对圣歌广场非常感兴趣的夏德,围着广场走了一圈看来看去。他甚至在广场上,发现了一个摆摊赌罗德牌的人。对方席地而坐,并声称如果任何人可以在五局中胜过他三局,那么就能从他手中获得一张拥有特殊规则的罗德牌,只是每次挑战要缴纳5便士的费用。
    有不少人围在那里看着他们玩牌,而那张特殊牌也是有鉴定证书的,也就是说纸牌本身是真的。
    只是夏德听附近围观的人说,这个人在这里摆摊8年,只输掉过一次,不知是用什么手段一直保持着胜利。
    对方肯定在作弊,但夏德也没兴趣去拆穿。毕竟,花费5便士打牌的人们,应该大多数都知道这里有问题。他们究竟是想要享受和陌生人赌牌的乐趣,又或者真的认为自己可以得到那张特殊牌,这就很难说了。
    夏德也没有忘记自己来到这里的目的,伊露娜提供的情报中,那位包着头巾兜售香料的中年人,经常在圣歌广场南部出现,而且不论在任何天气都会穿着一双雨靴,并在自己的摊位前摆上三角形的木招牌。
    这些特征足够明显,因此夏德在广场闲逛的过程中就看到了他。
    对方有一辆推车,推车上放着瓶瓶罐罐。他的左侧是售卖自称可以治疗任何伤病的草药的小贩,商贩穿着拖地的长袍,身上古怪的纹饰像是卡森里克南方森林原始部族的风格,看上去非常专业。右侧则是什么都卖的杂货商,身边有一辆推车,地上铺着防水的帆布,放着各式杂物。
    因为左侧的草药商人有些侮辱人的智慧,所以夏德装作对杂货商的商品感兴趣,站在对方的推车前查看商品。这个距离足够靠近,脑袋里的声音给出了答复:
    【你左侧那个包头巾的男人是环术士,中环,具体等级需要进一步接触后确认。】
    看来伊露娜挑选的第三件事,总算是有些价值了。
    “先生,你想要买些什么?”
    夏德在杂货商面前站了太长时间,所以暂时没有客人的小商人便主动和夏德搭话。
    夏德也不惊慌,很自然的接上话:
    “家里养了一只猫,我想给那只猫弄些安全些的小玩具。你也知道,猫这种动物,总喜欢吞咽各种不干净的东西。”
    有些瘦小的商人打量了一下夏德,像是在猜测他的身份和钱包的厚度:
    “那么不如买这个......”
    商人拿起一根彩色的羽毛:
    “这个只要1先令。”
    “抱歉,你这里没有我感兴趣的东西。”
    夏德立刻摇头,他可不会为一根染色的鸡毛付出那么多钱。
    想了想,夏德伸手拿起一副罗德牌:
    “我要买这个。我自己有一副罗德牌,但想要再弄一副备用的。”
    其实是有了【珍藏之物】后,个别卡牌可能会在当作武器时损坏,因此需要经常进行补充。
    “这是旧牌,算您5便士。还需要些其他东西吗?哦,既然您是罗德牌玩家,有兴趣参加非公开盈利性私人罗德牌赌局吗?”
    商人很熟络的问道,他的眼睛很有神,脸上带着笑意。
    “非公开营利性私人”,基本上就等同于地下的非法赌场,就类似于幸运南十字星俱乐部晚上的那种赌场。在下城区混迹的杂货商,居然还有着为赌场拉生意的任务。
    “不不,钱包暂时不允许我这样做。”
    夏德说道。
    于是商人又小声说道:
    “那么您对特殊罗德牌的交易有兴趣吗?”
    “你还有这个?”
    夏德诧异的询问道,特殊卡面的罗德牌视发行数量和年代,一般1镑起步,特殊规则的罗德牌则至少40镑一张。眼前的小商人说的,应该是前者。
    “有的,绝对是真货。像我这样的杂货商,通常都会囤积一些方便保存的值钱的小东西,等待出手大方的客人宰......赚一笔,像罗德牌就是很不错的商品。有部分罗德牌爱好者,每到一个城市,就会到城市的小商人手中,去寻找那些卡牌,直至将一整副牌都替换成特殊卡面。”
    商人熟稔的介绍到,夏德想象了一下那种搜集卡牌的任务感,觉得那种人一定很有钱。
    “当然,部分高档的商店,甚至会有特殊规则罗德牌售卖,但价格恐怕不是一般人能够接受的。”
    商人这里暂时没有客人,便和夏德多聊了几句。夏德也趁机打探这个广场的事情,重点是他的摊位一旁的卖香料的环术士的情况。
    对方正在和客人交谈,没注意到别有用心的家伙正在一旁。
    “哦,对了,你这里既然卖杂货,那么是否收杂货?”
    夏德想了想问道。
    “当然,但我这里只收有价值的东西。”
    商人回答,然后见夏德将自己夹着的三本书递了过来。商人挑了下眉毛想要拒绝,但夏德对他眨眨眼,示意他看看里面的内容。
    杂货商诧异的点了下头,小心的翻开其中一本,原本眯起来的眼睛立刻瞪大:
    “这......这可真是好东西。”
    舔了下嘴唇,说着话又急忙翻了翻另外两本,脸上露出很真诚的笑意:
    “这可真是不错,这三本......半镑怎么样?”
