第一百六十七章 夕阳山外，一箭西来（求订阅
从京都抵达临关，要穿过两州一地，即，从京都所在的中州，往西，途径雍州、豫州，再入边陲。
路途遥远，但有公款搭车，身旁还跟着个傲娇的妹子，倒也不枯燥。
尤其，类似这种大商队，配备的马匹都是混杂了妖血的。
恩，与朝廷驿站的妖血马肯定没法比，大概是更驳杂的后代，无论体力、耐力都非齐平印象中的马儿可比。
速度自然也要快些。
如此，当进入七月，车队便已经越过雍州地界。
“怪不得，头儿他们乘船，说也只会比我们稍早一步抵达，这是算过的啊。”
傍晚，商队停下来的时候，齐平收起地图，感慨道。
在他身后，板车上，穿着浅红衣裙，女侠打扮的洪娇娇睁开眼，用靴子轻轻踢了他下：
“淫贼，下车做饭了，今天轮到你了。”
“说了多少遍，现在我们扮演的是兄妹，叫哥。”齐平严肃认真指出。
女锦衣翻了个好看的白眼：“呵呵。”
齐平哈哈一笑，双手一撑，从车上跃下，发现这里是一片背风的缓坡，距离官道不远。
有山有树，有溪流。
这年代，长途赶路，露宿荒郊野外是常有的，商队的人早通知过。
这时候，整个浩荡的队伍停下，一名名穿着青衫，隶属于商队的青壮跃下，开始原地扎营。
一个个孔武有力，腰间佩刀，极富安全感。
与此同时，那些搭车的旅人也陆续下车，拎着在上个城镇购买的木柴、食物，开始找地方点篝火，煮饭。
一时间，整个营地都热闹起来。
“这都出来好些天了，那帮旅人咋都没见少。”身后，洪娇娇也跳下车，纳闷地望过去。
齐平瞥了她一眼：“这有啥奇怪的，咱俩不也没‘下车’。”
“我们是去临城的。”洪娇娇瞪眼睛。
齐平蹲下，捡来几块石头，搭起简易灶坑，说：
“人家也是啊，出发前，我就打听过了，这向家商队，是常年跑商的，口碑好，势力也强。
从京都，去边塞探亲的，只要舍得花钱，都喜欢跟他们走。
再说了，咱们出发那天，也就只有他们最合适，人多好啊，还方便隐藏呢……把锅拿来。”
洪娇娇转身，拎了铁锅出来。
与其余人一起，跑到小溪边盛了水，回来时候，就看到篝火已经点燃了：
“可这人也太多了。”
“正常，前几天，因为皇陵案，京都水陆商队都被咱们扣下了，一直没放，等案子结束才放行。
我估摸着啊，那一段想走的，都挤在这一波里了。”
齐平说着，用力吹了下火。
只见青烟袅袅，火焰噼啪声，从木柴里炸开。
再把锅架上，蒸煮干粮饼子，也就这流程了。
每到这时候，他都无比怀念方便面。
洪娇娇坐在篝火边，等待水开。
这时候，整个营地里，几十团大大小小的篝火升起。
天色还没黑，西天边，树梢上，还有夕阳映衬出的，橘红色的晚霞。
青色的炊烟笔直升起，无风的夏日傍晚，热闹的野外宿营，还挺有诗意的。
齐平一屁股坐下，捏着树枝挑动篝火，闲聊道：
“说起来，你到底为啥跟着我啊，司首竟然同意了？你爹知道嘛，我都怕等任务完成，我回去，你爹一刀把我劈了……”
恩，他可没忘记，洪庐坐镇值房的那个恐怖的下午。
试想下，等洪庐知道，自家闺女跟一个男的出差，孤男寡女的，怕不是要原地爆炸。
洪娇娇抱着膝盖，烤着火，撇嘴：
“我警告你啊，不许多想，我来是为了学习破案技术，至于我爹……他管不着。”
齐平扭头，望着她被夕阳染成酡红的脸庞：
“那你的刀藏哪了，告诉我呗。”
这个问题，他一路上问好些次了，洪娇娇说带了，但死活找不见。
女锦衣一脸得意：
“我就不说，你猜去。”
齐平懒得猜，说：
“不说拉倒，帮我望风，我联系下头儿他们。”
