傍晚,靖康帝在御书房召见他们。
    王亨和誉亲王见驾后,王亨道:“皇上,这便是与赵子仪里应外合、摧毁大巴山军火基地的郑氏后人。”
    郑狗子伏地拜道:“草民郑狗子参见皇上!”
    靖康帝听见“郑狗子”三个字甚为怪异,不过没流露出异样,只问重点:“林子明抓住了?”
    王亨道:“拿住了。郑狗子在南门外拿住的。”
    靖康帝既高兴又诧异,问:“不是说林家不许郑家后人习武吗?他怎么有这份本领能拿住林子明?”
    王亨道:“郑狗子和林子明熟悉。”
    先说了拿林子明的经过,又让郑狗子细细从头说他和林子明的渊源,以及对林子明的了解。
    原来,林子明一直在大巴山军火研制基地领着差事,上欺瞒靖国公林啸风,下拉拢各级官差和工匠们,成为基地的暗中掌权人。大家都叫他“二爷”,少有人知道他真正的身份,丝毫没将他同林家二爷林子明联系在一起,因为那个林子明在外活跃的很,是白虎王的次子。
    两个林子明,郑狗子都见过。
    郑狗子差点死于林啸歌之手,从此韬光养晦、小心翼翼,再不肯随意卖弄才干。他不能学武,便偷偷学医,熟知人体经脉穴位,通过练习后,以迅捷手法近身制敌。
    第一代白虎王娶了皇族仁亲王的女儿,仁亲王一脉以医术传家,一直掌管大靖的太医院等,所以郑氏族人有医术天分的,多会选择学医。孙绝的医术便是郑狗子的姑姑教的,却被林子明拉拢去了,助纣为虐。
    九月底,林子明回到大巴山。
    郑狗子很快发现林子明身中奇毒,孙绝日夜钻研,尝试调配各种解药,压制和破解他身上的毒。
    孙绝用了大量紫苏。
    郑狗子很奇怪,紫苏不过是常见草药,能解这奇毒吗?后来,孙绝又陆续用其他香草。郑狗子便猜测:孙绝用这些带浓烈气味的草药,解毒只是其一,真正的用意是为了掩盖林子明身上的气味,以防被人追踪。
    郑狗子记下了这些香草。
    在军火研制基地做工的工匠和苦力,严禁与外界联系,所以大家并不知白虎王谋反的事,但郑狗子却敏锐察觉情况不对:靖国公好久没来基地了;基地守卫的禁军陡然增强,工匠们每日上下工,查得十分严格;对郑家的控制加强了;基地外围八个炮楼日夜警戒……
    除此外,林子明还催郑狗子加快研制新式火器,和不用马拉自己驱动的车,因为蔡永从梁心铭那窃取了水泥烧制技术,林家在大巴山内建造了水泥作坊。
    第一批水泥先用于加固军火研制基地的城墙和房屋等建筑,接下来便要修建水泥路,方便运输军需物资,打算以荆州、岷州为中心,同朝廷长期对抗。
    听到这,靖康帝和王亨对视。
    靖康帝先笑了,得意地笑。
    王亨赞道:“这水泥烧的好!”
    郑狗子没敢抬头看皇帝,低着头道:“那水泥修建城墙堡垒,看着不错,却经不得冻,又脆弱,幸好有这些缺陷,给草民提供了机会,将基地炸成齑粉……”
    尚未说完,靖康帝就哈哈大笑,高声道:“不是水泥不好,是梁爱卿深谋远虑!”
    郑狗子惊讶抬头。
    王亨告诉他:“蔡永偷的水泥技术,那是不全面的,烧制水泥可没那么容易。”
    郑狗子恍然大悟。
    后来情况便简单了:赵子仪揣着京郊军火研制基地的郑家工匠的密信,孤身潜入回雁谷,把信放在约定地点,郑家上山采药的人拿了信,和朝廷联系上了。
    之后,双方又通了一回信。
    军火研制基地防守严密,要摧毁并不容易,绝不是在某一处引爆炸药就能做到的。无奈,郑家几十工匠以身为药引,在同一时间、不同地点,引爆了身处的工坊,加上郑狗子以绝密技术布置,这才以不可阻遏之势,将整个基地摧毁。郑家要留下最有希望振兴家族的人,郑狗子被强行留下了——事发当天,他生了重病没能上工。
    靖康帝嗓子眼哽住,喜悦的心情陡然降落,想安慰,却不知说什么。这时候安慰任何话,都轻飘飘的不着力。他心思一转,沉声问:“你为何叫郑狗子?”
    郑狗子道:“自从靖安大长公主仙逝后,林家对郑家打压厉害,祖父不敢提先祖的光辉,只当郑家是普通人,小辈名字也都是随便叫,以免引起林家警惕。‘狗子’是草民祖父叫的。草民为此常被人耻笑。那时候不懂事,心下很不平,便有意卖弄才干,改良火枪,显示自己与众不同,谁知差点丧命。草民这才明白祖父苦心……”说到这,他再也忍不住,泣不成声。他压抑太久了!
    王亨和誉亲王都没有阻止他。
    御书房静下来,只闻低泣声。
    靖康帝沉默良久,待郑狗子平静了些,才道:“昔日你鼻祖名讳郑昊,其成就也非常人所能及。你崛起于寒微,还是脚踏实地些吧,莫辜负了你祖父期望。‘高者必以下为基’,朕赐你名‘郑基’,表字溯源。”
    郑狗子急忙叩头道:“草民谢皇上赐名!”
    靖康帝又道:“朕暂且恢复郑家白虎封号,爵位却要靠你自己去努力。昔日你鼻祖与玄武王联手灭了藩国,也才封为‘白虎将军’;今日,朕念在郑氏一族男丁为平叛牺牲殆尽,且你祖父又研制出新式火炮,特封你为白虎将军。”
    郑基再道:“草民叩谢皇恩。”
    王亨忙道:“这下不是草民了。”
    郑基神色腼腆,没好改口。
    靖康帝微笑道:“起来吧。朕还有话问你。”
    郑基又磕了个头,才起身站到一旁。
    靖康帝和颜悦色问:“你刚才说,林子明要你改良火器,还有不用马拉会跑的车,是怎么一回事?”
    郑基回道:“林家瞒着朝廷暗中研究许多项目,机动车便是其中之一。因草民在这方面有些小聪明,林子明便整日盯着草民,以各种手段笼络草民为他改进火器。草民已有戒心,便有了突破也不肯告诉他。后来祖父改进了火炮,林子明才将目光转到祖父身上。”
    靖康帝急忙问:“那车你可弄出来了?”
    郑基道:“没有。不过草民见过那图纸,是李家先人留下来的。他们研制几十年了,也未突破。草民心中有些想法,不敢试验,怕给他们白捡了便宜,还惹祸上身。”
    靖康帝忙转脸吩咐沈海:“去,将朕那个金丝楠木匣子搬来。”沈海忙去了。皇帝又向郑基道:“梁爱卿日前也画了一份图纸,你且看看,可能做的出来。需要什么,只管拟了单子,朕叫军火研制中心准备,派人协助你。”
    郑基忙道:“草民遵旨。”
    等沈海拿了图纸来,郑基看后一楞。
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