“柯林,你们冰岩城的奴隶干活一向都这么卖命的吗?”
    劳伦斯子爵行走在街道上,笑着对柯林道。
    从他称呼柯林的方式就能看出,两人现在已经颇为熟稔。
    一个别有用心地刻意交好,另一个则有求于人,于是,柯林与劳伦斯之间的关系迅速升温,很快便亲近地如同从小一起长大的兄弟一般。
    “哈哈,那是因为我给他们肉吃!”柯林笑道,并没有将真正对这些奴隶起激励作用的积分制度告诉劳伦斯。
    “您真是太仁慈了。”劳伦斯笑道,随即脸上又闪过一丝羡慕,“而且也太富有了!”
    柯林笑着摇摇头,自嘲道:“我哪里称得上是富有?到现在还欠着郁金香商会三十万金币呢。”
    “说到这个……”劳伦斯忽然面色一正,“柯林,我怎么听说您的手下将郁金香商会在冰岩城的驻点查封了?还将那里的负责人都抓了起来?”
    “有这事吗?”柯林一脸无辜,转头看向身后的雷戈骑士,“雷戈,怎么回事?”
    雷戈骑士摸着大光头,憨笑着道:“大人,确实有这事。是昆西大人的命令,说是怀疑他们偷税漏税。”
    “这样啊……”柯林装模作样地皱了皱眉,然后又立刻信誓旦旦地对劳伦斯子爵道,“劳伦斯,你放心,我回去之后一定亲自查个清楚,绝对不会冤枉无辜的人。”
    “那我就放心了。”劳伦斯子爵也不知道有没有看穿柯林的把戏,轻咳一声道:“柯林,其实父亲对你一直都很看重,也希望两家的联系能够更紧密一些。”
    “我觉得我们两家的关系已经很紧密了。”柯林眨了眨眼,笑道,“我的姐姐不就嫁给了瓦尔拉骑士吗?”
    “是的,没错。”劳伦斯子爵听到瓦尔拉这个名字的时候,明显眉头一皱。
    似乎是觉得这位私生子的名字玷污了他的耳朵。
    “其实,我们两家的关系还可以再进一步。”劳伦斯子爵的眼中带着不加掩饰的热切之意。
    “你的意思是?”
    劳伦斯子爵忽然暧昧地笑了笑,道:“我有一位亲妹妹还未曾出嫁,长得貌美如花,性格也端庄娴雅,如果柯林你有意的话,我可以回去跟父亲提一提,想必他也一定很高兴能有你这样的女婿。”
    这些天的相处,劳伦斯子爵已经认定了柯林具有极大的拉拢价值,在北境即将迎来大变的时刻,他这才忍不住自作主张伸出橄榄枝。
    柯林眉头一挑,显然是有些意外。
    乌曼家族竟然又想跟安格列家族联姻。
    那个老银币乌曼伯爵又准备干嘛?
    当然,柯林并不知道这其实是劳伦斯临时起意想出的念头,并不是得到了乌曼伯爵的授意。
    “抱歉,劳伦斯,你应该也知道,我一直仰慕者薇拉小姐,所以……”
    柯林果断拒绝。
    伯爵的女儿哪有薇拉香。
    更何况,他对乌曼家族的警惕心可是丝毫未曾减少。
    “那真是太可惜了。”劳伦斯子爵叹息一声,似乎是真心感到遗憾。
    但很快,他就收拾心情,祝福道:“那我就预祝您能够顺利迎娶到薇拉小姐了。”
    柯林连忙称谢。
    两人一路出了城,劳伦斯子爵笑着示意道:“柯林,就送到这里吧。”
    “好的。最近北境叛乱频发,路上一定要小心一些。”
    劳伦斯子爵不在意地摆摆手:“放心吧,那些叛乱的奴隶又怎么可能是乌曼家族侍卫队的对手。”
    就在劳伦斯子爵准备离去之际,柯林忽然叫住了对方,貌似不经意地说道:
    “刚才提到瓦尔拉骑士,我忽然意识到,好像已经很久没有见到这位姐夫了。听说上次他在巨魔战争中受了伤,我还替他担心了一阵子。不知道能不能邀请瓦尔拉骑士,当然还有我姐姐,一同来冰岩城做客?”
