稳重如丹娘居然突地便双目红了起来。她垂首迅速地拭了拭泪，方勉强笑道：“奴真替九娘高兴，九娘终于……终于算是走出来了。”
青娘更是又哭又笑，鼻尖都有些发红了：“奴这才算是相信，九娘真的想开了。在张家时，九娘何曾如此轻松过？总算脱离了他们家这个苦海，九娘往后一定会苦尽甘来的。”
王九娘反思了一番自己近来的得意忘形，决定还是应该高高挂起“谨慎小心”这四个字作为座右铭。再如何移了性情，前身也不会成为那种过于活泼外向之人。虽然她本便不是那类人，但打趣这种事情或许确实不太符合原本的设定。
不过，两位贴身侍婢的反应，仍然忠诚得让她意外。
“今天本应是个再高兴不过的日子，你们一个两个的，怎么都哭成花脸猫了？”她不由得轻轻地拍了拍她们的手，“这几个月你们也跟着我受苦了，往后我绝不会亏待了你们。”
“九娘说的哪里话？这不过是分内之事罢了。”
“怎么能这么说？九娘就从来没亏待过奴与丹娘。有九娘这样的主子，奴就已经很满足了。”
说来说去，怎么哭得越厉害了？连两个小丫头也受到了感染，偷偷地抹起眼泪来，想是也曾经受过不少慢待。王九娘略作思考，决定换个话题转移她们的注意力：“明日便要启程回长安了。别的不提，总得买些礼物带给阿爷阿娘、阿嫂和侄儿们才是。”她并不知道兄长到底已经有几个孩子，或者她先前以为的只有这一个兄弟的结论是否推断失误了。但有丹娘、青娘在，肯定不会让她在这种事上出差错。“你们须得帮我想想，带些什么回去才好。”
两个贴身婢女得了这个异常重要的差事，立刻精神起来，左一句右一句地出起了主意。春娘与夏娘也竖着耳朵细细听着，似乎想将这些都牢牢记在心里。
“郎主与娘子爱重九娘，只要是九娘送的，不论是什么都只会说好。如此，倒不用送多贵重之物。九娘且去那些行肆中多瞧上几眼，有合心意的便很不错了。”
很好，再一次印证了兄长先前所言，父母确实爱宠这个唯一的女儿。她并非原主，最担心的便是见父母这一关。越是疼爱，越是了解女儿，这一关其实便越不好过。但愿性情大变这个借口能瞒得过去。她也会替前身好好孝敬父母的。
“若是崔娘子，送些时兴的珠玉发饰总不会出错。”
“还是慎重些罢。崔娘子平素不太喜爱逛市坊，一些别致的摆设或许更能打动于她。”
兄长娶了崔氏女，不知是清河崔氏还是博陵崔氏，估计也应是嫡支嫡女。名门着姓之嫡女，珠玉发饰多得早就使不过来了，眼光也不会太低，或许别致些的玩意儿更能得她青睐？
“小郎君、小娘子们今年该有多大了？九娘刚出嫁那会儿，二郎才过百日呢！”
“算起来，大郎应有十岁了。大娘晗娘也有八岁，二娘昐娘也是六岁了。”
“这么说来，大郎便送笔墨纸砚，二郎送些玩器，两位小娘子就送臂钏或是玉佩？”
兄长已经有两双儿女了，虽不知是嫡是庶，但膝下毫不空虚，实在是太好了。想到此处，王九娘轻轻地抚了抚腹部：她这辈子恐怕是不可能有儿女了。便把侄儿侄女们当成自己的亲生儿女，好好疼爱罢。
这时，马车停了下来，便听外头赵九道：“九娘子，马车已经入了南市。某见南市之北多为饭食行肆之类的杂店，便驱车往南赶了些。”
“还是赵九大兄细心。”青娘头一个下了马车，粲然笑起来。
丹娘眉头轻挑，瞧了瞧她，又看了看面无表情的赵九，转身扶着王九娘下马车：“九娘小心脚下。”
王九娘方才只顾着听婢女们谈论礼物和家人了，根本没仔细看马车外头的景物。如今见到宽阔的大街两侧，各类行肆林立，作为招牌的旌旗在风中飞舞，衣着富贵的男男女女悠闲地在不同的店面中进进出出，俨然便是一片繁华的步行街，不由得大开眼界。
而这些形形色色的人中，更不乏高鼻深目的胡人与肌肤黝黑的昆仑奴。不愧是万国来朝的大唐盛世，外国人的比例真是出奇地高。即使是在后世早就看惯了外国人的王九娘，也不禁为那一张张拥有颇具异国风情的脸孔、却身着唐人服饰的胡人而讶异。
倒是丹娘和青娘依旧显得很淡定，都不动声色地打量着旁边的行肆。
“九娘，前头似有一家夹缬店，可要去瞧瞧？”