洪娇娇嗯了声，警惕地扫视四周，挪动身体，帮齐平遮挡视线。
与此同时，齐平从怀中，摸出一张折起来的黄色信纸。
旋即，又取出青玉法笔，渡入真元，在纸上写字：
“在吗？”
写完提笔，等了两个呼吸，信纸燃烧起来，并非真实的火焰，而是虚幻透明的火，无声无息，信纸便凭空消失了。
齐平又等了会，忽然，面前空气扭曲，黄色信纸又从虚无火焰中出现。
纸上写着一行字。
“……有事说事。”
恩，是余庆的语（文）气（风）。
这就是出门前，他从衙门里领取的通讯法器，“一式两份”。
基本功能，就是一定范围内，可以消耗真元，将信寄给另外一份信纸的持有者，对方回信后，可以收到。
算是极为先进的通信工具了。
当然，也是有局限的，最大的问题就是距离。
这法器传信受到距离和环境影响，如果离开太远，比如跨越州府，或者元气环境波动剧烈，就会发送失败。
而且也颇为珍贵，制造难度很大，不然早就在帝国各地铺开了。
这段时间，双方也是通过写信，来交流信息。
巡抚船队调整速度，尽可能保持不失联。
齐平一笑，提笔写信：
“反正不花钱，聊聊呗，我这边一切正常，目前刚过雍州边界，今晚要露宿荒野了，啃饼子咸菜，你们吃啥。”
停顿两秒，信件消失，片刻后出现。
“余庆：……巡抚队伍在你前头，已经入城，正在驿馆用餐……
对了，有件事提醒你，近来这处地界不大太平，江湖山匪横行，时常劫掠过往商旅，你们小心些。
衙门尝试缉捕，都未成功，恐怕是一股强人……先不说了，巡抚唤我吃酒，这边的青楼舞姬不错。”
淦！
齐平酸了，这绝对是故意的，余庆你个浓眉大眼的，没想到是这种人……
“头儿说啥了？”洪娇娇注意到齐平表情变化，好奇问道。
齐平折起信纸，收进怀里：
“他说要你听我的话，我让你做啥你做啥，我是主官，你是副的，别没大没小的。”
女锦衣想呸他一脸。
齐平往火堆里添了一块柴，心想的是，不只是余庆在说，白天经过上一个镇子的时候，也听到说，近来悍匪横行。
分明这边未曾受灾，怎么突然，江湖就乱了起来。
……
……
就在两人等待水开的同时。
商队中央，一团最大、最亮的篝火旁，身材魁梧的向隆巡查了一圈队伍，走回来。
“爹，跑了一天了，休息下吧，巡查的事，有轮班的兄弟做。”向家大郎开口。
旁边，更年轻些，也是麦色皮肤的二郎也说：
“是啊爹，肉马上就熟了，先吃点，酒呢？”
招呼声里，有青衫汉子忙丢来酒馕。
双目炯炯，走了半辈子江湖的向隆摇摇头，说：
“还是要警惕些，沿途过来，已经听到不只一次了，这边江湖动荡。”
周围，一名青衫汉子不以为意：
“大哥，你也莫要太紧张了，咱们这么多人，兄弟们走南闯北，啥没经历过，还怕几个流匪？”
其余人附和起来。
向隆摇摇头，没说话，跑江湖的汉子，性子多少都有些桀骜，反正只要巡夜不松懈，嘴上说说，也没啥。
“恩。”他迈步坐下，突然注意到，自家小女儿正扭头看着什么：
“丫头，看啥呢。”
“啊。”小麦色肌肤，眼眸活泼的向小园回神，支吾起来。
旁边，向家二郎促狭道：
“小妹盯着那少年看呢，是也不是？”
向小园脸一红，好在夕阳里，也看不大出。
旁边一人道：“是啊，小园这一路上，一直盯着人看，还经常跑过去说话。”
少女摆手，辩白道：
“我就是，觉得那人跟其他人不一样，说话挺有意思的。”
脸上带笑的二郎点头：
“倒也是，那对兄妹气质都不同。”
性格稳重的大郎说：
“那两人是有武道功夫的，身手应该不弱。”
