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    从四月份开始,为了应对天灾,河西开始大规模储备物资。
    到了七月份中旬,河西总共储备了二十万石海鱼、五万石肉类以及五十万石粮食。
    俗话说:手上有粮,心中不慌。
    正是有了充足物资,让河西上下抗击蝗灾信心十足。
    太元二十年,入冬以来,凉州陇右一带气候有些干燥。
    眼看春天已过去,将进入烈日炎炎的夏日,数月来依旧不见有一滴雨水降下。
    而河西境内几条主要河流中,其水流量比往年足足减少一半以上。
    所有人都知道这意味着什么,除了一些水资源丰富郡县,大部分郡县恐将颗粒无收。
    到了七月下旬,旱灾如期爆发。
    除了西域、朔方、并州以外,凉秦二州共有将近八个郡相继爆发旱灾。
    有大旱必有大蝗,这是用千百年来早已验证过的事。
    虽说河西上下早知今年将爆发蝗灾,但真当蝗灾降临时,众人心中仍然有心慌乱。
    ……
    野外,一个面容沧桑的老农,小心翼翼地揭开一片干裂了的地皮。
    也不知看到了什么,他猛地一下将手中的地皮丢出老远,飞也似的逃回村子。
    “蝗虫,蝗虫,蝗虫来了。”老农边跑边疯狂地喊道。
    原本正为突如其来的旱灾发愁的百姓,一听蝗虫来了,不由心头一惊。
    大家匆匆丢下手头物事,循着老农声音,慌慌张张跑出院子。
    “王老汉,先别急,慢慢说,你刚刚说什么蝗虫?哪里有蝗虫?”
    在里三层外三层的人群中,里长稍显冷静地向王老汉询问具体情况。
    此时王老汉面色苍白,浑身上下哆嗦个不停,直到过了好久才渐渐平复下来。
    他咽了口吐沫,指了指野外田地方向。
    “那……那里,地下,密密麻麻全是蝗虫卵,一眼望去真是瘆人。”
    “现在想起来,老汉头皮还发麻呢。”
    此话一出,引得众人一片哗然,整个场面变得慌乱了起来。
    有的说赶快收拾粮食、细软逃难;还有的一脸骇然不知所措;更有甚者,直接跪在地上叩头请罪。
    总之,一时间现场嘈杂之音频起。
    里长作为厢军退役老兵,见识多,胆子壮,一向是大家主心骨,首先回过神来。
    他清清嗓子,大声喊道:“咳咳,大家先静一静。”
    等现场安静下来,里长沉声道:“大家别慌,也不要急着去逃难,就算要逃难,又能逃到哪里去?”
    “哪也总不能留在这儿等死吧?”人群中有人嘀咕道。
    “当然不能等死!”
    “官府早做好了抗灾准备,只要大家听从安排,一定会平平安安渡过灾难。”
    “现在让王老汉带路,咱们先去田里看看。”
    王老汉也不多说什么,带着大家向原先那块田地走去。
    里长紧随其后,几个胆大的村民也忐忑不安地跟在后面……
    ……
    七月下旬,秦、凉各地忽然出现大股蝗虫,一时间各郡县纷纷告急。
    得益于报纸广泛宣传,百姓早对天灾爆发有了心理准备。
    当天灾爆发后,除了一开始有些慌乱外,很快积极投身于抗灾行动中。
    接到灾情禀报,卫朔立即着手安排抗灾事宜,各地官府亦不慌不忙组织百姓灭蝗。
    古代生产力水平低下,对蝗灾防控,几乎没什么有效措施。
    为了灭蝗,河西上下缴尽了脑汁,最终提出了家禽灭杀与人力捕杀两种策略。
    家禽灭杀,顾名思义,便是利用鸡鸭等家禽来对付蝗虫。
    多亏河西境内养殖业发达,养殖场遍布各地,而养殖场内有数也数清的鸡鸭家禽。
    早严阵以待多时的家禽大军,迅速奔赴各个灾区,展开灭杀行动。
    这些鸡鸭鹅一路急赶,尤其最后半天,更是一点也没吃东西。