夹缬？因为最近做了不少新衣衫，王九娘总算是知道了一些衣料织染的常识。夹缬便是用雕版夹紧织物染出图案的印花技术，色彩斑斓、图案丰富，时下非常流行。绞缬便是扎紧部分织物再染色，形成晕染效果的印花技术，虽然印花纹样有限，但胜在效果特别，也很是受欢迎。
“先去瞧瞧。”还没逛过大唐织物店的王九娘心里充满了跃跃欲试。
夹缬店里的伙计很是热情，不近不远地介绍着店里那些设计特别的夹缬布匹。听说这里既提供批量染的织物，也提供少量定制的图案，任客人选择。不差钱的王九娘看了好一会儿，终于相中了一块新染出的描绘洛水柳色的夹缬。
“将这块夹缬做成屏风，摆在阿爷的书房如何？”好歹也是从洛阳带回去的礼物，当然要有洛阳特色。天津桥、洛水、杨柳堤岸都齐全了，色彩又是难得的单一墨色，格外风雅——就是它了。
丹娘与青娘自是连连点头，称赞她这份礼物确实选得好。
首次购物便大获成功，王九娘的信心也慢慢膨胀起来。接下来，不论是绞缬店、纱行、成衣行、珠宝行、脂粉店，还是文房四宝行、书肆，她都走了个遍。当然，就算是有钱有闲，兄长也拍胸脯豪爽地答应付账了，做惯了市井小民的她也依然不习惯胡乱花用。为长安的家人们捎带礼物，这是最重要的目标。为一直照顾她的兄长选件礼物，也是她的一片心意。最后，才轮到考虑自己的喜好。
待到南市即将关闭的时候，王九娘才终于完成了此次南市之行的目标。马车里已经堆满了各色物品：绞缬、夹缬，镶着宝石的大食弯刀，不知自哪里出产的一套水晶杯，上等的陶砚、笔墨，以及洁白细腻的玉佩、赤金嵌红宝石的臂钏……林林总总，看得王九娘直皱眉：她原以为自己买得不多，但不知不觉竟也积累起了这么一大堆东西。
这堆东西，究竟值多少钱？
算了，既然有兄长付账，她就不必肉疼了。骨子里仍是个平民百姓的王九娘，显然仍需要朝着世家贵女的方向继续修炼。
☆、第十章 启程归家
被侍婢们簇拥着的王九娘，回首望了一眼竹林掩映下只露出些许轮廓的精舍，目光中充满了感慨与复杂。这是前身自尽之地，亦是她获得新生之地；曾经是充满绝望之地，后来却成了安逸休养之地。洛阳、长秋尼寺，这辈子她可能都不会再踏足了。然而，这间精舍，一定会永久地留存在她的记忆中。
她身侧的丹娘、青娘也跟着望过去，眼里蕴含的情绪却更加矛盾。过去这几个月充满了跌宕起伏，她们陪伴主人从垂死边缘挣扎着走了过来，委实太过不容易了。两人仿佛回忆起了那些惊惶、恐惧的过往，互相看了看，却并未出声提醒什么。春娘、夏娘则更是静默无比，对于主人此刻的举动，有些懵懂，又似乎有些理解。
“走罢。”王九娘很快便回过了神，缓步走出竹林，进入了长秋尼寺。
她在长秋尼寺的精舍中住了那么久，又曾得灵和法师妙手相救，于情于理，都应向这位恩人告别。不过，当她在年轻比丘尼的指引下，于宝殿香炉边寻得身着一身缁衣的灵和法师时，却发现兄长王七郎正拈着香立在旁边。
“阿兄。”她出声唤道，又对灵和法师行礼，“见过灵和法师。”
灵和法师对着她微微颔首，王七郎扫了妹妹一眼，勾唇笑了。
王九娘抬起下颌，有些刻意地挺了挺胸膛，作出几分威武霸气之态。只见她身着时兴的藤黄色翻领窄袖长袍，配上漆黑的腰带，身侧垂着块羊脂白玉花鸟佩，头上绑着玄色长脚幞头，脚踏翘头长靴，瞧着竟像是个十五六岁的少年郎一般俊逸潇洒。
丹娘、青娘、春娘、夏娘也纷纷着了胡服，站在她身后，亦是个个精神抖擞。
长安、洛阳两地的贵女们多有着“丈夫衣”的举动，王七郎瞧着妹妹前所未有的打扮颇觉有趣，灵和法师则早就见怪不怪了，反应也很是平静。
将手里的线香插进香炉中后，王七郎道：“你亲自来辞别灵和法师也好。阿兄不便在尼寺中逗留，且去外头等你。”说罢，他便悠然出去了。
王九娘遂笑了笑，像个男子一般朝着灵和法师躬身作揖：“蒙法师数次施救，九娘感激不尽。他日若是有缘，法师去往长安挂单时，莫忘了与我一见。若长秋寺遇上什么事，只要我帮得上忙，法师尽管差人送信便是。”其实，作为一个女子，她能帮得上忙的，或许也只有定期派人过来多施舍些香油钱了。