向小园飞快点头，但心里想的，却不是武道什么的。
不知怎么的，他就是觉得那少年不一样，非但跟商队里的汉子们不同，与那些搭车的旅客，也不同。
尤其是看她的时候，不像是其他男人，抱有各种各样的，异样目光。
这年头，刨除那些远离凡尘的修行者，寻常女子，大都被教导相夫教子，像是她这种跟着家人跑江湖的，自然惹人非议。
即便是家人，父亲兄长，也会习惯地看低她。
可那少年不同，是用一种很干净，很平等的目光看待她的，向小园很笃定。
这段日子，偶尔便会找机会，过去说说话，也是很让她舒服的语气。
唯一的缺点，便是那对兄妹似乎不大喜欢与旁人接触，连坐车，都是额外多给了银子，要的单独车厢。
她想着，大概是京都里富贵人家的公子小姐。
至于有无功夫，她倒没注意，这东西从衣着不出，一些锦衣玉食的贵公子，有的偏就喜欢侠客打扮，本事是没有的。
但经验丰富的武师，可以从体态上，看出一个人是否学过武。
当然，具体多强，就很难判断了。
“说来，这次跟车的旅人，有功夫的应该还有一个。”向隆对于女儿心思，比较毛糙，说起另外一件事。
向家大郎扭头，用眼神点了下远处，人群边缘，某个单独的火堆：
“那个？”
他视线尽头，孤零零的火堆旁，是一个沉默的青年。
话很少，显得有些孤僻，像这种一个人西行的，并不多。
这时候，似乎是感应到众人目光，也看了过来，却又迅速移开，很难接触的样子。
向小园对此不感兴趣，重新扭头，看向那对“兄妹”里的哥哥。
见两人就这热水啃饼子。
少女想了想，忽然起身，拔出腰间的匕首，走到篝火旁，切下了一大条烤肉，迈步，径直朝那兄妹走去。
引得众汉子惊讶，打趣。
纷纷促狭地望去，江湖儿女，敢爱敢恨。
向小园的心思，很多人都看出来了。
……
“等明天进了城，买点别的，这饼子都没味儿。”
齐平咬了口面饼，喝了口烧开的，洒了白糖的热水，吐槽道。
洪娇娇一脸鄙夷：“你怎么比我个女的还娇气。”
齐平心说，严格对比，我这个现代人的生活精致程度，是你个土著无法想象的。
正要回怼，两人同时听到脚步声，扭头齐刷刷看去。
只见夕阳余晖中，小麦色肌肤，眼眸活泼的少女大大方方走过来，递来一条热气腾腾的烤肉：
“给，吃点这个吧，抹了盐巴的。”
齐平一怔，丢掉饼子，露出温和纯净的笑容：
“那就多谢向姑娘美意了，等明天进城，我买了糕点送你。”
向小园慌忙摆手，红着脸：
“不用的，你吃，我走啦。”
抛下一句，迈着轻快的步伐，迎着汉子们友善的笑声，回去了。
齐平笑呵呵的，将肉切成两截，递给女锦衣：
“咱一人一半。”
洪娇娇沉着脸，背过身去，啃着饼子：
“我不吃，你自己吃吧！”
齐平一脸无辜，自顾自，美滋滋吃起来，这时候，暮色四合，天地青冥，西边山坡上，晚霞渐渐熄灭，黑夜到来了。
营地里，吃喝喧声不绝。
齐平耳廓微动，突然放下了烤肉，眯着眼睛，望向西方，在他身旁，洪娇娇也悄然转回身来，眸光闪动：
“你也听到了？”
“恩，马蹄声，还不少。”齐平脸上的笑意不见了，取而代之的，是一路未见的凝重。
洪娇娇按住腰间鹿皮小包，柳叶眉，扬起危险的弧度。
营地驻扎在缓坡上，西边便是密林，此刻，沐浴在最后的霞光中，却像是染上了一层血红。
有风行于林间，低鸣呼啸，宛若幽魂哭泣。
营地中央，心绪不宁的武师向隆豁然扭头，望向密林深处，仿佛听到了什么，下一刻，大声吼道：
“敌袭！”
话音未落。
霞光的尾巴里，染血的山林中，一枝羽箭闪电般，破空袭来，呜呜凄啸。