    这个价格还算合适,毕竟这三本图册的质量很高,而且就算有钱,想要买到也不容易。夏德就知道这种给赌场介绍生意的杂货商,肯定也会卖这类违法出版物,所以点点头:
    “当然可以,但那副罗德牌你就不能收我的钱了。”
    夏德兜售这些杂志当然不是为了赚一笔,而是创造在这里聊一会儿的借口。也果然如同他想的那样,货款两清后,杂货商明显对他的态度更好了。
    夏德也因此知道,杂货商旁边的香料商人,是半个月前才开始在这里兜售商品。而且对方在礼拜日肯定不来,平时上午九点准时出现,工作到下午五点就会离开,比圣歌广场上大多数的生意人都要懒惰。
    获得了基本情况,夏德便打算正式接触一下那位香料商人,确认对方到底是在做什么。而对方肯定是人,不是遗物,因此他也没打算做深入的探究,仅仅是不想耽误伊露娜的任务。
    只是夏德才刚刚来到香料商人那边,一个熟悉的人影居然出现在了广场上。
    比尔·施耐德医生从人群中提着手提箱走来,停下一步让追着大白鹅跑的野狗从面前跑过,蓝眼睛的医生挥手,和包着头巾的香料商人打招呼:
    “下午好,麦迪逊。”
    “下午好,施耐德。”
    两人握了一下手,随后医生才注意到一旁的夏德。夏德今天外出的着装和平时不一样,因此他没能一眼看到他:
    “哦,夏德,你怎么在这里?”
    医生笑着问道,热络的招呼夏德过来,然后向售卖香料的麦迪逊先生说道:
    “这是我上次说过的,我们那里的新人汉密尔顿。夏德,这位是阿兰·麦迪逊先生,是瑟克塞斯高等医学院的学生。”
    瑟克赛斯高等医学院,是与圣拜伦斯和扎拉斯齐名的奇术学院,精通炼金和魔药。
    头上包着头巾的麦迪逊先生诧异的看向夏德,有些不敢相信的对医生小声说道:
    “施耐德,你是说,这个沉迷罗德牌赌博,还在这里出售色情杂志的人,是你们组的新人?我刚才就注意到他了。”
    看来他刚才就注意到了夏德这边的动静。
    “嗯?”
    医生很是诧异的看了看夏德,出于对夏德品格的信任,帮他解释道:
    “他......大概在做什么委托,他是侦探......我们到别的地方说话吧,这里不安全。”
    夏德有些尴尬,又万分的庆幸,医生没有在这个话题上继续聊下去。
    圣歌广场旁就有一家旅店,也就是“三只猫旅店”,木头招牌上惟妙惟肖的雕刻着三只趴着的猫咪。旅店一共四层,占地面积颇大。一层和二层是开放式的餐馆和酒馆,只不过二楼中央没有地板而是天井,由此让一楼的视野变得更加开阔,二楼的可用面积则变得有些小。
    三层和四层则是分开隔间的客房,这里算是托贝斯克下城区比较好的旅店了。
    施耐德医生、麦迪逊先生以及夏德,在旅店二楼的角落找到座位。
    众人都没有再提夏德刚才做的事情,而夏德也从对话中得知,这位包头巾的麦迪逊先生是六环术士,也是函授学生的小组负责人,和医生是多年的老朋友。
    阿兰·麦迪逊先生就住在附近,对这里很熟悉。胸口的纽扣打开、衣领很靠下的女佣人过来的时候,麦迪逊先生还能叫出对方的名字,并和她打招呼。
    “你们知道吗?晚上,嗯,大概七点以后,这里会有一些不错的姑娘坐在角落里,如果有钱,就可以......”
    夏德和施耐德医生同时惊奇的看向他。
    “不要这样看我,我也是听别人说的,我可是洁身自好的人。”
    麦迪逊先生挥着手辩解道,随后三人才谈起正事。
    医生来找麦迪逊先生,是后者通过施耐德医生的关系,在本地黑市订购了一批比较敏感的金属粉末,施耐德医生能够从中得到一笔抽成。
    而谈起夏德出现在这里的原因,夏德提到了教会的事情:
    “正神教会注意到了你在这里兜售的特殊香料,因为还没有引起重视,所以只是将任务给了下属的环术士小队。我在教会里有朋友,他委托我来看看情况。”
    “其实刚才我就想问,麦迪逊,你已经缺钱到需要在外面摆摊了吗?”
    施耐德医生也好奇的问道,麦迪逊先生无奈的摇摇头:
    “当然不是为了赚钱,你们以为这种工作能赚多少?我前段时间弄到了一个特殊的奇术,奇术的学习要求是一个仪式,我在圣歌广场卖香料,就是仪式的一部分。”
    “居然还有这么奇怪的学习要求?”
    夏德好奇的问道,医生则点点头:
    “那些中环和高环才能使用的奇术,学习条件当然很复杂,比如前段时间那个十三环术士唤神者使用的迷锁,这种奇术的学习条件,甚至足够被写成一本书。以中环能够使用的奇术来看,麦迪逊这个的确复杂过了头,你确定自己没被人骗吗?”

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