那一层膜应该是米油,这玩意忠右卫门穿越来之前常见,家里以前早饭常喝粥。夏天喝的绿豆粥也一样,上面都会有这一层油膜。据说很有营养,也不知道具体是个什么成分。
    但忠右卫门记得穿越来之前看过一本小说,里面的男主角藤原弹正似乎专门对这个大米做过一番处理。蒸煮过的大米粥饭,除了能够产生米油之外,还有另外一项更重要的产出。
    米糖!
    也就是所谓的米饴,和麦芽糖什么的也有些相似。据说吃起来香甜似蜜,醇厚胜糖,价值和砂糖什么的相差无几。
    而现下在江户,一两黄金不过只能购买区区六斤砂糖而已。而萨摩藩靠砂糖,可是在最近十几年,还上了超过三百万两黄金的巨额欠债啊。这不是什么米糖,这玩意儿就是下蛋母鸡,还是下金蛋的老母鸡哇。
    眼下办这趟赈济灾民的差事,说白了就是吃力不讨好的差事,办好了虽然也是一桩功劳,可是办砸了,那被德川家庆推出去平息众怒也不是什么稀奇的事情。才做了替死鬼背锅侠的矢部定谦,那模样还历历在目呢。
    克扣赈灾粮米什么的,忠右卫门干不出这种事情,所以老百姓这边应该不会出什么大问题。又不是让他们敞开吃喝,一人一个搓盐饭团,给这十几万人吊命而已。吃的是米饭还是汤粥,并没有什么区别。
    老百姓这里不出问题之后,忠右卫门想要立下足够亮眼的功劳,那就要在开销上面来想办法了。若果能漂漂亮亮的把老百姓都给赈济完了,城北恢复,百姓各安本业,然后忠右卫门还能剩下不少粮食或者钱,这才叫大功劳。
    又能把事办好了,又能给老板省钱,甚至挣钱,这样的员工哪个老板不喜欢?
    一念至此,忠右卫门立刻行动起来。先是吩咐寺泽新太郎去购买几十斤麦子,回来湿水静置发芽,这是制作米糖的必需品。做麦芽糖或者地瓜糖,也都要发芽的大麦,忠右卫门这种事不会记错。
    “买大麦作甚?”助六把碗放下,从口袋取了二分金给寺泽新太郎。
    “我自有用处!”忠右卫门感觉前世那个写小说的作者,应该不至于瞎编一个米糖的做法出来,忽悠他一个沙雕读者吧。
    选了二十来个精壮的汉子,又匀出来十来口大锅,先给他们饱餐一顿。然后便静等买回来的大麦发芽便是。
    为什么要十来口大锅一起煮,当然是因为忠右卫门想要做对比实验啊。咱们就记得一个粗略的过程,细致的步骤哪里还能清楚。好在有足足十万石大米给忠右卫门试错,而且就算饭煮烂了甚至煮馊了,也有的是人吃。
    这年头,浪费粮食那是要遭天谴的!
    专门垒起十个灶台,添水蒸饭,铁锅蒸饭也是个技术活。不像后世里的电饭锅,放进去一按按钮就成。这火大火小,水多水少,都有可能导致蒸出来的米饭不合适。现下挑选的都是熟手,前两天蒸饭合格的那种。
    米饭蒸熟,开锅观察米饭的情况,需要饭粒适度膨胀。还好德川家庆给的是一年陈,要是那些三年陈的米,这时候怕是饭粒都已经碎了。用木勺搅拌米饭,不能太用力,要正反来回搅拌。搅拌的过程中,反复增加冷水和热水,使得米饭粒粒分明,不粘结。
    搅拌完成,就需要加入一定量的发芽大麦所磨成的粉,麦芽是制作米糖的关键所在,这个量也是对比试验需要记录测算的。作为促进发酵的添加剂,多了少了都不行。
    加入麦芽粉之后,还是搅拌,使得麦芽粉与米饭充分融合。整个过程需要半小时乃至一个小时,很是累人。在充分搅拌之后,便可以盖上锅盖,用湿布覆盖,静置一日夜的时间。
    过了一日夜,发酵大致完成,这才开锅。将已经充满糖分的液体水取出。饭也不能放过,需要倒出来压榨一遍,保证把米饭中的水也榨出来,这可都是米糖的来源。
    剩下来的这些饭,虽然发酵了一夜是吧,可是又没有坏掉。吃起来滋味什么的,就没必要提了,饭粒也被压碎了,可这还是大米饭啊!只要是米饭,那就没有问题,全部拿去给灾民吃就得了,不会有一丁点儿的浪费。
    大不了灾民来领饭的时候,忠右卫门多给他们两口就是了。吃饭总比吃地瓜香吧,将来的日本人饺子下米饭,意大利面下米饭,包子下米饭,披萨下米饭,那在未来世界上都是出了名的,对米饭的喜爱无以复加,外国人真的很难理解。
    抛开米饭,取出来的糖水重新上锅,这回就是体力活了,大锅煮糖水,连续搅拌三到四个小时,水分基本蒸发,剩下的那些便会形成和蜂蜜一样,或者说比蜂蜜更加粘稠的米糖。静置切块,便和萨摩以及琉球运来的砂糖没有什么分别啦。
    “这是糖!”助六舔了一下筷子,立刻便尝了出来。
    天野八郎和寺泽新太郎也凑了过来,看着被切块放在木盆中的糖块,有些惊异。大米是宝贵的东西,老百姓吃饭尚且不够,当然没有人拿去制作米糖。到是麦芽糖有人见过,但那也是高价的零食,一般人吃过的不多。
    “原来如此!”望着一溜排出去的十来口大锅,天野八郎这才明白忠右卫门这两天是在干点什么。
    现下已经是农历十一月,不存在糖会融化的事情,随便找个木桶啥的安置起来便可。甚至拿米袋装也无所谓,固体的糖好装的很。
    忠右卫门知道这事还不算完,他立刻将几个失败的对照组排除,选择出几个出糖较多,或者出糖较甜的对照组,便开始了第二轮对比实验。
    又是两天,最终得到了相对合理合适的米糖制作工序。不光是忠右卫门大喜过望,其他几人也是惊叹连连。能把一样米,办两样事的忠右卫门,那真当得上一个“名奉行”啊!

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