“提议?”
    库克点头:“是的,我们只能提议,最终做决定的还是总统和议员们。”
    马哨哼了一声:“你们简直毫无诚意,既然这样,你还是回去带够钱,然后再来买这一千支手枪吧。”
    他当然知道,库克并不是真的钱没带够,或者说这根本不重要,库克其实就是想少花点钱。
    他基本可以肯定,所谓的“赊账”事后是要不回来的。
    所以如果不能借此换些条件,他绝不会愿意白白少赚两万美元。
    库克皱着眉头,不禁说道:“是你提的这些条件太不切实际了。尤其是设立新州这种事,莱文沃思堡怎么可能有答应的权力。”
    马哨问:“那你们能答应什么事?”
    “要不这样吧,我再加一万美元的利息。只要打下圣菲,我们连本带利地支付你们四万美元。”库克的语气仿佛这是一个很有诚意的条件,“四万美元,这不少了吧?”
    马哨没说话,思考了一会。
    看来这位库克中校是不可能给出什么实质性的承诺了,最多也就是一些名义上的东西。
    不过,有些时候,名义也可以是很重要的东西。
    “库克中校,如果你能以莱文沃思堡的名义,保证永不侵犯平原部落,尊重我们的权利,认可我们对现有领土的占有,我可以为你们垫付两万美元。”
    “我也不需要你们支付利息,只要你们能在半年内将这两万美元归还就行。”马哨说道。
    库克想了下:“我可以承诺永不侵犯你们,尊重你们的权利,毕竟美国人一向爱好和平。”
    “至于领土问题,我需要遵守美国法律中的规定。”他停顿了一下,“莱文沃思堡可以将这里设置为你们的合法保留地,保留地仍然需要国会的审批,但一般不会被拒绝。”
    马哨觉得差不多了,最终点头答应,随后两人开始起草协议。
    和上次的中立协议一样,这份协议依然颇为简洁,扼要地写清了核心的几个条件。
    首先是关于钱的问题,莱文沃思堡需要在半年内归还眠熊城两万美元。
    其次是关于和平的问题,莱文沃思堡承诺尊重眠熊城的权利,不会主动侵犯眠熊城,并且不再悬赏眠熊城居民的头皮。
    再然后就是关于领土,莱文沃思堡认定眠熊城附近大约方圆一百英里的区域,为平原部落的保留地,但这需要经过国会审批。
    最后还有一条,莱文沃思堡将向华盛顿提议,允许平原部落以州的身份加入美国。
    库克并没有多犹豫,就签下了这份协议。
    在他看来,与印第安人的协议本来就不怎么重要,协议中的内容又都比较空泛。
    唯一让他感到有点疑惑的是:“协议的字体怎么这么大?”
    “为了方便拍照。”马哨笑了一下。
    “拍照?”库克微微一怔。
    “是的。”马哨随即叫来一个摄影师,为双方以及刚刚签好的协议拍了一张合影。
    “没想到这里还住着一个摄影师。”库克对此显然感到意外,银版照相机刚发明不到十年,这个时代的摄影师还是比较稀少的。
    他看向刚刚为他们拍照的摄影师:“你来自哪里?”
    摄影师是个白人。
    “密苏里州。”白人摄影师说道。
    库克又问:“觉得这里怎么样?”
    “非常好!”摄影师的回答让库克大出意外,“我喜欢这里,事实上我觉得这可能是世界上最好的城市。”
    “为什么?”库克看着他的表情,觉得他并没有在说假话,不禁感到极大的困惑。
    摄影师似乎也说不太清楚:“嗯……我也说不上来,可能是一种气氛。”
    “城里的白人居民多吗?”库克又道。
    摄影师:“不算很多,可能有几十个。”
    过了一些时间。
    “好了,看看我拍得怎么样?”摄影师拿着洗好的照片,递给马哨和库克观看。
    照片上站着几个人,包括马哨和库克,以及他们的几个下属,中间是签好的协议。
    “不错。”马哨笑着点头。
    而库克看着照片,心中却隐隐生出一种莫名的不安……
    双方签署的协议名为《眠熊协议》,签完之后,便是交易的完成。
    库克用三万美元,购买了一千支勃朗宁转轮手枪,然后便带着武器离开,返回卡尼将军的驻地了。
    眠熊城的酋长大厅里,下雨天看着协议和照片:“说实话,马哨,我觉得这份协议没有太大意义。”
    “白人本来就不怎么在乎和我们签的协议,而且这上面的内容又都太空泛了,诸如‘不会主动侵犯眠熊城’、‘尊重平原部落的权利’这种话……即便是所谓的设置保留地,也仍然需要美国国会的审批。”
    马哨点头:“的确,这上面几乎是空话,但这不代表它没有约束力。”
    下雨天不禁问道:“你有什么打算?”
    “暂时还不好说。”马哨迟疑了一下,并没有说什么,“等这场战争结束或者快要结束的时候,我或许有办法利用一下它。”

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