闪过夜空。
“不好！梁军突袭！”
所剩不多的兵士们纷纷扑地，他翻身上马，马蹄踢踏扬起尘土：“众将士听令！刘启老儿为君不仁，夺我楚国之地，坏我国治之制，今我誓死不降，杀出去另立新帝……”
夜空中，一枝铁箭从旁边呼啸射来，他拉起缰绳避过，身体霎时被抛出数丈，跌落在地。回头看到他战马辔头下的双眼被一箭射穿，马儿吃痛，惊嘶一声乱奔出去。
“殿下，末将关屈，多有得罪！”
他冷笑着爬起身，黝黑的林间传出一个中气十足的声音。
“若殿下肯受诏……”
“呵呵……”刘戊望着营地间自己四散奔逃的溃军，营帐尽被流火点燃，一时间泪流满面。
十万军，三个月以来北上途中，冻死的冻死，战死的战死。曾经他的家兵们所向披靡，胜利在望，然而，自与周亚夫交手后，泗水入淮处粮草被截，数万兵士饿殍满地，现已所剩无几。
劝降的声音还在继续，他仰望长空，繁星簇簇，此处离楚不过三百里，竟再也回不去了。
“关屈，你回去让周亚夫告诉刘启昏君，我刘戊不会甘于任他摆布！今日我埋身于此，国辱家仇，我的子孙也绝不会饶过他！”
春末，山野间已繁花似锦，他扫了一眼手中尚在滴血的长剑，朝东跪下。
双手握剑往颈上用力一抹。
四野寂静下来。
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四年之后，前元六年春。
楚藩国新王刘礼携家眷与老师申培公入宫请罪。
“臣罪该万死……”
申培公苍老的脸沟壑微颤，一番言辞令人动容。天子刘启走下踏步，亲自扶起他：“申公义举，何罪之有？何况他也是我皇弟，遗孤可怜……那孩子，他也来了么？”
“就在殿外。”
“哦？同去见见。”
刘启搀扶年近六十的申培公走出殿外，就听到一段稚童的对话。
“你竟然不知道我是谁？！”
抬眼只见殿外枝叶繁茂的榆树下，八岁的刘彘按着腰间小小的木剑，脸上是难以置信的神情。
他抬手往四周一指：“他们，都尊我作 ‘殿下’！”
站在他对面的是一个更年幼的男孩，对着刘彘气势汹汹的态度丝毫没有胆怯，反而神色坦然，小胸脯笔挺，露出一个不卑不亢的明亮笑容。
他依样指向身后楚国跟来的苍头：“他们，都称我为 ‘太子’！”
“呵呵……”刘礼和申培公脸色大变，一迭连声地请罪，刘启失笑。
胶东王刘彘张望过来，顿觉在父亲面前下不来台，恼羞成怒拔出腰间的木剑便朝幼童扑过去。
谁知那小孩身子微微一闪，伸手夺过刘彘的木剑，一掌顺势把他推倒在地。
此举让四周发生了骚动，一时间殿前那些位高仪威的长辈们又跪了一地。
“父亲！”男孩跑过去扶申培公，却被一把按下也跪到地上。
刘启微微叹了口气：“老师这是为何，”他扶起申培公，又请其他人起来，俯下身问幼童，“你叫什么名字啊？”
“小辈名 ‘炳’，”他像模像样地跪下稽首，“陛下千秋万福！”
自始至终，周边的人都没有跟炳说过面前这个头戴皇冕的人是谁，单是申培公按住他的头行礼，他就明白了他的身份，行止得体。刘启忍不住再次笑起来，他招手叫还在原地赌气的刘彘：“彘儿，在你看来，炳武艺如何？”
刘彘察言观色，忽然消了火气，笑道：“善也！是儿臣的好对手！”
“我儿有量！”刘启笑了笑，问申培公，“老先生，炳年方几何？”
“已足六岁。”
“与彘儿年仿，今后让炳留在宫中，与彘儿为伴，封为常侍郎，如何？”
申培公既悲亦喜的神情，看了炳一眼，恭敬道：“陛下圣恩浩荡，炳能陪侍胶东王，再好不过！”
“哈哈……”刘启脸上笑起圆弧，摆摆手，“敬谢申公慷慨，清明祭祖，本来就要继承先君恩德，大赦天下。既然如此，今后谁也不要再提那件事，违者问罪，可否？”
身前一片谢罪谢恩声。
他收回目光，伸手抚上炳的头：“身边这位胶东王，今后你们要好好相处，大汉的未来都要负重望于你们。”
炳忽闪着眼睛再看了父亲一眼，便俯首一拜：“敬受命。”
之后八年，大汉历经诸多世事变迁，胶东王刘彘很快被改名为“彻”，立为太子。
后元三年正月，景帝陵崩，太子面南登基。曾经被景帝禁止提起的前朝往事，在后宫权利的拉锯战里，由窦漪房率先翻了出来。
刘彻崇儒，窦漪房尚道，仗着太皇太后的身份，令人捉拿了刘彻私下倚重的赵绾、王臧二人，当着刘彻的面就要定罪。
那时候，窦漪房斜倚在长乐宫的凤榻上，望着簟席上跪着的赵绾和王臧，刘彻垂首立在一旁大气不敢出，身后的常侍郎炳却站了出来。
“微臣斗胆，御史大夫与郎中令两位大人赤胆忠心，老师申公倡儒治国，尊礼崇德，实则因诸侯体大，先皇 ‘无为而治’续延下去，只怕 ‘七国之乱’再现！太皇太后……”
窦漪房望着藻井，一串笑声打断炳的话。
“说什么 ‘七国之乱’！罪臣刘戊之子，你还不知道吗？作为楚国质臣，你就是我皇家的狗！若不是念在我彻儿待你如兄弟，割你贱舌喂猪就是抬举你！”
炳语塞，他回望刘彻，对方正使眼色让他退下。
