“多谢大老爷!”
    一位灾民手捧破碗,里面盛着热气腾腾的滚粥,对方斗感恩戴德。
    方斗身旁,站着龙女,身后跟着维扬郡各级大小官员。
    太守说到做到,立刻派来人手辅助方斗,许诺的有限钱粮也是陆续到位。
    维扬郡虽然有运河水利,更兼天下织造的中枢,财富固然深厚,自身却不是产粮地。
    这番遭了水灾,连为数不多的粮田都淹了,官府的粮仓早就空了。
    方斗身后的官员们,颇有些忧心忡忡,粮食本就不多,按照方斗的熬粥法子,怕是撑不过十天。
    自古以来,赈灾必定设置粥棚,将难民聚集起来,以免散落民间作乱。
    不管粮食多寡,都要熬粥,而不是做饭,这里面大有讲究。
    难民饥一顿饱一顿,胃里早已虚弱不堪,只能以柔和的热粥养着,若是吃米饭,说不得划伤胃里,吐血而亡。
    再者说了,无论太平动乱,天下粮食总也不够,同样一把米,用来熬粥可比做饭好看多了。
    但是,熬粥也有门道,多水少水,无非就是出锅的热粥稀薄粘稠的区别而已。
    太守派来的官员们,或多或少,都有就只灾民的经验,原本还想劝说。
    但方斗真就是实心眼,按照前世电视剧的说法,要求“竖叉筷子不倒”。
    如此一来,百姓们倒是吃得满意,但运来的粮食不够了。
    粥棚前,排队打粥的百姓,一眼望不到尽头,让人看了头皮发麻。
    大半天后,终于有官员忍不住,偷偷和方斗说。
    “方先生,粮食不够了!”
    方斗点了点头,“我知道了。”
    官员一愣,“那……”
    “不够的粮食,我来想办法!”
    方斗胸中有了计较,民间并非没有粮食,都在豪门大户手中。
    “还有,大灾之后,必有疫情。”
    方斗多看了这位官员几眼,看来不是庸碌之辈,还是个干才!
    洪水泛起,什么污水、粪便混杂,人畜泡在里面,更是滋生无数细菌。
    这种情况下,灾民又冻又饿,身体虚弱之下,更容易得病。
    大规模传染病,在现代医学体系尚未建立前,可谓是种族灭绝的大杀器啊!
    “你有什么建议?”
    方斗目光落在人群中,不少人面色蜡黄、脚步虚浮,行走间摇摇欲坠。
    还有人捧着滚烫热粥,边喝边吐,甚至有人在路边拉稀,臭气熏天。
    这情况,可是大大不妙啊!
    “放在旁边的那些大米,见到没有!”
    官员的目光,顺着方斗一指,见到粥棚旁边的米堆,用草袋装好,并以油布裹着防水。
    这般严密的措施,通常都是用来存储宝贵的药材。
    “往后熬粥,每锅放十粒米,切记,切记!”
    官员听了,目瞪口呆,十粒米都有什么用?
    “别问了,去做!”
    接下来,熬粥时有了变化,雇工们下米时,特地掏出红布米袋,仔细数着往里面下米。
    有人奇怪了,“左右看来,这些也只是普通的大米,怎么不多放些?”
    锅里的粥,怎么可能全是大米,有豆麦杂粮,甚至红薯夹杂。
    “你别多嘴,只是官员老爷吩咐的!”
    全新出锅的热粥,除了多出十颗大米外,再无其他变化。
    但是,巨大的变化,在潜移默化中悄然发生。
    一家三口围坐在地上,面前用破瓦片盛着热粥,却无人下口。
    原因是,顶梁柱的男主人,此刻病得厉害,吃什么都吐,昨夜连续腹泻七八次,最后完全是清水,早已奄奄一息。
    妇人抱着孩子,不停擦拭眼泪,眼下靠着粥棚还能弄口吃的,哪有钱请大夫看病。
    “阿芬,我怕是不行了,你和孩子把粥吃了,快逃命去!”
    男主人也是晓得事的,“我这疫情,弄不好会传染,千万不能害了你和孩子!”
    “爹!”
    孩子哭着要扑上去,却被妇人死死拽住,满脸都是惊恐。
    “还不快滚,难道要一家人都死吗?”
    听着男主人催促,妇人含泪点头,“好,我走!”
    男主人干呕几下,什么也吐不出来,含笑点了点头。
    挣扎再三,妇人举着一片破瓦,小心翼翼端着粥,“他爹,吃两口,好歹能吐些。”
    男主人抬手推开,“别浪费了,给孩子留几口!”
    “爹,我这里有,你吃!”
    男主人嘴凑到破瓦片,勉强做出个吞咽的动作,热粥流入口中。
    妇人见他气息微弱,知道离死不远,忍住没哭。
    “咕咚!”
    传来的吞咽声音,陡然变得有力。
    妇人一看,破瓦盛着的热粥,已然被吃光了,露出惊喜神色,“他爹,你?”
    出奇的,男主人没有呕吐,脸上灰暗的气息,竟减淡几分。
    “我饿!”
    妇人狂喜,再端着一瓦片热粥,“他爹,你吃。”
    男主人又吃了几口热粥,精神变好,呼吸也变得强劲起来。
    “阿芬,我死不了!”
    妇人喜极而泣,抱着男主人哭出声来。
    粥棚四周,无数个家庭,都上演同样的场景。
    灾民们在污水横流环境下,病从口入,各种疫瘴之气横行,早已病倒许多。
    再加上灾后环境简陋,更是利于疫病传染,眼看着即将迎来爆炸性的传播。
    但是,方斗用洞天种植的灵米,混入赈灾热粥中。
    没想到,效果比想象更好。
    每锅十颗灵米,熬煮得稀烂,散入几十乃至上百份热粥中。
    灾民们喝了几口热粥,便能驱邪去病,免遭疫气侵袭。
    除去那些病重难返的,无病之人强身健体,有病在身的也能入口病除。
    一锅锅热粥下去,到了第二天,官员们也发现不对了。
    要知道,为了防止疫病传染,粥棚里的官员和雇工,都是带着面巾遮住口鼻的。
    按照经验,大灾过后几天,就是疫情集中爆发的时候。
    但眼下,粥棚四周的百姓,虽然还是冻饿交加,病人也越发少了。
    不光是病死了一批,剩下的病人竟奇迹般痊愈,彻底断绝传染的可能。
    “奇也怪哉!”
    亲手操办的官员,想起方斗吩咐的十颗米,心中惊骇无比,恰似掀起一场风暴。
    “这大米,难道真是神仙服食的灵米不成?”
    此刻,方斗和龙女,已然离开了粥棚,前去找粮食了。

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