过了伏羌城,再过了永宁寨即是出了秦州地界,再往西走一百八十里就即到了古渭寨。
    古渭寨往西六十里,则是渭源寨。
    渭源寨另一个时空历史上是熙宁五年所建,但是在这个时空王韶熙宁二年已着手建设此堡。
    王韶为什么要建渭源堡和古渭寨呢?
    为的就是经营渭河上游。
    从章越这一路走来就可以知道。
    从秦州成纪县向西至伏羌城一百二十里,为一段,从伏羌城向西至永宁寨四十里,再从永宁寨至古渭寨一百四十里,再为一段,古渭寨再往西六十里便是渭源,是为渭水上游。
    从渭源至秦州这三百六十里路,便是大半条渭水,也是渭水河谷。
    军事要地,注重的就是形胜。
    河谷天然就是进兵的路线和运输的通道,王韶在渭源,古渭站稳了脚跟,那么整个渭水河谷就全部被宋朝揽括在内。
    有了渭水河谷,有了完整的形胜之地,故而占领渭源和古渭至关重要。
    从伏羌城以东多见汉人军民在此屯垦,章越出了伏羌城往西后便很少看见屯垦的地方,这是渭水几千年来冲刷出的河谷,从这里一眼眺望向远方,则是连绵不断的矮山,天空澄清至极,白云悠悠。
    河谷的近侧则多是黄土台塬,大多黄土台塬都被河水侵蚀,台塬下便是河谷,没有丛林茂草覆盖的地方都是露出黄土,但因靠近河边土地还算肥沃。
    周朝便起源自渭水河谷,然后从这里得了天下。周字的甲骨文就是上面一个田字,下面一个口字,周人擅耕定居周原后,便以周为号。
    咱们种花家的擅长种田的天赋便从这来的,因此渭水河谷也是华夏的根本。
    王韶刚到古渭便上奏说沿渭源城而下至秦州成纪,傍河五六百里,良田不耕者万顷,治千顷,岁可得三十万斛。
    故而王韶即以古渭寨经营,聚兵屯垦,只要宋军在这里驻扎,便可以省却从关中运粮至秦凤路,再从秦凤路秦州运粮至古渭寨的数千里转运之难。
    王韶之策遭到了反对开边的曾公亮,李师中,窦舜卿等人的反对。
    李师中直接说王韶说的屯田千顷都是瞎话,实际上一亩地也没有。
    章越沿着官道一路前行,突然一队蕃骑从一旁的台塬杀出。一路拦截住章越队伍的正面,另分了一路抄完后路。
    众人初时一惊,带路的老厢兵看了一眼则笑道:“不用怕,这是秦州的蕃部大马家。”
    说完老厢兵便打马上前,与领头的蕃骑聊了几句,果真对方听了后便退下了。章越知道马家二族(大马家,小马家)在淳化元年时便举族内附,算是熟蕃。
    有熟蕃,必然有生蕃。
    这两个都不用怕,熟蕃熟悉宋朝法律,头领都封了官职,归于宋朝管辖,生蕃除了随着西夏大军出动,平日难以靠近宋朝边城。
    最怕的便是那等半生不熟蕃。
    就是那等表面上与你作生意,但船到江心时,问你吃滚刀面,还是馄饨。
    不过经过这一打岔,章越等人加快了行进的速度,终于在天黑前赶到了永宁寨。出了伏羌城便没有驿站可以换马,故而前进的速度便慢了下来。
    但从永宁寨至古渭寨有一百四十里,以往从秦州运粮时,更有三百里路程,如今将补给点转到了伏羌城后,这才缩短了补给距离。
    当初朝臣们一直反对在古渭建寨,很重要一个原因就是难于馈饷。粮草转输的着实不易,路上还要冒着被蕃户袭击的风险,章越由衷的敬佩戍边的宋军。
    章越在永宁寨歇息一晚,因为有经略使的批条,知寨答允他们入寨,还给他们补充了马粮,至于粮食永宁寨里也很短缺。
    不过知寨给了章越十升的酒,以及熟悉地情的三名蕃骑宋军作为向导。
    幸亏章越一行从伏羌城出发时都带足了干粮。
    这一夜,章越毫无睡意,爬到寨顶看着暮色下的苍茫荒原,听着寨外时而响起的羌笛声。
    羌笛声清脆婉转,在空阔的荒原上听来似如泣如诉,又带着哀怨。
    渐渐的一轮圆月升起,章越拿起酒来对着此景痛饮,不知不觉已是离数千里之遥了。
    家中的兄嫂,妻儿如今怎么样?