沿途落叶翻卷，在一片热闹中，射向那霍然起身，拔刀出鞘的中年武师。
路途遥远，但有公款搭车，身旁还跟着个傲娇的妹子，倒也不枯燥。
尤其，类似这种大商队，配备的马匹都是混杂了妖血的。
恩，与朝廷驿站的妖血马肯定没法比，大概是更驳杂的后代，无论体力、耐力都非齐平印象中的马儿可比。
速度自然也要快些。
如此，当进入七月，车队便已经越过雍州地界。
“怪不得，头儿他们乘船，说也只会比我们稍早一步抵达，这是算过的啊。”
傍晚，商队停下来的时候，齐平收起地图，感慨道。
在他身后，板车上，穿着浅红衣裙，女侠打扮的洪娇娇睁开眼，用靴子轻轻踢了他下：
“淫贼，下车做饭了，今天轮到你了。”
“说了多少遍，现在我们扮演的是兄妹，叫哥。”齐平严肃认真指出。
女锦衣翻了个好看的白眼：“呵呵。”
齐平哈哈一笑，双手一撑，从车上跃下，发现这里是一片背风的缓坡，距离官道不远。
有山有树，有溪流。
这年代，长途赶路，露宿荒郊野外是常有的，商队的人早通知过。
这时候，整个浩荡的队伍停下，一名名穿着青衫，隶属于商队的青壮跃下，开始原地扎营。
一个个孔武有力，腰间佩刀，极富安全感。
与此同时，那些搭车的旅人也陆续下车，拎着在上个城镇购买的木柴、食物，开始找地方点篝火，煮饭。
一时间，整个营地都热闹起来。
“这都出来好些天了，那帮旅人咋都没见少。”身后，洪娇娇也跳下车，纳闷地望过去。
齐平瞥了她一眼：“这有啥奇怪的，咱俩不也没‘下车’。”
“我们是去临城的。”洪娇娇瞪眼睛。
齐平蹲下，捡来几块石头，搭起简易灶坑，说：
“人家也是啊，出发前，我就打听过了，这向家商队，是常年跑商的，口碑好，势力也强。
从京都，去边塞探亲的，只要舍得花钱，都喜欢跟他们走。
再说了，咱们出发那天，也就只有他们最合适，人多好啊，还方便隐藏呢……把锅拿来。”
洪娇娇转身，拎了铁锅出来。
与其余人一起，跑到小溪边盛了水，回来时候，就看到篝火已经点燃了：
“可这人也太多了。”
“正常，前几天，因为皇陵案，京都水陆商队都被咱们扣下了，一直没放，等案子结束才放行。
我估摸着啊，那一段想走的，都挤在这一波里了。”
齐平说着，用力吹了下火。
只见青烟袅袅，火焰噼啪声，从木柴里炸开。
再把锅架上，蒸煮干粮饼子，也就这流程了。
每到这时候，他都无比怀念方便面。
洪娇娇坐在篝火边，等待水开。
这时候，整个营地里，几十团大大小小的篝火升起。
天色还没黑，西天边，树梢上，还有夕阳映衬出的，橘红色的晚霞。
青色的炊烟笔直升起，无风的夏日傍晚，热闹的野外宿营，还挺有诗意的。
齐平一屁股坐下，捏着树枝挑动篝火，闲聊道：
“说起来，你到底为啥跟着我啊，司首竟然同意了？你爹知道嘛，我都怕等任务完成，我回去，你爹一刀把我劈了……”
恩，他可没忘记，洪庐坐镇值房的那个恐怖的下午。
试想下，等洪庐知道，自家闺女跟一个男的出差，孤男寡女的，怕不是要原地爆炸。
洪娇娇抱着膝盖，烤着火，撇嘴：
“我警告你啊，不许多想，我来是为了学习破案技术，至于我爹……他管不着。”
齐平扭头，望着她被夕阳染成酡红的脸庞：
“那你的刀藏哪了，告诉我呗。”
这个问题，他一路上问好些次了，洪娇娇说带了，但死活找不见。
女锦衣一脸得意：
“我就不说，你猜去。”
齐平懒得猜，说：
“不说拉倒，帮我望风，我联系下头儿他们。”
洪娇娇嗯了声，警惕地扫视四周，挪动身体，帮齐平遮挡视线。