窦漪房笑声不断，好像从来没听过这么好笑的话，炳的神色由惊异很快变得灰如尘土。
那一瞬间，自己成长过程中听来的闲言碎语都串成了线，落到实处。炳像被惊雷劈中，他昼夜兼程，一路换马奔回汉中郡，叩开那两扇多年因先皇之命而少回去的大门，找到自己的父亲申培公，希望听到一个不同的答案。
夜黑如墨，跳闪的灯火掩映下，父亲听完他的委屈，却一言不发带他走向后院。
后院中，是炳在年幼时不经意发现，多次偷偷玩耍过的荒废小园。
申培公用错打开园中小舍的门锁，门内蒙灰的神位上，赫然写着“楚王刘戊”四个字。
炳怔怔，脑中纠结起一团乱麻。
“炳儿，七国之乱罪臣刘戊，乃是你生父。”
炳双目充血，他狐疑地盯着父亲的双眼，希望父亲在说笑。
而申培公单是淡淡地望着他，微微点了点头。
“无可能――！”
胸中声嘶力竭一声爆喝，他拔出峭霜，冲到园中，对着丛生的杂草和根根挺立的翠竹一阵乱砍。
自记事起，虽然随了叔父红侯王刘登的姓，但他的父亲就是人人称道贤士的申培公，门生数千的申培公，怎么可能是自小学习先朝历史时，被每每唾弃不知好歹乱国祸君的淫贼刘戊！
园中一时辟破作响，竹叶漫天飞舞，动静把宅邸上的人们都惊醒。然而无论是昔日姑嫂，还是幼时就受其照料的女奴苍头，都只是围聚过来，沉默地望着他胡闹。
“闹够了吗？”
一声威严的责问收聚起他乏力的魂魄，回头一看，是向来疼爱他的刘登。
红侯王刘登因为申培公得意门生赵绾、王臧二人被罢官入狱之事急急来访，正好撞见这一幕。他侧过头令苍头拿马鞭，望着炳的目光中不再有昔日的人伦之情。
“刘戊生性淫暴，侮辱老师申公，申公年迈还归隐在这个地方，你以为是拜谁所赐！”
炳挥剑劈竹用力过猛，听到叔父再次承认的那个事实，手中的剑滑到地上。他气喘吁吁，一时竟抬不起头来。
刘登接过苍头奉上的马鞭，眼神冷峻走近他。
炳颅中落到极空之处，突然热血冲顶，他拾起峭霜便朝自己颈上抹去。
“啪！”一声鞭响，硬鞭击开了他颈边的薄刃，“你妄图自尽一了百了？你可知何为质臣？！质臣是，人主让你死，你立马得死；人主不令你死，你自尽便是忤逆犯上！”
炳震惊，无言以对。
“戊死有余辜，申公不计前嫌抚养了你，先帝仁慈，赦申公和楚藩国一族无罪，无非是令你作为质臣，保你一宗相安无事！现而今窦太后旧事重提，你还敢连夜赶回来，你是要让申公苦心付诸流水，让楚国一脉受你牵连么！楚国王孙，说到底都是你的父兄，楚国子民，说到底都是你的国民！”
说话间，长鞭破风挥斥而来，“啪――！”炳浑身一震，脖颈上流下一串血珠。
他难以置信地望着刘登，身边幼女的眼睛被乳母抬手蒙住，与申公同住的文弱门生们有人偏过头不忍看，却没有任何人出声劝解。
“叔父……”
“住口！”又一鞭照着原处挥斥下来，随着后颈上灼烧而过的教训，他茫然中泪水盈眶。
“你生父暴戾，你要赴他后尘吗？”
“……”炳望着申培公，咬紧牙关。
“炳儿，”申培公终于开口，眼中浮现水光，“今后你就一心随侍当今人主吧，就当我们从未有过父子之情，也不要再来找我。”
“父亲……”他用力摇头，泪水夺眶而出，话未说完，刘登手上的鞭子再次无情抽打过来。
“忤逆子！你要把所有人都逼死才甘心吗！”
申培公已经转过身背对他，炳屈膝跪下，哽咽中再也开不了口。
“放火烧了此处罢！从此以后你要忘记这一切，唯人主之命是从！”申培公的声音颤抖着穿透过夜风，“我也不会再回这里，你听到了吗？”
说完就命人备车，头也不回地离开。
跪在石泥遍布的路上，望着申公离开的方向，炳忽然露出一个笑容。翻身上马，往日的一切被抛在身后的火光吞没。
他昼夜马不停蹄赶回长安，走进未央宫宣室殿时，朝议刚刚结束，刘彻正欲送丞相窦婴出殿门。
天已大亮，沿途的风吹干了他的泪水。
望着那廷上俯视下来的目光，殿中群臣鸦雀无声。
“常侍郎，连日不见，你找到答案了么？”刘彻故作轻松，担心祖母窦漪房借机发难，赶紧以知情人的口吻提前制约住炳可能会遇到的麻烦。
炳没有接话。
他在殿门外脱下皂靴，解下佩剑交至中郎，行至殿前郑重其事俯身拜下。
“炳今日起不复存在，罪臣治焯愿倾尽性命追随陛下，效犬马之力以谢圣上对楚国一族既往不咎的浩荡隆恩。”
他的额头贴着冰凉的地面。自这一刻起，他没有了宗亲，没有姓氏，没有了从前的名字。
他只有一件事必须做，此生只剩一个重点。
头顶上落下一串朗笑。
“‘治焯’？是对朕 ‘国治恢宏显耀’的祝义吗？”
“陛下圣明。”
“好！既然这样，那么朕也沿袭先帝恩德立个规矩。”
那声音里是宽容和豪放：“从今往后，任何人不得再提这件事。”刘彻蹲下身，精绣蟠龙纹的蔽膝带下的微风散出皮革的气味，“小火，也包括你本人在内。”
“唯……”
阴云后移出的日光把殿内点亮。
从此以后，他跟刘彻之间的促膝谈笑，弹冠脱履没有隔阂的嬉闹，静夜未央持剑相较，都不复重来。
