时间来到八月,地处热带的汨罗岛还是那么的炎热,好在海岛环境,周边不时有海风吹拂,舒缓着人们燥热的心情。
    迪安·巴罗站在船头,作为诺德驻帝国大使的贴身秘书,他被指派前往那个叛乱的汨罗岛,前去谈判。
    说是谈判,但在迪安眼里,大使给他的谈判底线完全就是求和。
    “实在是太屈辱了,堂堂我诺德王国竟然主动要求和一个海外岛屿停战!”
    迪安心绪复杂地想着临行前大使对他的嘱咐。
    第一,一定要将女武神骑士长莫瑞娜阁下完整无伤地赎回,这是这次谈判的重中之重。
    女武神家族震怒于远征军的表现,对路易公爵表示十分失望,并向国王和公爵施压,要求他们尽快结束战争状态。
    第二,这次远征军中的中层军官,由路易公爵出资赎回,务必保证他们的人身安全。
    这些中层军官,背后都是公爵领有名有姓的贵族势力,在诺德贵族圈中有着盘根错节的关系,每一名军官身后都有一大群贵族势力在力保,路易公爵也不得不在乎他们的意见。
    第三,要求汨罗岛继续提供甘蔗,必须得按时定量,价格参考大陆的市场价格。
    这是公爵领提出的要求,在国王和骑士团的压力下,路易公爵同意了做出退步,但提出必须得保证公爵领制糖业原料的供应。
    因为汨罗岛这个原材料基地的断货,公爵领控制的大陆原糖价格濒临崩溃,各种小作坊层出不穷地冒出来。
    在利益面前,它们背后的各国贵族们可不会在乎路易公爵的威胁。
    如果不尽快解决原材料供应问题,公爵领苦心经营数年,刚刚形成垄断的大陆制糖业就要崩盘。
    为此公爵不惜忍气吞声,答应用市场价格换回原材料供应。用来稳住重新开拓原材料基地这段时间的真空期。
    最后,是一些基层军官和士兵们的赎金单,诺德大使尽管第一时间用信鸽传递消息,将战况以及后续事件简明扼要地传回了国内,但骑士团和公爵领的反应还是太过急切。
    所以留给普通士兵和基层军官的家人们筹集赎金的时间,只有短短两天。
    这么短的时间,大多数人都没法凑齐足够赎金,但待飞的信鸽可等不及。
    于是出现在迪安手中的赎金名单,就只有短短两页。
    想到数千名诺德军人就要永远地被留在汨罗岛,身怀爱国荣誉感的迪安心中就是一阵难受。
    。
    扭头看向一旁,出现在视线里的一座岛屿引起了他的注意。
    “那是些什么人?”
    迪安指着岛屿上出现的人影,还有停泊在岛屿附近的船只问向同行的艾什丽。
    同样前往汨罗岛进行圣水交易的艾什丽解释道:
    “这些是汨罗岛的人,他们将附近岛屿全都占了下来,岛上都是汨罗岛分封的贵族和领民。”
    艾什丽也是不久前才得知林克的这个计划。
    和自己的父亲讨论了一下,在智囊团的分析中,发现这真的是一个完美的计策。
    一来能够满足林克自己部下对身份地位的渴望,这也正是大多数人放弃种地经商,选择刀口舔血,参加雇佣兵和为别人卖命的最终目的。
    二来也能更好的掌握周边,为汨罗岛的安全形势增添了保障。在这些周边岛屿上驻扎军队,能够提前预防敌人对汨罗岛的突袭,并且在谢谢岛屿没有被清理干净的时候,岛上的军队会威胁来犯之敌的后方,让对方顾此失彼。
    受限于时代的局限性,他们没能看出第三点,也是林克这番布置的真正意义。
    周边岛屿分散殖民,为汨罗岛提供产业原料,加速汨罗岛工业化发展。
    这才是林克计划地重中之重。
    。
    迪安乘坐的船只隶属艾什丽独立舰队麾下,是汨罗岛舰队熟悉的老朋友了,所以并没有受到阻拦。
    迪安盯着路过的岛屿,看着上面热火朝天的建设场景,心中更加烦躁。
    “看来这个汨罗岛并不是什么无脑的海盗势力,未来诺德想要重新在这里找回场子,越发困难了。”
    公爵领数千精锐和诺德海军一整只舰队,都没能成功剿灭这伙叛军。
    在经过一段时间的发展,汨罗岛势力只会愈发地固若金汤。
    看着面前忙碌的汨罗岛船队和劳作的领民,迪安想着日后成型的,遍布在汨罗岛周边的一座座岛屿堡垒,他实在想不到还有什么获胜的可能。
    。
    终于来到汨罗岛,下船后迪安被一个黑模黑样,说着流利通用语的土着带领着,去往庄园的会厅详谈。
    林克则留下来,和艾什丽商议圣水交易的事。
    “那人是诺德大使的贴身秘书,你难道不用亲自去和他谈判么?”
    艾什丽看着远处被卡尔领走的迪安,一脸不解地问向林克。
    “我现在什么身份?用得着对一个秘书这么放在心上?”
    林克一脸臭屁地傲娇回答。
    事实当然不是如此,他留下来是有事情和艾什丽商量。
    “过段时间,我会带人前往北境一趟,到时候你得帮忙照看下汨罗岛。”
    “哦?维吉亚那里不是有预兆之狼的野人大军入侵么?你去那里干嘛?”
    “是件私事。”
    “原因都不肯告诉我,还想让我照看汨罗岛?哼哼。”
    林克一脸诧异地从头到脚扫视着艾什丽,直到看得她脸红起来。
    “你吃错药了?怎么还学猪叫,哼唧哼唧的?”
    艾什丽听得脸色一窘,恨恨地瞪了一眼林克。
    “你是不是听说了维克托·马雷放出的话?感到害怕了?”
    “维克托·马雷?他说了什么?”
    听着艾什丽的话,林克感觉有些莫名其妙。
    “他放话说要给你好看,估计是看你得到了和他一样的帝国子爵爵位,觉得你不够格,拉低了他那个帝国子爵的分量。”
    艾什丽学着林克耸耸肩,幸灾乐祸地对林克解释。
    ‘应该不是发现了鲸骨岛那事,不然早就带人过来找我麻烦了。’
    林克心想着,他倒不是怕了维克托这个海盗王,而是临行在即,不想因为一些麻烦事耽误行程。
    “南方的这群海盗都没什么脑子,等我从北境回来再找他们算账。”
    林克一脸睥睨傲然地模样,艾什丽也毫不怀疑汨罗岛有这个实力,经过和诺德远征军一战,她愈发对林克的势力有所了解。

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