    “当然可以。这次我回到坠鹰城后,一定会第一时间向瓦尔拉骑士和凯特琳小姐转达您的邀请。”
    柯林闻言,笑得更加灿烂了。
    随后,两人又是一番依依惜别,仿佛真的难舍难分。
    等到乌曼家族的车队渐渐消失在城外,柯林收起脸上的假笑,回过头来对雷戈骑士问道:“那个郁金香商会的管事,开口了吗?”
    “是的,大人。据他所说,郁金香商会这次囤积粮食,推高粮价的行动是商会总部统一下达的命令。
    而且,冰岩城,甚至整个子爵领的奴隶叛乱,都跟郁金香商会有着千丝万缕的联系。”
    “恩。”柯林沉吟片刻,随即吩咐道,“安排一下,我要见他。”
    “是。”
    柯林便调转马头,返回城内。
    路过一处居民聚集区时,他忽然停下了脚步。
    “……所以,今天上午半天的积分,还是给瘸腿!”士兵大声地宣布道,同时用鹅毛笔记录下来。
    “感谢大人!感谢大人!”瘸腿激动得满脸通红,连连道谢。
    随即,他就看到了驻足在路中的柯林。
    瘸腿不认识柯林,当然他也不懂如何从礼服的样式上看出贵族的爵位,但他还是从柯林身后跟随的一队侍卫看出,面前的这个年轻人是个大人物!
    于是,他很是机灵地匍匐在地,恭声叫道:“拜见老爷!”
    领头的士兵显然认识柯林,连忙上前躬身行礼道:“子爵大人!”
    瘸腿两眼瞪得圆溜溜的,显然是意识到了自己居然真的遇上了领主大人。
    他微微抬头,小心地用余光打量着柯林,心中满是感激和崇拜。
    其余的奴隶们这才后知后觉地跪了一地,向柯林行礼。
    柯林看着瘸腿,好奇地问道:“你叫瘸腿?”
    “是……是的!领主大人!”瘸腿觉得自己的心脏都要从胸腔里跳出来了。
    “但我看你不瘸呀?”
    “大人,我父亲的一条右腿是瘸的,所以他叫瘸腿,他死了之后,就把名字给了我。”
    名字居然还能继承……这听起来荒谬,其实在奴隶当中实属再正常不过了。
    “哦,那你应该叫‘瘸腿二世’。”柯林开了个玩笑,但很可惜,奴隶们并没有听懂,场面一时间有些冷……
    “是,大人,今后我就叫瘸腿二世!”还是瘸腿给面子,立刻给柯林磕头道谢。
    柯林失笑一声,摆摆手道:“算了,你还是继续叫瘸腿吧,否则,别的贵族听到一个奴隶也敢叫二世,说不定就直接把你送上绞刑架了。”
    “是,大人。”瘸腿自然无所谓,像他这样的奴隶,取名都非常随意,甚至很多奴隶连名字都没有。
    柯林看着这位颇为机灵的年轻奴隶,忽然笑道:“瘸腿,现在我有件事要交给你去办,你愿不愿意?”
    瘸腿毫不犹豫地大声应道:
    “当然!为您效劳是我的荣幸!”
    “好,跟我来。”
    “是,大人!”
    其余的奴隶们看着屁颠屁颠跟着领主大人离开的瘸腿,眼中满是艳羡。
    忽然一位奴隶朝着领队士兵叫道:“大人,瘸腿走了,那他的积分怎么办?”
    士兵挠挠头,觉得瘸腿能被子爵大人看中,肯定不会再为积分发愁了,于是点头道:“好,他的积分我会重新分配一下。”
    “谢大人!”
    奴隶们顿时欢呼起来。
    领主的青睐,对他们来说有些太不切实际了,还是眼前的积分更实在一些。

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