昔日刘戊以子孙发下的宏愿不可能实现了。
嫡子炳虽生犹死。
☆、卷三十一静水
作者有话要说：
“我们的父辈有生杀之结，为何还要善待我？”
快要被摧垮的感觉。
治焯从未想过要与面前这个人一次次在此种境况下，以尖锐的刺探或责问来对谈。
对方深黝的瞳底被闪电的白光频频点亮。
关靖没有催促他，却在等着他的回答。
治焯咬紧牙关，有一瞬，他以为自己无法发出声音。
沉寂了不知多久。
“真不想这样啊……”
治焯嘴角一牵，露出一个微笑：“不过早晚也得说罢。上一辈，关将军无过……如我之人，又何敢起责怪之心？”
他再次背过身，远处的天边透着暗红色的微光。
“昔日我无所谓惜生护生，因为我认为死生不由己。普天之下的人和事，都由那个人来生杀夺予。只有他的意愿是唯一重要之事，也只有他的安危必须保障。此外，世上没有什么值得在意。可是后来，我遇到一个人，他……”他淡淡一笑，“他令我愿意正视，草芥之人如我，生之所遇，也有人有事值得回味留恋。”
他深吸一口气。
“所以怕了，”他转过身，眼神毫不回避地望着关靖，“为他人性命担忧……也开始为其他事盘算。对于生或者死，我依然无所谓，但就怕死了，再见不到你。”
话说完，治焯舒了长长一口气。长久以来逃避的难题，纠结的心绪，都在这一刻理顺，和盘托出。
若关靖认为此情可鄙，掉头离去也没有办法。治焯为自己感到可笑，原来铁石一般的心肠，满腔情意竟全部为的是他。
“你岂敢！”
半晌，缓缓地，关靖望着他吐出这几个字。
疾风过，屏风上纱灯的光灭了。
果然是行不通的。
忽至的黑暗中，治焯自嘲地笑笑，索然朝关靖捧袂揖礼，深深弯下腰。维持至今，该有一个了断。这是不可避免的结果。
闷雷在头顶窜动，就着微亮的夜色，治焯礼毕转身。偌大的邸宅，另找一间卧内不难。明日向杨坤辞别后，尽快回长安吧！
忽然感到左肩一紧，一个力量拽住了他。
“……”侧头瞥见握住他肩头的修长手指，治焯僵住。
关靖微微用力，扳他转过身。
“昔魏王幸龙阳君之故事，至今市井中人尚在嘲笑。你为朝臣，岂敢付诸情意于一名刺客，弃悠悠之口于不顾？”
关靖淡淡地望着他，在他难以置信的注视里，手顺着治焯的里衣绸袖滑下，梳进他的指间，“你我父辈之事，我尚未放下。但此刻，我暂不去想，你也莫太挂心，可以么？”
从未想过自己会这么做，关靖双眸如夜。治焯逆着天色的身影微微颤抖，双目像是要看穿他般专注。很快，治焯收紧五指，十指相扣的感觉难以言喻。
夜风随着树枝摇曳越发清凉，雨恬淡无声，纯净的空气让人呼吸越发贪婪。
交叠的视线里，治焯忽然想起了他们初遇的那个午后。彼时自己一心想着公孙贤人愿不愿做天子之师、盗铸之风该如何收场之类，自己并不会插手去管的闲事。
彼时，日子有头无尾，他从未奢望过自己此生跟何人有令他向往的交集。
关靖的手微微一动，没有放开的意思，也越握越紧。
无数次刀剑相向，明嘲暗讽，冷漠被时间带走，彼此却在一次次对峙之后更加贴近，到了如今无法逃避自欺的地步。
“你……”
治焯顺着牵引的力量靠近一步。
吹息相闻。
忽然，轻轻地，关靖抬手拂过，治焯感到头上一松。披散下来的黑发令他愕然，关靖却露出一笑：“……赏心悦目。”错开视线便低头在他的肩上落下一吻。
“哗啦――”白光过后，暗雷涌动的夜晚炸过一声巨响。
雨势骤大，敲打在瓦当上，发出细密清脆的声音。
治焯短暂的错愕之后，看着关靖抬起的眼睛，伸出手捧住关靖的下颔，无比眷恋地吻上了在那个万籁俱静的夜晚令他流连忘返的嘴唇。
战栗和留恋是怎样被迅速点燃的，永未可知。关靖感到自己顺应对方的推力倒退，腹部上窜一股奇怪的热意，腰间被同时抽解的大带都似来不及释放这迅速膨胀的灼烧感。
闪电频频亮起，视野却并不清晰。似在清醒与梦寐之间，腾然升起的欲念炽热不实。
回过神来时，二人已跪坐木榻，被彼此的体温紧紧包围。衣物散落一地，夹着潮气的夜风无法带来凉意，反而煽起更滚烫的触感。
治焯收紧双臂稍稍用力，把关靖压倒到锦被上，沥沥雨声中，树影摇曳，双方身体越贴越紧，他们耳鬓厮磨，在夏夜的虫声里辗转，用肌体的每一处，细细感应对方的气息吞吐。
此刻，伦理，纲常，男女，夙怨新仇，统统都抛开来。唯独眼前人的转目垂睫，都被放大，刻深，映进眼里，埋进心中。
自己究竟钟情的是男人还是女人，此刻都不重要了。若是眼前这个人，一切都可以接受。
散乱的衣物上，关靖随着身前人每一次的轻触，感受到一次次不可思议的颤栗。他伸出手捋起治焯垂下的黑发，从那双抬起的眸子中想看清对方的情意，治焯小心讨好着他，留意他任何一个举动让他停止。
然而没有。
闪电刺痛双眼，随之骤然清晰的景物，似在提醒他现今所处的状态。
气息随对方波动，关靖抓紧治焯的双肩，汗水从掌心流下。被侵入仿佛也成了让人依赖的归属，令人眷恋的温暖。
