孟养城守军无法守住孟养城,但是调走一些江头城明军,江头城阵地却一时间不会失陷,相反,只有抽调江头城主力援助孟养城,解了孟养的困境,平定后方,才不至于在后勤通道被截断,主力仓促撤退间造成更大的伤亡。
    如何及时调集江头城军队为孟养城支援所用,是此战的关键。既是救孟养城,也是救大营的主力大军。
    姜榆罔曾经觉得这事情很容易,只要及时把情报上报给指挥使白千帆,然后白千帆就会尽快上报大营,在这么严峻的情况下,大营一定会尽快调兵支援,但是事实远非他所想的那样。
    第一个问题出在白千帆身上,而这一切的开始是伴随着姜榆罔率军进驻孟养开始,从某个角度上来讲,这也算是麓川之战中孟养城战役的开端。
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    莽古堡的军队是从孟养城的南门进入孟养的。
    曾经,孟养城的南门只有一个总旗负责守卫,但是随着白千帆对整个孟养城的防务局面越发悲观,他在如何安全撤退上面花的心思越来越多。
    人死了就什么都没有了,这是一条亘古不变的道理,白千帆畏惧在失掉孟养城后会遭受的惩罚,但是更害怕直接死在孟养城中。
    而在莽古堡建立,孟养城西南方的麓川军势力被基本摧毁后,他在这个方向投入的精力反而更大了,目的也很简单,保证一条可靠的逃生通道。
    孟养城的城墙很低矮,但上面还算宽敞,留出来了可以站几排人的空间,负责守城门的总旗基本都驻守在城墙上,城墙下方的城门处只有两个卫兵。
    而这个总旗的所有士兵,都是一副懒洋洋无精打采的样子。毕竟孟养城的南门并不与外部有多少接触,严格意义上讲是完全遇不到麓川军的,没有什么实际的防备任务,站岗执勤只是来防御空气罢了。
    在气候越来越热的孟养城的夏天,这种环境更是令人昏昏欲睡,这些士兵基本都适应了孟养地区的气候,一个个依靠着舒服的地方,微微地打着盹,直到有人听到了铁器了声音。
    一个哨兵最先听到铁器碰撞的声音,他一个激灵,从半睡半醒的困倦里清醒过来,抬眼朝着声音的方向看去,那是一支长长的队伍,一眼看去几乎看不到尽头,队伍的后面被道路两边的树林枝叶所掩盖住了。
    队伍的前面是约有几十人的骑兵,在眼下的孟养,这是极为罕见的。
    因为战事进行到现在,死伤惨重,消耗更是巨大,基本上也只有参将以上的亲信部队还配备有较完整的骑兵营编制。
    而在整个孟养城的守军里,可能最多也就找到能几十人的骑兵,且并不是什么完整的编制,都是些零零散散的队伍,有的是指挥使的亲兵,有的是卫所的侦察兵,总得来说,肯定是找不到一支完整的骑兵队伍的。
    而眼前的这支骑兵,身上披着罕见的重甲,相对军中最多列备的布面甲,这种通体银色的全身铠甲是这个哨兵从未见过的。
    而更让他吃惊的是,连战马的身上都披了甲,保护住了战马身上的要害位置。
    每一位骑兵的手中都持着长过一人身长的长刀,堪称巨大的刀身和修长的刀杆呈现出一种凶厉的肃杀之气,令人看一眼就不禁心生畏惧。
    骑兵队伍后面,是一眼看上去至少有五百人以上的战兵队伍,再往后,是拖着运输物资的车队的民夫队伍。
    战兵队伍的每个士兵都是一身干净整齐,看上去精神抖擞的布面甲,身上背着擦拭地光亮的火铳,从上面可以看出来使用训练很多,又注意保养的痕迹。
    能这样使用火器的部队,无一不是军中精锐。除此之外,他们每个人的腰间都挂着看上去工艺精良的刀鞘,其中必然是制作水平高超的柳叶刀,而这些士兵手持的则是长矛,矛尖锋利无比,在阳光下反射出刺眼的光芒。
    精良的长矛和腰刀配备,能够看出来这支部队并非是一支纯粹的火器部队,在近战格斗,白刃战厮杀方面也有足够的训练和实战能力。
    同时能够使用火器和近战装备的部队,在现在的明军中是较少的,因为火器的训练和使用很是繁复,除了一等一的精锐,很少有部队能同时做好两者的军事训练,所以一般都会偏向于其中一种进行训练,从而分为司职不同的队伍。
    这个哨兵自然是想不到,莽古堡采用了定装弹的技术,让火器训练的困难度大大降低。
    最让哨兵震惊的还不在于此,因为他发现了许多战兵背后背着的火器并非是常见的火铳,而是一种枪身修长,形态优美的火器。
    虽然这名哨兵是第一次见到鸟铳,但是人类好像天生就有能辨别一个物件中的科技水平高低的能力,他从鸟铳的外形中,本能地感受到了这是一种比火铳更强大的火器。
    几眼看下来,他已经彻底被这支队伍所震撼了,他干劲推动身边还在打瞌睡的执勤同伴,低声道:“有人来了。”
    “谁?”同伴被突如其来的提醒所惊醒,还以为是百户或更高级的军官来巡查了,一个激灵睁开眼,颇为慌张地问。
    没等到最初的那个哨兵回答,同伴就看到了眼前的队伍,他也一时有些发懵:“这是,哪里来的人马?”