与此同时，齐平从怀中，摸出一张折起来的黄色信纸。
旋即，又取出青玉法笔，渡入真元，在纸上写字：
“在吗？”
写完提笔，等了两个呼吸，信纸燃烧起来，并非真实的火焰，而是虚幻透明的火，无声无息，信纸便凭空消失了。
齐平又等了会，忽然，面前空气扭曲，黄色信纸又从虚无火焰中出现。
纸上写着一行字。
“……有事说事。”
恩，是余庆的语（文）气（风）。
这就是出门前，他从衙门里领取的通讯法器，“一式两份”。
基本功能，就是一定范围内，可以消耗真元，将信寄给另外一份信纸的持有者，对方回信后，可以收到。
算是极为先进的通信工具了。
当然，也是有局限的，最大的问题就是距离。
这法器传信受到距离和环境影响，如果离开太远，比如跨越州府，或者元气环境波动剧烈，就会发送失败。
而且也颇为珍贵，制造难度很大，不然早就在帝国各地铺开了。
这段时间，双方也是通过写信，来交流信息。
巡抚船队调整速度，尽可能保持不失联。
齐平一笑，提笔写信：
“反正不花钱，聊聊呗，我这边一切正常，目前刚过雍州边界，今晚要露宿荒野了，啃饼子咸菜，你们吃啥。”
停顿两秒，信件消失，片刻后出现。
“余庆：……巡抚队伍在你前头，已经入城，正在驿馆用餐……
对了，有件事提醒你，近来这处地界不大太平，江湖山匪横行，时常劫掠过往商旅，你们小心些。
衙门尝试缉捕，都未成功，恐怕是一股强人……先不说了，巡抚唤我吃酒，这边的青楼舞姬不错。”
淦！
齐平酸了，这绝对是故意的，余庆你个浓眉大眼的，没想到是这种人……
“头儿说啥了？”洪娇娇注意到齐平表情变化，好奇问道。
齐平折起信纸，收进怀里：
“他说要你听我的话，我让你做啥你做啥，我是主官，你是副的，别没大没小的。”
女锦衣想呸他一脸。
齐平往火堆里添了一块柴，心想的是，不只是余庆在说，白天经过上一个镇子的时候，也听到说，近来悍匪横行。
分明这边未曾受灾，怎么突然，江湖就乱了起来。
……
……
就在两人等待水开的同时。
商队中央，一团最大、最亮的篝火旁，身材魁梧的向隆巡查了一圈队伍，走回来。
“爹，跑了一天了，休息下吧，巡查的事，有轮班的兄弟做。”向家大郎开口。
旁边，更年轻些，也是麦色皮肤的二郎也说：
“是啊爹，肉马上就熟了，先吃点，酒呢？”
招呼声里，有青衫汉子忙丢来酒馕。
双目炯炯，走了半辈子江湖的向隆摇摇头，说：
“还是要警惕些，沿途过来，已经听到不只一次了，这边江湖动荡。”
周围，一名青衫汉子不以为意：
“大哥，你也莫要太紧张了，咱们这么多人，兄弟们走南闯北，啥没经历过，还怕几个流匪？”
其余人附和起来。
向隆摇摇头，没说话，跑江湖的汉子，性子多少都有些桀骜，反正只要巡夜不松懈，嘴上说说，也没啥。
“恩。”他迈步坐下，突然注意到，自家小女儿正扭头看着什么：
“丫头，看啥呢。”
“啊。”小麦色肌肤，眼眸活泼的向小园回神，支吾起来。
旁边，向家二郎促狭道：
“小妹盯着那少年看呢，是也不是？”
向小园脸一红，好在夕阳里，也看不大出。
旁边一人道：“是啊，小园这一路上，一直盯着人看，还经常跑过去说话。”
少女摆手，辩白道：
“我就是，觉得那人跟其他人不一样，说话挺有意思的。”
脸上带笑的二郎点头：
“倒也是，那对兄妹气质都不同。”
性格稳重的大郎说：
“那两人是有武道功夫的，身手应该不弱。”
向小园飞快点头，但心里想的，却不是武道什么的。