盛夏雨夜，帷帐之中，两人在微亮夜色中绞缠。
“父亲，为何移树需移根……”
两人像要交融为一体般，随着木榻摇动的声音，滴落的汗液也动人心弦。
“无根之树多会毁朽……”
节奏剧烈的震荡愈发紊乱，随着一片再次冲入云端的苍白，关靖屏气，十指深深扣进治焯的上臂。
窗外的雨无声润木，天空依旧是混沦沉重的乌青色，二人却
灭了灯的卧内，窗棂上浓淡铺陈着夜色中竹枝投下的影子。
支挂窗外传来隐隐的雷声，微亮的天边窜过一道蜿蜒的闪电，点亮层层浮云。
二人之间，今后该如何是好？
明明想过要遏制，却一发不可收拾，想过要放弃，偏偏更被吸引。到头来不但无法抽身，对方的蹙眉展笑反而统统尽收眼底，每句话都在心里镌刻下来。
熏炉中飘出浓郁的苏合香，让人一阵乏力，治焯烦躁地翻过身。
“倏！”忽然听见利器破风声。
他抓起榻边的峭霜滚到一边，抡过青竹角枕顺势一挡。
“笃！”
速度之快震麻手掌。暗夜中，描着学鸠的角枕上只见黑色箭羽，箭镞从另一面穿出。回眼一望，薄纱帷帐破了三个洞，另外两枝短箭插/进治焯身边的锦被。
刺客？
借着又一道映入的闪电，治焯一眼看到角枕的裂口沾上了黑色膏体。
箭镞有毒。
治焯提剑闪身到绣着翠竹的屏风后，隐藏进墙角阴影中。此时，一面房门被无声无息推开，一个人影闪入。
来人随即把门合上，插上木闩。
看来已做好必死缠斗的准备。
治焯在暗处，却无法将对方看真切。视野中的景象都像被一股无形的力量扭曲，舍外传入夏虫的鼓噪也忽远忽近。
原来刚才嗅到的是迷香。
一道闪电亮起。
治焯尽力定睛看着来人，头如千钧重，他暗觉不妙。闪电的光芒瞬间让视野茫白，对方身手敏捷地抽出长剑，隔着帷帐干净利落地刺了下去。
伺机，治焯抽剑，腾上一步。
“当！”
对方从卧榻中拔剑，虽慢一步，却身手灵敏及时挡住。
两柄铸术精良的剑对峙，剑锋如银线般刺破暗夜。
支挂窗处拂入一阵变凉的风，治焯头脑清爽了些。闪电光中，他看到来人黑色的蒙面绢上，入鬓飞眉下，是一双俊秀的眼睛。
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手提纱灯照开一小团光域，沿着回廊徐徐朝治焯的卧内靠近。
对于关靖而言，这闪闪烁烁的朦胧灯光本可有可无，但毕竟是在他人邸宅中，若不掌灯被撞见误会，少不得要招些闲言碎语。
轻声走在一尘不染的廊道上，纱灯照过廊边的一根根朱色栏杆。
深夜再次造访，找出的理由都站得住脚，却过不了自己这一关。关靖决定不再胡思乱想，提着灯就来到那间房舍门前。
他微微低头：“中丞大人。”
没有回应。
门缝里传出微弱怪异的声音，像是锐利的铁器在大力摩擦。
关靖一惊。
“嘭！”
一面房门被关靖摧断了木闩，应声向室内大开，纱灯的光顿时随之流泄入室，屏风和卧榻四角垂下的帷帐被映成黄色。
辗转至床后的二人视野清朗，对峙陷入新一轮僵持。握剑的手一只青筋暴起，一只虎口发白。而那声巨响和随即出现的变化，并未让他们的目光从对方的逼视中闪开过一瞬。
一场好戏。
关靖把纱灯插/进屏风上缘的缝隙里，把赤炀抱进怀中，并无上前援助的意思。
一条细细的铁链从刺客左手射出，前端发亮的菱形铁镞直刺治焯脖颈。
治焯手劲一松，为避铁钩和对方紧逼的剑势就地一滚，起身时横剑扫过，刺客仰面而下。他的腰身柔若缟缎，避剑起身的同时，收回射出的暗器，身法利落。
关靖没有插手，三人的目光却密切交织成三边勾股弦。
“原来是你。”
毫无预兆地，治焯盯着刺客的眼睛道。四道目光闪向治焯笃定的神情，而话音未落，治焯的剑又如出洞银蛇，反着一道忽起的闪电直刺刺客面门。
刺客迅速后退，顾忌着关靖的存在，他的后路相当逼仄。
“我见过你。”
刺客的后背几乎要抵上屋墙，面对治焯步步紧逼的剑势，他也以迅雷难及之势反挡。
二人或进或退，击剑声声绕梁，这间隙中，治焯话也不停：“你是那个昔日在寿春比剑，剑势锐不可挡成为淮南第一的人，你的主公是……”治焯手一顿，停住攻势，明悉的目光让刺客星目一颤。
“闲话休要多说！”刺客怒喝，却是一副好嗓音。
关靖饶有兴致地听着来人的背景，若这不是一场瞬息便会取人性命的搏斗，眼前的比拼可谓赏心悦目。
“你叫雷被！”
频繁变换的攻与守之间，治焯的话让刺客乱了方寸。关靖眼看着刺客连续几次毫无策略的砍、刺，而治焯则气定神闲，游刃有余。
“是你主公派你来的么？”
刺客闻话一震，右手挥剑扫向治焯的同时，左手发力再次射出那条带倒钩的铁链，治焯侧身挡开剑锋，却反身任铁链绞缠上他的脖颈，令人费解的瞬间，治焯已借铁链之力跃到雷被面前。
缠斗停滞了。两具身躯紧贴，峭霜剑尖闪着寒光，笔直由下向上抵着雷被的下颔。
“奉劝你莫动，”铁环轻晃，从治焯颈上松脱，发出细微的撞击声，“我一时死不了，而你，若是刮花了脸，或是被我死前斩断你的右臂，你于你主公也毫无价值了。”
