“三十美元。”卡尼将军说,“我承认勃朗宁手枪比柯尔特手枪优秀得多,但它不是合法生产的东西。只有柯尔特才能生产转轮手枪。”
    马哨说:“也许吧。但武器本身的价值与专利属于谁没有关系,在战场上,更好的武器可以是额外的一条命。”
    “而且……我也没有办法降价,这种手枪卖什么价格,并不是我能随意决定的。”
    马哨说的是实话。
    他确实不能随意决定手枪的价格,因为还要考虑客观的经济规律。
    听了这番话之后,卡尼将军看着手里的勃朗宁转轮手枪,心中一阵胡思乱想。
    毫无疑问,这种枪很可能是欧洲人发明的,当然更可能是美国自己的某个公司,“欧洲公司”不过是欲盖弥彰的幌子。
    而不管是欧洲公司,还是美国公司,受限于柯尔特严密的专利壁垒,他们都不可能公开销售转轮手枪。
    所以,找一群专利法管不着的野蛮人做中介,几乎是自然而然的选择。
    印第安人自己显然不可能发明出一种这样先进的武器。
    尽管这个平原部落看上去很不寻常,但在卡尼看来,他们也不过是一个稍有长进的野蛮人罢了,学习白人文明还可以,自主创新是万万不可能的。
    既然这些印第安人只不过是中介,无法随意定价自然是情理之中。
    卡尼也不敢贸然动用暴力手段,直接把这些武器抢过来。
    一来这群阿帕奇人明显是个硬茬,背靠一座几千人的城市,即使他身后有两千多人的军队,想要拿下来恐怕也要付出不小的上网。
    更重要的事,这些阿帕奇人既然可以被那个“不愿透露姓名的公司”选为中介,自然也是有靠山的。
    说不定就是国内某个眼红柯尔特的军火巨头,他这边把平原部落抢了,回头就要惹一身麻烦。
    没法讲价,又不好动手。
    可勃朗宁转轮手枪又实在招人喜欢。
    这可怎么办?
    思来想去,卡尼终于想到了一个好办法——让士兵自费购买。
    柯尔特手枪在军中已经少量装备了,大多美国士兵知道这种枪的价值,肯定会有人愿意自费购买。
    卡尼将军沉吟道:“好吧,真是遗憾。我们本来也没有批量添置新武器的计划,你们不能降价,那就算了吧。”
    然后他话锋一转:“不过你们可以问问士兵们,也许他们愿意自费购买这种手枪。如果他们愿意购买,我也不会阻拦。”
    马哨闻言不由一怔。
    他没想到是这个结果,卡尼居然让士兵自费购买。
    不过也算情理之中了,五十美元确实不便宜,是柯尔特的两倍,搁谁都心疼。
    士兵也心疼,但与自己的性命相比,五十美元也就不那么心疼了。
    对于军官来说,装备的差距更多表现为成败,但对于基层的士兵,装备的差距往往就是生死之别。
    所以,只要能意识到勃朗宁转轮手枪的优异性能,并且口袋里有足够的钱,绝大多数士兵必然会选择购买。
    在真实的历史上也正是如此。
    由于柯尔特手枪的优异性能以及昂贵价格,很多士兵都是自己掏钱购买的。
    马哨对此当然无所谓,反正都是赚钱。
    所以他当即安排了一些略懂英语的士兵,让他们给美军士兵推销勃朗宁手枪,五十美元一把,不降价。
    他自己也加入了推销员的行列,亲自为军官们推销产品。
    “这位上校,你好。”马哨走到一位上校军官面前。
    “你好,阿尔伯特大酋长,我是亚历山大·多尼凡。”多尼凡与他握手,彬彬有礼。
    马哨很少见到对印第安人也保持礼仪的白人,当下不由对他印象不错:“多尼凡上校,我想你应该需要这种手枪。像你这样的绅士,肯定不愿意背着笨重而迟钝的来复枪在战场上。”
    “的确,勃朗宁转轮手枪看上去简直像是艺术品。”多尼凡的经济条件显然不错,说着就拿出几枚金币,“五十美元,对吗?”
    “没错。”马哨将一把勃朗宁递过去,换来五十美元金币。
    这时候另一个军官也过来,手里攥着五十美元纸币:“给我也来一把。”
    马哨却道:“抱歉,先生,我们不收纸币,你应该知道这东西不太可靠。”
    “好吧。”军官有点失望,他显然希望把手里的纸币花出去。
    马哨接着问道:“中校,难道你不想来一把手枪吗?看看那些士兵,他们都已经在购买了。”
    中校本来不太想购买,但看到一些士兵包括自己的部下都购买了手枪,不禁感觉有点难堪,只好也买了一把。
    交易没有持续多久。
    想买手枪的人很多,但口袋里有五十美元的人却很少。
    士兵们东借西借,也总共只有三百多人拿得出五十美元,买下一把勃朗宁转轮手枪。
    尽管如此,这也为马哨带来了上万美元的净利润。
    毕竟,一支转轮手枪的各种成本总共也就不到十美元,五十美元的售价有四十多美元的利润。
    马哨从来没有过这么轻松的赚钱经历,所以当目送着卡尼的军队继续向墨西哥出发的时候,他对接下来的圣菲之战充满了期待。
    卡尼将军带着部队继续前往圣菲,在快要抵达目的地的时候,他找来马戈芬:“如你所言,马戈芬先生,带上三万美元和你灵活的舌头,去说服阿米乔。”
    “放心吧,卡尼将军。”马戈芬自信地说,面带笑容,“明天你就可以带着军队进入圣菲城了,今天你不妨思考一下圣菲城未来的法律。”
    马戈芬带着两个随从,很快抵达了圣菲城。
    “你们是什么人?”圣菲的守卫拦住了他们的去路。
    “告诉你们的阿米乔州长,他的老朋友詹姆斯·马戈芬来了。”马戈芬说道。
    守卫们互相看了看,随即有一人转身紧到城里通报,不一会就折返回来:“马戈芬先生,你跟我来吧,州长要见你。”
    马戈芬笑了一下,随即便跟着士兵进入圣菲城,不多时就见到了州长曼努埃尔·阿米乔。

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