不知怎么的，他就是觉得那少年不一样，非但跟商队里的汉子们不同，与那些搭车的旅客，也不同。
尤其是看她的时候，不像是其他男人，抱有各种各样的，异样目光。
这年头，刨除那些远离凡尘的修行者，寻常女子，大都被教导相夫教子，像是她这种跟着家人跑江湖的，自然惹人非议。
即便是家人，父亲兄长，也会习惯地看低她。
可那少年不同，是用一种很干净，很平等的目光看待她的，向小园很笃定。
这段日子，偶尔便会找机会，过去说说话，也是很让她舒服的语气。
唯一的缺点，便是那对兄妹似乎不大喜欢与旁人接触，连坐车，都是额外多给了银子，要的单独车厢。
她想着，大概是京都里富贵人家的公子小姐。
至于有无功夫，她倒没注意，这东西从衣着不出，一些锦衣玉食的贵公子，有的偏就喜欢侠客打扮，本事是没有的。
但经验丰富的武师，可以从体态上，看出一个人是否学过武。
当然，具体多强，就很难判断了。
“说来，这次跟车的旅人，有功夫的应该还有一个。”向隆对于女儿心思，比较毛糙，说起另外一件事。
向家大郎扭头，用眼神点了下远处，人群边缘，某个单独的火堆：
“那个？”
他视线尽头，孤零零的火堆旁，是一个沉默的青年。
话很少，显得有些孤僻，像这种一个人西行的，并不多。
这时候，似乎是感应到众人目光，也看了过来，却又迅速移开，很难接触的样子。
向小园对此不感兴趣，重新扭头，看向那对“兄妹”里的哥哥。
见两人就这热水啃饼子。
少女想了想，忽然起身，拔出腰间的匕首，走到篝火旁，切下了一大条烤肉，迈步，径直朝那兄妹走去。
引得众汉子惊讶，打趣。
纷纷促狭地望去，江湖儿女，敢爱敢恨。
向小园的心思，很多人都看出来了。
……
“等明天进了城，买点别的，这饼子都没味儿。”
齐平咬了口面饼，喝了口烧开的，洒了白糖的热水，吐槽道。
洪娇娇一脸鄙夷：“你怎么比我个女的还娇气。”
齐平心说，严格对比，我这个现代人的生活精致程度，是你个土著无法想象的。
正要回怼，两人同时听到脚步声，扭头齐刷刷看去。
只见夕阳余晖中，小麦色肌肤，眼眸活泼的少女大大方方走过来，递来一条热气腾腾的烤肉：
“给，吃点这个吧，抹了盐巴的。”
齐平一怔，丢掉饼子，露出温和纯净的笑容：
“那就多谢向姑娘美意了，等明天进城，我买了糕点送你。”
向小园慌忙摆手，红着脸：
“不用的，你吃，我走啦。”
抛下一句，迈着轻快的步伐，迎着汉子们友善的笑声，回去了。
齐平笑呵呵的，将肉切成两截，递给女锦衣：
“咱一人一半。”
洪娇娇沉着脸，背过身去，啃着饼子：
“我不吃，你自己吃吧！”
齐平一脸无辜，自顾自，美滋滋吃起来，这时候，暮色四合，天地青冥，西边山坡上，晚霞渐渐熄灭，黑夜到来了。
营地里，吃喝喧声不绝。
齐平耳廓微动，突然放下了烤肉，眯着眼睛，望向西方，在他身旁，洪娇娇也悄然转回身来，眸光闪动：
“你也听到了？”
“恩，马蹄声，还不少。”齐平脸上的笑意不见了，取而代之的，是一路未见的凝重。
洪娇娇按住腰间鹿皮小包，柳叶眉，扬起危险的弧度。
营地驻扎在缓坡上，西边便是密林，此刻，沐浴在最后的霞光中，却像是染上了一层血红。
有风行于林间，低鸣呼啸，宛若幽魂哭泣。
营地中央，心绪不宁的武师向隆豁然扭头，望向密林深处，仿佛听到了什么，下一刻，大声吼道：
“敌袭！”
话音未落。
霞光的尾巴里，染血的山林中，一枝羽箭闪电般，破空袭来，呜呜凄啸。
沿途落叶翻卷，在一片热闹中，射向那霍然起身，拔刀出鞘的中年武师。