雷被握剑的手悬在半空，指节扣着剑柄因力度过大而发白。
两人对视的目光仿佛能击出火花，终于，雷被细密的落睫盖住了眼眸，“锵――！”铁剑落到簟席上。
“杀了我罢。”
治焯闻话，一手扯掉颈上细链，另一手剑势猛然向上，雷被轻皱眉头却纹丝不动。一片黑绢随之落下，那张毅然赴死的脸孔毕露，年轻俊美。
雷被睁开眼睛，眼神陈杂五味。
“你走罢。”
治焯转过身看向门外的园圃，除了闷热，万籁俱寂。宅邸里卫士大半撤去充当水曹掾史了，然而剩下的没有一人察觉此处的动静，雷被显然下足了先头功夫。
“烦请转告淮南王，无人能凭一己私念而逆天。”他回头看着雷被，淡淡一笑，“杀了我也无济于事，这一点，你不会想不透。”
雷被看着治焯的笑容，半晌，他垂目一笑，弯腰拾起地上的剑和暗器。
“中丞大人，雷被曾经以为大人只是无情无欲的傀儡。我错了。”
说着，他的目光跟关靖的视线一触，头也不回地走过二人身边。
治焯走出廊道，目送雷被的身影潜进园圃，消失在夜色中。
“你来救我？”背对着关靖，治焯话语透出愉悦。
“对一名技艺精湛的剑客，用言语乱其心智，且又出手招招留情，可是侮辱。”
治焯诧异片刻，只好笑道：“他用了迷香，我要自保，何况，才人难得。”
“他最后一句话是何意？”关靖目光灼灼。
治焯苦笑：“你问我么？……大概是指过去的事，”迎着关靖不动声色的眼神，无奈道，“大概我过去作恶不少……大概，彭城这一宗的过去都不堪罢！”
“你过去杀人如麻，只要那个人意愿如此，你什么事都会做。”
治焯冷不防被关靖斩钉截铁地接茬，沉默无语。
“只要是那个人的话，你不论是非，不顾忌别人的性命，也不管自己死活。”
闪电频频点亮天际，近处树影婆娑，偏偏雷声沉闷犹如涌动的暗潮。治焯语塞，不知道关靖要说什么。
“但是后来一切都有了变化，是么？”
扑面的风里带上潮气，闪电再次亮起的时候，治焯看到花木上已经润湿一片，雨水无声润物。
“为何会有改变？”
治焯转过视线，看着那个对他的询问仿佛永无止境的人，纱灯时而摇曳的光淡淡铺上那张执着的脸，一双极黑的眼眸里没有任何排斥或敌对的色彩，也无法透析它的用意，却让人难以遏制地深陷。
不让他有顾左右而言他的喘息机会，关靖的声音持续撞击他的胸口。
“我们的父辈有生杀之结，为何还要善待我？”
作者有话要说： 备注：
水曹掾史：郡国水利人员。
☆、卷三十【转章――前尘往事】
作者有话要说： 备注：
【关于本章】
转章是串珠成线的一章，用于对治焯、刘彻及关靖之间的关系做完整阐述。如果您已经通过之前的内容推测出了这些背景，则请跳过，直接看下一章。
苍头：家奴，同时具备军队的护卫职责。
错：钥匙。
“刷――！”
一枝红羽铁箭破空，呼啸着射穿林间的树叶，“噗”地没入身边人的胸口。
中箭的男人口中吐出一口血，颓然倒地，来不及发声，命已归西。
刘戊皱紧眉头，抬手挥剑击落几枝扑面而来的箭镞。“嘶――”座下的马受惊腾起前蹄，他狠狠拽紧缰绳。
“报――殿下！”四起的喊杀声中，一名骑士滚下受伤的战马，满面血迹，跨过山林间遍横的尸体冲过来，“吴王濞已溃败，退军往东……啊！”
一枝铁箭射穿他的胸口。
“撤！”
刘戊腿下一夹，策马跨过新死的人，向下邑逃去。
梁军喊杀声响彻山野，铁箭细细密密穿彻山谷，身边的步军多日吃不饱，加上初春时节，茂林间却天寒地冻，兵士们衣衫褴褛，不敌强弩纷纷扑地。
“楚王刘戊，接天子之诏，若肯降，则不究往过……”
春风把动摇军心的声音甩在身后，不停不歇跑到一片林间的开阔地带，天色渐暗，夜间想来追兵不会再来，刘戊翻身下马。
临时的驻军地人影稀少，满目荒凉，支起的营帐边，一个熟悉的身影正朝他跑过来。
此人年近五十，是跟随他多年的老苍头，元充。
“吴王逃了？”
“唯，”元充面色悲恸，“殿下，泗水被截，士将粮草已绝，今日又有二千将士归降，三百忠军饿死，我们……也没有吃的了……”
刘戊倒吸一口气，气血上涌：“周亚夫老儿……狗卒逼煞我也！”
“殿下……天子诏降，曰前嫌不计……您看我们要不要……”
“胡说！”刘戊伸手揪起元充的裙帔，怒视对方的眼睛，“你乱我军心……留你何用！”举起长剑，霎时洞穿了这名家奴的脖颈。
热血溅到他的脸上，他眉间酸痛，却顺力一推，把元充瘫软的尸体抛到地上。忽然四周一片火光，战鼓声起，燃烧油脂的箭镞闪过夜空。
“不好！梁军突袭！”
所剩不多的兵士们纷纷扑地，他翻身上马，马蹄踢踏扬起尘土：“众将士听令！刘启老儿为君不仁，夺我楚国之地，坏我国治之制，今我誓死不降，杀出去另立新帝……”
夜空中，一枝铁箭从旁边呼啸射来，他拉起缰绳避过，身体霎时被抛出数丈，跌落在地。回头看到他战马辔头下的双眼被一箭射穿，马儿吃痛，惊嘶一声乱奔出去。
