待对方转身离去后,黎才抖了抖耳朵说道,“别管他了,我们先完成公主殿下的嘱托吧。”
    “嗯。”夏凡望着对方渐去的背影片刻,才朝石亭靠拢过去。
    虽说这里不是皇室陵园,但显然也不是随便什么人都能埋葬于此的,比如眼前这片安葬地,就只设有一块墓碑。亭子更像是一个遮挡物,将厚重的碑石笼罩起来,免得它遭受日晒雨淋。在进入石亭之前,还有一段细长的阶梯。
    不过漫长的岁月让这些造物变得陈旧斑驳,青苔一路从柱子爬到了盖顶。周边到处都是堆积的落叶,沉积的水汽散发不出去,便在此地发酵、沉积,闻起来仿佛有种朽木腐坏的味道。
    清扫人似乎更多只关心此地路面的整洁情况,并不会走进这些陵墓深处。
    顺着青石踏板来到墓碑面前,夏凡轻轻咦了一声。
    “怎么了?”背后的黎问道。
    “这里……有人来过。”
    “我看看。”狐妖凑上前来,仔细瞅了眼下方的祭台,“确实,这灰盆里的香应该刚烧完不久,最多……就一两天的样子。”
    “不光如此。”夏凡指向碑石道,“这块墓碑所用石材和亭子基本一样,但无论是清洁度还是开裂情况,都要远好于亭子。这说明有人在打理这块地方,而且频率还不低。否则雨水飘进来,石碑边缘也应该尽是青苔了。”
    “会是公主的友人吗?”
    “按宁婉君的说法,上元城里已没人能替她这么做了。”夏凡摇摇头,“一位跟她关系密切的朋友,还能经常来扫墓,她怎么可能毫不知情。”
    黎的眼神一动,露出惊讶的神色,“莫非来的……是那个人?”
    “这也解释不通。如果天子对三公主的生母仍念有旧情,又何须令她沦落到这种境地?即使之后才后悔,那也可以将她的墓地迁到山顶上的皇室陵园内。”夏凡思忖道,“最重要的是,妃子已死,但女儿尚在。天子要是认识到自己的错误,肯定会找机会与宁婉君沟通。可事实上,公主从远赴边境一直到分封金霞城,都没有与对方和解的趋势。这只能说明,天子压根就没有理会过自己的三女儿。”
    “也对。”黎挠了挠后脑勺,“那我想不出其他可能了。”
    “这个答案恐怕宁婉君自己都猜不到,我们还是不要白费力气了。”
    夏凡取出一捧香烛,点燃后在墓前拜了三拜,接着插入灰盆中。
    青烟缓缓升起,顺着墓碑向上攀升,很快消失在寒冷的白雾中。
    隔着袅袅烟气,夏凡记住了对方的名字。
    秋行韵。
    即将返回时,千言忽然要求去另一片墓区。
    那儿离妃子所葬之地不远,只隔了两条岔道,但明显要荒凉许多。
    而且这里更像是统一下葬的墓地——无论是石碑大小还是形状都颇为一致,整整齐齐排出去很远。
    “这里居然还在……”千言的语气里流露出一丝意外,“我以为过去了这么久,他们早就换其他人入住了。”
    入住这说法让夏凡的心微微一抖,“你来过这里?”
    “从永朝到启国,围绕上元进行过许多场战斗,为此死去的方家弟子与活死人,都葬在这片墓地里了。”
    他这才注意到,每块墓碑上刻着的名字不止一个,有的甚至多达十来个。
    在一块墓碑前,千言停下脚步,缓缓蹲下身来。
    “需要香烛吗?”夏凡问。
    “不必。”她摇头低声道,“无论在这儿留下什么东西,都不会传达到他们那里。”
    “夏凡。”黎忽然扯了扯他的衣角,附在他耳边悄声道,“你看碑上的名字……”
    夏凡眯眼瞧了一会儿,不由得惊讶的张大了嘴。
    只见其中一人赫然写着千知二字!
    而且在此人前后,还有好几个以千开头的名字。
    “这是怎么回事?”他忍不住问道,“千知不是还活得好好的吗?”
    “她是活着,但活着的是现在的千知,而不是曾经的千知。”千言平静的说道,“当时人们无法分辨活死人是重伤昏厥,还是真正的死亡,因此统计时都归到了阵亡一列里。加上担心尸体被术法利用,墓地只留碑、不留人,所以最终也没人再去更改石碑上的内容。”
    “什么嘛。也就是说,千知出现在上面只是个统计错误咯……”夏凡说到这里忽然怔住,他看到对方的眼睛里流淌着一股复杂的情绪,像是哀伤,又像是藏着别的什么东西,完全不似她嘴上说的那般淡然。“等下——不是曾经的千知,是什么意思?”
    “活死人在佩戴上这符箓缎带前,重生和死亡无异。”她托起脑后宛如装饰束带一样的布条,“从复苏中醒来后的活死人,不会记得过去的一切事情,就连心性也会重新塑造。虽然后来方家改善了这一情况,靠符箓强化记忆与感知,复苏后只会丢失一大半,心性亦能得到保留,但这个补救措施没办法回溯到百年以前。对于他们而言,一旦沉睡就永远不会再醒来。”
    说到这里,千言伸手擦了擦墓碑,“夏凡,我问你……证明一个人存在的东西,究竟是这副躯体,还是构成此人生平的记忆?”
    这个问题的答案显而易见。
    “意识决定着自我。”
    “我也这么认为,”千言叹气道,“所以我才和其他活死人保持距离,特别是千知。有时候我甚至会厌恶她,因为她和我熟知的那个人截然不同,明明曾无比亲密的相处过,但现在看着她却像是陌生人一样。”
    夏凡知道她那股复杂的情绪来源于何处了。
    “千知并不知道这些?”
    “是,她后来还出过几次事故,连自己活了多久都已记不太清,但至少有了强化符箓后,她的心性倒是一直没有变化过了。任谁看到她,都会觉得她就是那个‘千知’。”
    “既然她已不会再像过去那样突然变得完全陌生,你或许应该把她当成一个新生之人来接纳,而不是再将她和曾经的千知做比较。”夏凡开解道。
    “这么想固然没错,但有时候意识并不会轻易接受理性的判断。”千言站起身来,“放心,都过去了这么多年,我早就不会被情绪所影响了。”
    她比自己想象的更沉稳,夏凡意识到。“为什么要把这些告诉我?”
    “我也说不清楚。”千言想了想,“非要一个理由的话,大概你跟我一样,也是个异类吧。”
    “异类?”黎忍不住道,“他就算看起来有些奇怪,那也是因为倾听者的关系吧?”
    “一开始我也是这么认为的,可接触得多了,才发觉事实并非如此。”千言转头看向夏凡,“我见过不止一个倾听者,但没有谁像你这样。所谓倾听者,不过是接触到一些秘闻或术法的感气之人,而你……哪里都不太一样,想来想去,也只有异类这个称呼最合适了。说不定到最后……这世上都不会有一个人能真正理解你。”
    “……”夏凡一时陷入了沉默。
    “帮我向千知保密。”她扫了墓碑一眼,随后朝陵区出口方向走去,“我们回去吧。”

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