    “不知道,没听说有部队来驻守孟养啊?”其他士兵也发觉了这支队伍的前来,纷纷表达自己的疑问。
    “既然能到城门这里,反正也是我们明军的队伍。”一人说道。
    其实也没有其他人怀疑这是麓川军的队伍,一是虽然这支队伍的装备与普通明军不太一样,但是从基本上的装备特点还是能看出来,这是明军的风格,另外麓川军也从来没有这种装备齐整的队伍,五花八门,装备杂乱是麓川军最大的特点。
    毕竟麓川在这一带连年征战,大量的物资依靠强力抢夺而非自主生产,装备混乱也就再正常不过了。
    此外,要想从孟养城以外来到孟养,途中是要经过一些侦查哨点的,有人意识到了这一点,问道:“怎么没人先来报信?”
    其他人还没来得及做些什么多余的反映,一个士兵从这支队伍来的方向气喘吁吁地跑了过来,看起来应该是孟养城侦查哨点的卫兵。
    这个前来报信的卫兵,朝城门处的士兵做了几个手势,又大喊道:“这是莽古山百户的部队,开门放行!”
    卫兵没见过几支行军如此迅速的部队,有的都是一些都司直辖下的精锐,不过在知道这支队伍的身份——莽古山百户麾下后,也有点理解了。
    作为侦查营下辖的卫兵,他也算消息灵通,知晓这支部队被指挥使极为看重,在莽古山中打了两次胜仗,把麓川军赶出了莽古山,此后百户又调配大量物资给他们,培养数月下来,应该是孟养城守军里不逊于指挥使麾下的精兵了。
    看到他们的装备和骑兵后,卫兵甚至感觉,就算是指挥使麾下亲信千户的几个百户的部队,也比不上这支部队,他们从莽古山的山林中走出,带着要征服战场的肃杀之气。
    卫兵只是稍有迟滞,莽古堡的部队就已经走远了,他一路快跑才最终到了队伍前方,向城门守军完成通信。
    这边城门处的守军听了报信的卫兵的话,反而更为惊奇了。
    原本他们还在想,这是哪里来的队伍,居然看上去如此装备精良,军容整肃,没想到就是几个月来最受指挥使信任的莽古山队伍。
    许多人都听说指挥使偏爱在莽古山打了胜仗,崭露头角的新人,一个叫做姜榆罔的家伙。
    不仅举荐他做百户,还对他的要求言听计从,明明只是一个百户,却给调配了千户等级的粮草物资,想来如此优待偏袒,以后曲靖卫下面再出一个千户,一定是此人。
    “他一个百户,怎么有这么多部队?”有人问。
    “指挥使调配给莽古山那么多物资,当然养得起啦。”另外一人回答道。
    “物资我们是有的,可是他哪来这么多人手?”
    “不是一直分配城中的民夫到各处防线去补充人力吗?指挥使看重莽古山百户,想来分得也要多一些。”
    有值勤的士兵对这个答案不太信服:“哪里有这么多民夫?他这支部队战兵加上民夫得有上千人了,就算是全军出动好了,城中有分出近千人去补充莽古山的人力?”
    “那我也不清楚了。”
    有听说莽古山消息比较多的士兵猜测:“这应该是莽古山的姜百户从山中营寨招来的战兵。”
    “招麓川人做战兵?他不怕出问题?”
    “麓川人又不是铁板一块,这孟养虽然算是麓川的一个大城,但是并非是他们的老家或者发源,这里的人和麓川势力的主力并不对付,”这人因为值勤位置的原因,对莽古山的事情知悉不少。
    “麓川势力对孟养一带居民可没有多少仁慈,只要不听话,下手毫不留情,听话的村寨也是被抢掠为主,对麓川势力没有太多感情。”
    一个年轻的卫兵反驳道:“这孟养一带的麓川百姓和麓川军对付不对付我不知道,他们和我们不对付倒是真的,好的也就是彼此不相往来,有些人还会偷袭我们在各处驻防的军营,怎么可能招来做战兵或者出力做民夫?”
    “所以这就是这位姜百户的本事啦,能够笼络麓川百姓,为他所用。你要是这个本事,指挥使也举荐你做百户,这仗打了一年,各军死伤惨重,到处都是空下来的职位。”有人回应道。
    “百户?我看他手下这么多人,怕不是又要做千户了。”
    “麓川凶险,他能组织起这么多战兵,也配的上千户的本事。”
    正在士兵的热议间,莽古堡的先头部队终于到了城门前,为首一人是王真,骑兵出身的他,除了担任团监督以外,还是骑兵队的临时指挥。

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