“殿下，末将关屈，多有得罪！”
他冷笑着爬起身，黝黑的林间传出一个中气十足的声音。
“若殿下肯受诏……”
“呵呵……”刘戊望着营地间自己四散奔逃的溃军，营帐尽被流火点燃，一时间泪流满面。
十万军，三个月以来北上途中，冻死的冻死，战死的战死。曾经他的家兵们所向披靡，胜利在望，然而，自与周亚夫交手后，泗水入淮处粮草被截，数万兵士饿殍满地，现已所剩无几。
劝降的声音还在继续，他仰望长空，繁星簇簇，此处离楚不过三百里，竟再也回不去了。
“关屈，你回去让周亚夫告诉刘启昏君，我刘戊不会甘于任他摆布！今日我埋身于此，国辱家仇，我的子孙也绝不会饶过他！”
春末，山野间已繁花似锦，他扫了一眼手中尚在滴血的长剑，朝东跪下。
双手握剑往颈上用力一抹。
四野寂静下来。
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四年之后，前元六年春。
楚藩国新王刘礼携家眷与老师申培公入宫请罪。
“臣罪该万死……”
申培公苍老的脸沟壑微颤，一番言辞令人动容。天子刘启走下踏步，亲自扶起他：“申公义举，何罪之有？何况他也是我皇弟，遗孤可怜……那孩子，他也来了么？”
“就在殿外。”
“哦？同去见见。”
刘启搀扶年近六十的申培公走出殿外，就听到一段稚童的对话。
“你竟然不知道我是谁？！”
抬眼只见殿外枝叶繁茂的榆树下，八岁的刘彘按着腰间小小的木剑，脸上是难以置信的神情。
他抬手往四周一指：“他们，都尊我作 ‘殿下’！”
站在他对面的是一个更年幼的男孩，对着刘彘气势汹汹的态度丝毫没有胆怯，反而神色坦然，小胸脯笔挺，露出一个不卑不亢的明亮笑容。
他依样指向身后楚国跟来的苍头：“他们，都称我为 ‘太子’！”
“呵呵……”刘礼和申培公脸色大变，一迭连声地请罪，刘启失笑。
胶东王刘彘张望过来，顿觉在父亲面前下不来台，恼羞成怒拔出腰间的木剑便朝幼童扑过去。
谁知那小孩身子微微一闪，伸手夺过刘彘的木剑，一掌顺势把他推倒在地。
此举让四周发生了骚动，一时间殿前那些位高仪威的长辈们又跪了一地。
“父亲！”男孩跑过去扶申培公，却被一把按下也跪到地上。
刘启微微叹了口气：“老师这是为何，”他扶起申培公，又请其他人起来，俯下身问幼童，“你叫什么名字啊？”
“小辈名 ‘炳’，”他像模像样地跪下稽首，“陛下千秋万福！”
自始至终，周边的人都没有跟炳说过面前这个头戴皇冕的人是谁，单是申培公按住他的头行礼，他就明白了他的身份，行止得体。刘启忍不住再次笑起来，他招手叫还在原地赌气的刘彘：“彘儿，在你看来，炳武艺如何？”
刘彘察言观色，忽然消了火气，笑道：“善也！是儿臣的好对手！”
“我儿有量！”刘启笑了笑，问申培公，“老先生，炳年方几何？”
“已足六岁。”
“与彘儿年仿，今后让炳留在宫中，与彘儿为伴，封为常侍郎，如何？”
申培公既悲亦喜的神情，看了炳一眼，恭敬道：“陛下圣恩浩荡，炳能陪侍胶东王，再好不过！”
“哈哈……”刘启脸上笑起圆弧，摆摆手，“敬谢申公慷慨，清明祭祖，本来就要继承先君恩德，大赦天下。既然如此，今后谁也不要再提那件事，违者问罪，可否？”
身前一片谢罪谢恩声。
他收回目光，伸手抚上炳的头：“身边这位胶东王，今后你们要好好相处，大汉的未来都要负重望于你们。”
炳忽闪着眼睛再看了父亲一眼，便俯首一拜：“敬受命。”
之后八年，大汉历经诸多世事变迁，胶东王刘彘很快被改名为“彻”，立为太子。
后元三年正月，景帝陵崩，太子面南登基。曾经被景帝禁止提起的前朝往事，在后宫权利的拉锯战里，由窦漪房率先翻了出来。
刘彻崇儒，窦漪房尚道，仗着太皇太后的身份，令人捉拿了刘彻私下倚重的赵绾、王臧二人，当着刘彻的面就要定罪。
那时候，窦漪房斜倚在长乐宫的凤榻上，望着簟席上跪着的赵绾和王臧，刘彻垂首立在一旁大气不敢出，身后的常侍郎炳却站了出来。
“微臣斗胆，御史大夫与郎中令两位大人赤胆忠心，老师申公倡儒治国，尊礼崇德，实则因诸侯体大，先皇 ‘无为而治’续延下去，只怕 ‘七国之乱’再现！太皇太后……”
窦漪房望着藻井，一串笑声打断炳的话。
“说什么 ‘七国之乱’！罪臣刘戊之子，你还不知道吗？作为楚国质臣，你就是我皇家的狗！若不是念在我彻儿待你如兄弟，割你贱舌喂猪就是抬举你！”
炳语塞，他回望刘彻，对方正使眼色让他退下。
窦漪房笑声不断，好像从来没听过这么好笑的话，炳的神色由惊异很快变得灰如尘土。
那一瞬间，自己成长过程中听来的闲言碎语都串成了线，落到实处。炳像被惊雷劈中，他昼夜兼程，一路换马奔回汉中郡，叩开那两扇多年因先皇之命而少回去的大门，找到自己的父亲申培公，希望听到一个不同的答案。
夜黑如墨，跳闪的灯火掩映下，父亲听完他的委屈，却一言不发带他走向后院。