    结果一到地方,看到无数飞虫,家禽们便迫不及待地冲向田间或野外,头也不抬地猛吃海塞起来。
    那些鸡鸭鹅,迈开两条腿,低着脖子,呼扇起翅膀,跑的那叫一个快。
    凡是前面出现的蝗虫,都是一下一个,小嘴动动,脖子伸伸,一只蝗虫就下肚了。
    甚至有些倒霉的蝗虫飞到了家禽队伍前面,直接被家禽抬头从空中给叨了下来。
    且人类或者是一些动物吃掉食物后需要靠胃酸来消化,家禽却是用嗉子来研磨。
    胃里面有平时吃进去的沙子,消化起来的速度要比人快上许多,甚至是边吃边拉。
    之前一路急赶,这些家禽全处于半饥饿状态当中,体重都减了不少。
    此时看到有这么多可口食物,全都在卖力地吃着。
    像放养的家禽,对食物的需求达到了一种近乎于变态的程度,一天可以吃掉身体重量的三分之二或者相同的食物。
    那么大的一只鸡,需要吃掉的蚂蚱数量可想而知,而鸭鹅的食量更是大得惊人。
    结果当一群鸡鸭鹅过去后,在它们路过的田地,除了几只漏网之鱼外,大部分蝗虫全进了家禽肚腹。
    虽然庄稼也受到了部分伤害,但由于蝗虫的吸引,家禽对庄稼的伤害不算太大。
    那些官员、还有过来看热闹的百姓,都被眼前场面惊到了。
    那么多的家禽,哗啦一片跑过来,转眼间又跑没影了。
    家禽不仅仅把蝗虫吃了,而且一路上还留下了不少的粪便。
    老百姓看到这个情形高兴不已,这可是上等的肥料,来年定是个大丰收。
    除了家禽灭杀外,各地官府还组织百姓捕捉蝗虫。
    根据蝗虫的趋光性,每到晚上,百姓便在野外点上一堆柴火,瞬间就引来大片蝗虫。
    这时,有人拿出早准备好的网兜,纷纷上前捕杀。
    为了尽快扫灭蝗灾,卫朔下令各地府兵组成捕杀蝗虫的队伍,全力投入抗灾。
    顿时,整个陇右、河西掀起一场热火朝天的抗灾、治蝗行动。
    尽管河西上下做好了充足准备,但当铺天盖地的蝗虫降临时,才会发现还是小觑了蝗灾严重程度。
    秦凉两州共八郡之地,几乎同时发灾。
    蝗虫自水滨,故河道,芦苇地荒滩蜂起,自结成群,瞬间扑向田间地头。
    整个陇右大地到处是黄色的云雾在快速移动,成百上千万只指头长的蝗虫,张开翅膀在空气中快速舞动,汇集成类似飞机起飞时的巨大轰鸣,铺天盖地般笼罩下来。
    受灾严重的张掖郡番和县,在围捕不力的情况下,为了防止蝗虫蔓延到其他州郡,当地官府不得不忍痛将来不及捕杀的蝗虫与县内庄稼一同焚烧掉。
    前方灾情严重,让坐镇姑臧的卫朔如坐针毡。
    灾情到了这个地步,想必今年河西免不了出现大面积绝收,将大大影响河西统一大计。
    “主公,据初步统计,秦凉二州有八个郡遭遇蝗灾,受灾民众将高达近六十万人。”
    听完宋繇汇报,卫朔无力地坐在那儿,仿佛被巨大的蝗灾抽干了浑身气力。
    过了好大一会儿,他才稳住心神,对众人吩咐道:“诸位,尽管蝗灾规模庞大,但之前河西已做了无数准备。”
    “本都护相信,只要大家上下一心,最终一定能战胜天灾。”
    “另外,大灾之后必有大疫,必须预防瘟疫工作。”
    “眼下天气炎热,正是疫情扩散的最佳时机。”
    “一旦控制不好,让瘟疫扩散开来,将是一场浩劫,我绝不允许出现这种情况!”
    “为了指导下面抗灾治蝗,我意派出几位重臣前往各郡督导抗灾。”
    说到这儿,卫朔想了一下道:“前往地方督导赈灾很辛苦,我看还是不要劳烦玄伯公这等上了年纪的人。”
    “这样吧,伯渊、仲玄你俩辛苦一下,到地方上走一趟。”
    “诺!”崔浩、张湛拱手应是。21089

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