李冲遇到的第一个强敌就是武水(今山东省聊城市东昌府区)县令郭务悌。
    这位老兄听说琅琊王要来找死,赶紧加固城池,并派人前往最近的魏州(今河北省邯郸市大名县)求救。莘县(今山东省聊城市莘县)县令马玄素领兵一千七百人在中途截击李冲,失败之后,率军退入武水县城,与郭务悌共同防守。
    李冲也不傻,没想用人海战术攻城。他安排了一批装满干柴的车,然后堵在武水县的南门,乘着南风呼啸之际,放火焚烧城楼。一切都很顺利,再多个几分钟,城门就可以告破,可就在此时,风向突然发生了逆转。
    悲剧就这样发生了,冲锋在前的将士顿时被火势包围,不少人被活活烧死,后军看到同袍在火中焚烧的模样,纷纷吓得向后撤退。出师未捷“心”先死,武水县城的惨败给全军将士的心头蒙上了一层阴影。
    但凡是军队,白天打了胜仗,晚上就会喝酒吃肉,总结胜利的经验。白天打了败仗,晚上就会围炉夜话,吐槽主帅的不是。
    夜幕降临,将士们扎堆在一起胡侃,一个叫董玄寂的将领说:“琅琊王和朝廷对抗,是赤裸裸的造反,所以得不到上天的庇护,因此才会有惨败!”
    想想看,一支五千人的军队,想要推翻武则天的统治,何其愚蠢啊。如果说将士们出发的时候还有一丝奢望,武水县城的惨败让他们彻底清醒了。
    李冲处死了董玄寂,可代价是军中将士四散逃亡,只有数十个李府的家奴跟随在李冲左右。李冲悲愤交加,带着残部逃回博州,准备东山再起,刚刚踏进城门,门子就从后面给他来了一刀。此时,距离李冲起兵仅仅七日。
    李冲是个孤独的舞者,天真的王爷。
    如果能用五千乌合之众夺取江山,那恐怕谁都可以做皇帝。李冲兵败被杀之后,先前联系好的各路王爷一个都没动,李冲的父亲,越王李贞几乎是在李冲兵败之日才起兵响应,这样的配合默契,给了武则天莫大的鼓舞。
    垂拱四年(688)八月二十三日,丘神勣到达博州城。
    据史料记载,博州官员对丘神勣的驾临欢呼雀跃,好像什么事情都没发生过,笑嘻嘻地把丘神勣迎接到府衙坐定。然而,丘神勣的兴致并不是太高,酒到半酣之时,丘神勣大手一挥,跟随在旁的禁卫军便将合城官员悉数拿下。
    连太子都敢杀的酷吏,还有什么事儿不敢做?在没有向武则天请旨的情况下,丘神勣将博州城中一千多家官户抄家,随后将他们全部处死。
    与此同时,越王李贞在豫州宣布起兵了。按照辈分来说,李贞是李世民的第八子,唐睿宗李旦的亲叔叔,威胁程度不可同日而语。
    垂拱四年(688)九月初一,武则天下诏:任命左豹韬大将军麴崇裕为中军大总管,岑长倩为后军大总管,领兵十万讨伐越王李贞,命张光辅为诸军节度。
    不过,武则天似乎高估了李贞。这位老兄有钱有地,可兵力很少,当征兵动员令发到豫州城后,最终只募得几千乌合之众。这对李唐造反事业来说,连杯水车薪也算不上。当儿子李冲兵败的消息传来时,李贞明白大势已去,此时,朝廷的十万大军已经在前往豫州的路上,如果强行抵抗,最终将会玉石俱焚。李贞思虑许久,最终决定前往洛阳,负荆请罪。
    前往洛阳的路上,李贞遇到了新蔡县令傅延庆,这位老兄是李贞先前派出去招募士卒的亲信,对他十分忠心。傅延庆告诉李贞,已经招募到了两千壮士,加上李贞手下的数千人,声势也不小,或许可以和朝廷掰掰手腕。
    有了志同道合的战友,李贞虽然胆怯,可不再那么孤独。
    为了鼓舞军队的士气,李贞利用信息闭塞的优势,散播了一则谣言:“琅琊王李冲已经攻破魏州和相州,手下有二十万大军,很快就会前来会合!”
    随后,李贞在豫州各县强行征调了五千兵力,将他们分为五营。为了拉拢实力雄厚的汝南县丞裴守德,李贞下令将他封为大将军,还陪嫁了一个女儿!又大肆封官,打仗的才几千人,结果到最后,封赏的九品以上官员就有五百余人。
    很显然,这是一支毫无战斗力的乌合之众。除了李贞自己,其他的人全部是因为威胁、利益绑在他的自焚战车上。可怜的李贞,对排兵布阵一窍不通,面对来势汹汹的官军,竟然从和尚、道士那里祈求神符,以求将士们刀枪不入。
    李贞不想死,只能靠这些虚幻的东西寻求安慰。
    麴崇裕来了,十万部众陈列在豫州城东,李贞象征性地抵抗了一阵,随后带着小儿子李规、女婿裴守德以及合府家眷以自杀的方式结束了这场闹剧。
    这个下场是李贞和李冲的,其实也是李佑和李恪的下场,并且李佑和李恪的条件还更差,这就是现实,所以李佑只能选择隐忍,因为他斗不过李世民,当然了,如果李佑和李恪在隋朝末期,两人一起和李世民争斗,甚至李佑一个人和李世民争斗。
    鹿死谁手绝对是犹未可知,但是不行呀,这是唐朝的贞观时期,民心以定,李佑和李恪即使联手,下场其实早就已经注定。
    李佑明白,李恪也明白,这也是为什么李恪没有选择起兵造反的原因,因为知道根本就没有机会,也只有蠢人才会做这样的无用功。
    时间就像沙漏,贞观十九年十月二十,李世民回到长安,长安城百官跪迎,百姓欢天喜地,高句丽人认为大唐失败了,但是事实却是,这次唐朝的战果、收获远大于损失、消耗。
    唐军这次征讨高句丽,攻占玄菟、横山、盖牟、磨米、辽东、白岩、卑沙、麦谷、银山、后黄十座城,徙辽、盖、岩三州户口七万人到大唐,新城、建安、驻跸三大战,消灭大量高句丽军队,斩获高句丽军首级四万余级(通常杀敌数远多于斩首数,例如平壤之战明军斩首就八百、但是小西第一军损失却超过1万)。
    唐军士兵死了接近两千人,马匹死了八千匹。
    李世民亲征高句丽时,唐军取得多次大胜,单是其中消灭高句丽的高延寿高惠真15万军队的那次,唐军还缴获马五万匹,牛五万头,铁甲万领,以及大量其他装备。
    所以这次李世民亲征高句丽,唐朝的战果远大于损失。
    百姓欢呼不已,李世民带着一丝得意回到了长安,而唯一让李世民感觉不好的就是自己的身体开始出现了一些危机。
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