后院中，是炳在年幼时不经意发现，多次偷偷玩耍过的荒废小园。
申培公用错打开园中小舍的门锁，门内蒙灰的神位上，赫然写着“楚王刘戊”四个字。
炳怔怔，脑中纠结起一团乱麻。
“炳儿，七国之乱罪臣刘戊，乃是你生父。”
炳双目充血，他狐疑地盯着父亲的双眼，希望父亲在说笑。
而申培公单是淡淡地望着他，微微点了点头。
“无可能――！”
胸中声嘶力竭一声爆喝，他拔出峭霜，冲到园中，对着丛生的杂草和根根挺立的翠竹一阵乱砍。
自记事起，虽然随了叔父红侯王刘登的姓，但他的父亲就是人人称道贤士的申培公，门生数千的申培公，怎么可能是自小学习先朝历史时，被每每唾弃不知好歹乱国祸君的淫贼刘戊！
园中一时辟破作响，竹叶漫天飞舞，动静把宅邸上的人们都惊醒。然而无论是昔日姑嫂，还是幼时就受其照料的女奴苍头，都只是围聚过来，沉默地望着他胡闹。
“闹够了吗？”
一声威严的责问收聚起他乏力的魂魄，回头一看，是向来疼爱他的刘登。
红侯王刘登因为申培公得意门生赵绾、王臧二人被罢官入狱之事急急来访，正好撞见这一幕。他侧过头令苍头拿马鞭，望着炳的目光中不再有昔日的人伦之情。
“刘戊生性淫暴，侮辱老师申公，申公年迈还归隐在这个地方，你以为是拜谁所赐！”
炳挥剑劈竹用力过猛，听到叔父再次承认的那个事实，手中的剑滑到地上。他气喘吁吁，一时竟抬不起头来。
刘登接过苍头奉上的马鞭，眼神冷峻走近他。
炳颅中落到极空之处，突然热血冲顶，他拾起峭霜便朝自己颈上抹去。
“啪！”一声鞭响，硬鞭击开了他颈边的薄刃，“你妄图自尽一了百了？你可知何为质臣？！质臣是，人主让你死，你立马得死；人主不令你死，你自尽便是忤逆犯上！”
炳震惊，无言以对。
“戊死有余辜，申公不计前嫌抚养了你，先帝仁慈，赦申公和楚藩国一族无罪，无非是令你作为质臣，保你一宗相安无事！现而今窦太后旧事重提，你还敢连夜赶回来，你是要让申公苦心付诸流水，让楚国一脉受你牵连么！楚国王孙，说到底都是你的父兄，楚国子民，说到底都是你的国民！”
说话间，长鞭破风挥斥而来，“啪――！”炳浑身一震，脖颈上流下一串血珠。
他难以置信地望着刘登，身边幼女的眼睛被乳母抬手蒙住，与申公同住的文弱门生们有人偏过头不忍看，却没有任何人出声劝解。
“叔父……”
“住口！”又一鞭照着原处挥斥下来，随着后颈上灼烧而过的教训，他茫然中泪水盈眶。
“你生父暴戾，你要赴他后尘吗？”
“……”炳望着申培公，咬紧牙关。
“炳儿，”申培公终于开口，眼中浮现水光，“今后你就一心随侍当今人主吧，就当我们从未有过父子之情，也不要再来找我。”
“父亲……”他用力摇头，泪水夺眶而出，话未说完，刘登手上的鞭子再次无情抽打过来。
“忤逆子！你要把所有人都逼死才甘心吗！”
申培公已经转过身背对他，炳屈膝跪下，哽咽中再也开不了口。
“放火烧了此处罢！从此以后你要忘记这一切，唯人主之命是从！”申培公的声音颤抖着穿透过夜风，“我也不会再回这里，你听到了吗？”
说完就命人备车，头也不回地离开。
跪在石泥遍布的路上，望着申公离开的方向，炳忽然露出一个笑容。翻身上马，往日的一切被抛在身后的火光吞没。
他昼夜马不停蹄赶回长安，走进未央宫宣室殿时，朝议刚刚结束，刘彻正欲送丞相窦婴出殿门。
天已大亮，沿途的风吹干了他的泪水。
望着那廷上俯视下来的目光，殿中群臣鸦雀无声。
“常侍郎，连日不见，你找到答案了么？”刘彻故作轻松，担心祖母窦漪房借机发难，赶紧以知情人的口吻提前制约住炳可能会遇到的麻烦。
炳没有接话。
他在殿门外脱下皂靴，解下佩剑交至中郎，行至殿前郑重其事俯身拜下。
“炳今日起不复存在，罪臣治焯愿倾尽性命追随陛下，效犬马之力以谢圣上对楚国一族既往不咎的浩荡隆恩。”
他的额头贴着冰凉的地面。自这一刻起，他没有了宗亲，没有姓氏，没有了从前的名字。
他只有一件事必须做，此生只剩一个重点。
头顶上落下一串朗笑。
“‘治焯’？是对朕 ‘国治恢宏显耀’的祝义吗？”
“陛下圣明。”
“好！既然这样，那么朕也沿袭先帝恩德立个规矩。”
那声音里是宽容和豪放：“从今往后，任何人不得再提这件事。”刘彻蹲下身，精绣蟠龙纹的蔽膝带下的微风散出皮革的气味，“小火，也包括你本人在内。”
“唯……”
阴云后移出的日光把殿内点亮。
从此以后，他跟刘彻之间的促膝谈笑，弹冠脱履没有隔阂的嬉闹，静夜未央持剑相较，都不复重来。
昔日刘戊以子孙发下的宏愿不可能实现了。
嫡子炳虽生犹死。
☆、卷三十一静水
作者有话要说：
“我们的父辈有生杀之结，为何还要善待我？”
快要被摧垮的感觉。
治焯从未想过要与面前这个人一次次在此种境况下，以尖锐的刺探或责问来对谈。
对方深黝的瞳底被闪电的白光频频点亮。
关靖没有催促他，却在等着他的回答。