    章越此刻不由念起王之涣那首凉州词,一股与此时此景的疏离感油然而生。
    ……
    次日天还没亮,章越等便出寨了。
    从永宁寨至古渭寨一百四十里路,中间有哑儿峡寨,吴岭堡,小落门寨,宁远寨等等,不过都是小寨,只屯兵三五百这般。
    真有什么蕃部来袭,这些堡寨最多点点烽火什么的,不用太指望他们能出兵救援。
    王韶还未在古渭屯田前,哑儿峡寨,吴岭堡还曾被青唐蕃部攻陷,宋军损失了千余人,古渭寨也因此断粮半年之久。
    出永宁寨这一段路,虽是沿着渭水河谷走,但四面都是光秃秃的山,这里的水土流失比下游可更严重多了。
    一到七八月便下大雨,土质疏松根本附着不了任何植物,只能被冲至河谷。
    成纪至永宁寨这段的河谷地属于秦州地界都是有主的,根本没有荒田可耕,但永宁寨往上水土流失这般严重,又如何大规模屯田?
    这时的渭水河谷早不是周朝时的渭水河谷了。
    泾渭分明的典故,可是出自诗经啊……
    李师中,窦舜卿,李若愚先后上疏说王韶沿渭河屯田千顷就是谎报军情,果真是一点也不错。
    章越心底本想为王韶说话,为了争夺朝廷资源的扶持,可以适当将报表作得漂亮一些。
    可仔细一想这是一般的罪名吗?
    当初李师中说王韶屯田骗人时,官家派窦舜卿去查证,窦舜卿也说王韶瞒报时,官家还不信,又派了李若愚去查,李若愚又奏说哪里有王韶说的千顷地,实际只有一顷。
    官家还不信,又问韩缜有没有这情况?韩缜说王韶其实是屯田的。
    结果李师中,窦舜卿,李若愚三个人因为欺君都被贬官!
    若是官家最后得知了真相……章越实在不堪设想。
    此番自己又要给王韶擦屁股了。
    “舍人?”
    章越回头见是走马承受刘希奭笑着问道:“公公何事?”
    刘希奭道:“就是提醒舍人,此去古渭咱们一路上还留些心。”
    章越道:“说得是。”
    刘希奭虽是宦官,但这些日子陪着章越每日疾行几十里路,却没有半句怨言。
    可见宋朝的宦官还是真有些本事,难怪能出童贯之辈。
    刘希奭忽道:“章舍人,其实我这一次来古渭还奉旨意,是查看屯田的,但我看走了这么多里也没见得有人屯田,你说这田到底在哪呢?”
    章越道:“诶,公公,我们这才走到中游,这里自不会有人屯田,我听说这上游水草茂盛,想必从渭源至古渭定是屯田之所。”
    刘希奭颇有深意地道了句:“但愿如此吧。”
    章越与刘希奭便说边聊,这时候队伍转过河谷,章越突然看到前方不远处一队长长的骡马队伍,正浩浩荡荡地往前而行。
    厢兵大喜道:“是商队,我们跟着商队走。”
    有商队出行,说明商路畅通,局势的稳定。
    章越看着商队运载多是茶砖等物,心道茶马贸易果真是王道。
    章越派人拿出自己的文书,当即与商队合作一道前往古渭。
    商队主人听说是官府的人一下子便答允了,同时也来探探章越的门路。章越随口编说自己是送公文的。
    商队护卫有蕃有汉,章越又见沿途有数骑熟蕃骑兵在其上瞭望,至于沿途蕃人对于商队欢迎之至,不少蕃人都献上吃食与酒水,同时与商队的伙计打听的消息。
    章越很高兴看到,蕃汉之间没有隔阂,和平共处。
    汉人与蕃人除了战争与劫掠外,还有贸易与和平这样的交流方式。
    这就是汉中买茶,熙河易马。
    章越私下问讯汉商蕃军王韶在古渭办得如何,他们都一致地得出了经营有方的夸赞之词。
    这与韩缜,李师中他们的说辞,却截然相反。
    跟随着商队,这一路就是顺畅多了,一路有宋军沿着渭水所建的寨堡掩护,还有数百熟蕃骑兵义务性地沿途护卫。
    章越放下的心思,抵达了哑儿峡寨时,这里据古渭寨就很近了,还有不少的盐井。
    盐是战略物资,故而宋军募人在此挖盐井进行盐既,不仅解决了边军的吃盐问题,还将盐卖给青唐蕃部。
    而章越抵哑儿峡寨时,不意却见到了王韶,王厚两父子!
    他们父子二人率领几十骑兵正在寨外恭候着自己。对方显然早就探查到自己的行踪。
    王韶一见自己即翻身下马,拱手道:“舍人,下官特来向你请罪!”
    章越一把手扶住了王韶的手臂道:“走马承受在此,你莫失态。”
    王韶见此忙定下神色来。
    章越看向王韶此人天不怕地不怕,如今肯定是知道渭源屯田的事被朝廷察觉了,纸终于包不住火,这才向自己低头求援。
    这时候刘希奭也是翻身下马,走上前向王韶行礼后道:“咱家奉皇命来视察屯田!但这一路行来哪见得屯田,别说王抚勾当初说的千顷良田,甚至连一亩地都未见到,不知这是为何?”

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