治焯咬紧牙关，有一瞬，他以为自己无法发出声音。
沉寂了不知多久。
“真不想这样啊……”
治焯嘴角一牵，露出一个微笑：“不过早晚也得说罢。上一辈，关将军无过……如我之人，又何敢起责怪之心？”
他再次背过身，远处的天边透着暗红色的微光。
“昔日我无所谓惜生护生，因为我认为死生不由己。普天之下的人和事，都由那个人来生杀夺予。只有他的意愿是唯一重要之事，也只有他的安危必须保障。此外，世上没有什么值得在意。可是后来，我遇到一个人，他……”他淡淡一笑，“他令我愿意正视，草芥之人如我，生之所遇，也有人有事值得回味留恋。”
他深吸一口气。
“所以怕了，”他转过身，眼神毫不回避地望着关靖，“为他人性命担忧……也开始为其他事盘算。对于生或者死，我依然无所谓，但就怕死了，再见不到你。”
话说完，治焯舒了长长一口气。长久以来逃避的难题，纠结的心绪，都在这一刻理顺，和盘托出。
若关靖认为此情可鄙，掉头离去也没有办法。治焯为自己感到可笑，原来铁石一般的心肠，满腔情意竟全部为的是他。
“你岂敢！”
半晌，缓缓地，关靖望着他吐出这几个字。
疾风过，屏风上纱灯的光灭了。
果然是行不通的。
忽至的黑暗中，治焯自嘲地笑笑，索然朝关靖捧袂揖礼，深深弯下腰。维持至今，该有一个了断。这是不可避免的结果。
闷雷在头顶窜动，就着微亮的夜色，治焯礼毕转身。偌大的邸宅，另找一间卧内不难。明日向杨坤辞别后，尽快回长安吧！
忽然感到左肩一紧，一个力量拽住了他。
“……”侧头瞥见握住他肩头的修长手指，治焯僵住。
关靖微微用力，扳他转过身。
“昔魏王幸龙阳君之故事，至今市井中人尚在嘲笑。你为朝臣，岂敢付诸情意于一名刺客，弃悠悠之口于不顾？”
关靖淡淡地望着他，在他难以置信的注视里，手顺着治焯的里衣绸袖滑下，梳进他的指间，“你我父辈之事，我尚未放下。但此刻，我暂不去想，你也莫太挂心，可以么？”
从未想过自己会这么做，关靖双眸如夜。治焯逆着天色的身影微微颤抖，双目像是要看穿他般专注。很快，治焯收紧五指，十指相扣的感觉难以言喻。
夜风随着树枝摇曳越发清凉，雨恬淡无声，纯净的空气让人呼吸越发贪婪。
交叠的视线里，治焯忽然想起了他们初遇的那个午后。彼时自己一心想着公孙贤人愿不愿做天子之师、盗铸之风该如何收场之类，自己并不会插手去管的闲事。
彼时，日子有头无尾，他从未奢望过自己此生跟何人有令他向往的交集。
关靖的手微微一动，没有放开的意思，也越握越紧。
无数次刀剑相向，明嘲暗讽，冷漠被时间带走，彼此却在一次次对峙之后更加贴近，到了如今无法逃避自欺的地步。
“你……”
治焯顺着牵引的力量靠近一步。
吹息相闻。
忽然，轻轻地，关靖抬手拂过，治焯感到头上一松。披散下来的黑发令他愕然，关靖却露出一笑：“……赏心悦目。”错开视线便低头在他的肩上落下一吻。
“哗啦――”白光过后，暗雷涌动的夜晚炸过一声巨响。
雨势骤大，敲打在瓦当上，发出细密清脆的声音。
治焯短暂的错愕之后，看着关靖抬起的眼睛，伸出手捧住关靖的下颔，无比眷恋地吻上了在那个万籁俱静的夜晚令他流连忘返的嘴唇。
战栗和留恋是怎样被迅速点燃的，永未可知。关靖感到自己顺应对方的推力倒退，腹部上窜一股奇怪的热意，腰间被同时抽解的大带都似来不及释放这迅速膨胀的灼烧感。
闪电频频亮起，视野却并不清晰。似在清醒与梦寐之间，腾然升起的欲念炽热不实。
回过神来时，二人已跪坐木榻，被彼此的体温紧紧包围。衣物散落一地，夹着潮气的夜风无法带来凉意，反而煽起更滚烫的触感。
治焯收紧双臂稍稍用力，把关靖压倒到锦被上，沥沥雨声中，树影摇曳，双方身体越贴越紧，他们耳鬓厮磨，在夏夜的虫声里辗转，用肌体的每一处，细细感应对方的气息吞吐。
此刻，伦理，纲常，男女，夙怨新仇，统统都抛开来。唯独眼前人的转目垂睫，都被放大，刻深，映进眼里，埋进心中。
自己究竟钟情的是男人还是女人，此刻都不重要了。若是眼前这个人，一切都可以接受。
散乱的衣物上，关靖随着身前人每一次的轻触，感受到一次次不可思议的颤栗。他伸出手捋起治焯垂下的黑发，从那双抬起的眸子中想看清对方的情意，治焯小心讨好着他，留意他任何一个举动让他停止。
然而没有。
闪电刺痛双眼，随之骤然清晰的景物，似在提醒他现今所处的状态。
气息随对方波动，关靖抓紧治焯的双肩，汗水从掌心流下。被侵入仿佛也成了让人依赖的归属，令人眷恋的温暖。
盛夏雨夜，帷帐之中，两人在微亮夜色中绞缠。
“父亲，为何移树需移根……”
两人像要交融为一体般，随着木榻摇动的声音，滴落的汗液也动人心弦。
“无根之树多会毁朽……”
节奏剧烈的震荡愈发紊乱，随着一片再次冲入云端的苍白，关靖屏气，十指深深扣进治焯的上臂。
窗外的雨无声润木，天空依旧是混沦沉重的乌青色，二人却