灵和法师合掌还礼，淡然道：“檀越是有缘法之人，心性又赤诚，一劫一度已是过了，往后必然安稳无忧。而贫尼与檀越，若有缘便自能相见，倒是不必太过刻意相求。”
王九娘怔了怔，心中对这位豁达的比丘尼更是钦佩：“多谢法师吉言，九娘就此别过。”
灵和法师微微颔首：“贫尼是方外之人，便不送檀越了。”
王九娘点头致意，目送她回到宝殿内继续诵经，便带着侍婢们走出了长秋寺吱呀轻响的大门。待她们踏出去之后，那无人守着的木门竟紧跟在她们身后，无声无息地合上了。
正回头打量着门上悬着的“长秋寺”牌匾的王九娘若有所悟。丹娘、青娘也似是想到了什么，春娘、夏娘则被唬了一跳，只能面面相觑了。
王七郎就等在门外，仿佛没有看见这一幕般，笑着道：“九娘居然穿了一身胡服，莫非是想跟着阿兄一起骑马？”
“阿兄觉得，我能骑马么？”王九娘并不知道前身骑马技术如何，也只能这样反问回去，“我只是觉着，赶路的时候，穿长裙实在不太方便，着胡服才便于行动而已。”至少，穿上窄腿裤和靴子，在上下马车的时候就干脆利落多了。她新做的衣服里恰有那么两三身，正好在这一路上换着穿戴。
“骑马便罢了。”王七郎摇了摇首，“教了你六七年也没学会，还赌气不愿意继续学。如今都这么大了，就算你想学，阿兄也不能教了。”他语中带着感慨，仿佛回忆起了过去的时光，看着妹妹的目光越发温和。
王九娘又瞧见他身后立着几个眼熟的部曲、仆从，还抬着一个精巧的檐子，笑道：“阿兄，我们不如走下山罢。我连这片山都不曾好生走过呢，今日也算是最后的机会了。”昨天赶着进洛阳城，所以她也是坐了檐子下山。今天她倒想漫步下山，不但能赏景，还能在坐一整天马车前，好好活动一番筋骨。
王七郎自是毫不犹豫地点头答应了：“无妨，我们也不用急着赶路。横竖只要在端阳前赶回长安便可，十来天已是足够了。”
于是，兄妹二人带着侍婢仆从，缓步朝山下走去。这座山并不高峻，与那些名山大川相比，也不过是个林木森森的小坡罢了。又因附近寺观众多，平日也常有不少香客往来，上下山的路径皆铺了青石板，所以并不难行走。
时近五月，阳光已是颇具威力，但走在几乎遮蔽了头顶的森林石径上，却依旧是凉风习习、舒适惬意。
王七郎指了指旁边的一个岔路口：“那边便是清云观了。说起来，一直没带你去瞧瞧那几丛芍药，实在可惜了。不过，待回到长安，自家园子里的芍药也应该开得不比它们差。”
王九娘好奇地侧身瞧了瞧，小径弯弯曲曲，通入松林深处。虽没能见到屋檐围墙，却隐约听见钟声阵阵。她摇了摇首，道：“听阿兄说起来，这清云观也不过是座普通的道观而已，没有道法高深的观主，亦没有多美的景色。至于那芍药丛，这些天阿兄大概已经将那些开得好的都折来与我簪在头上了，我便也不觉得有多可惜了。”
王七郎不由得大笑起来：“说得倒是。守门的小道童每一回见到我都是一付苦脸，似乎恨不得立刻将那几丛芍药移到别处去才好。不过，在这观内认识的几个文士，倒是心性、才华俱是不错。”他忽然细细听了听动静，又笑道：“真是说曹操，曹操便到了。”
王九娘正疑惑，便听见后头一阵脚步声传来。
自刚才那条岔路上，快步走来了几位年轻男子。他们中，年纪轻的不过十七八岁，年长的也不足三十，皆穿着有些褶皱的圆领衫，行色匆匆地边赶路边低语着什么。待瞧见王七郎后，几人均是神情微松，露出半是怨怪半是欣喜之色。
“王兄怎么不待我们醒来，便不告而别了？”
青娘更是又哭又笑，鼻尖都有些发红了：“奴这才算是相信，九娘真的想开了。在张家时，九娘何曾如此轻松过？总算脱离了他们家这个苦海，九娘往后一定会苦尽甘来的。”
王九娘反思了一番自己近来的得意忘形，决定还是应该高高挂起“谨慎小心”这四个字作为座右铭。再如何移了性情，前身也不会成为那种过于活泼外向之人。虽然她本便不是那类人，但打趣这种事情或许确实不太符合原本的设定。
不过，两位贴身侍婢的反应，仍然忠诚得让她意外。
“今天本应是个再高兴不过的日子，你们一个两个的，怎么都哭成花脸猫了？”她不由得轻轻地拍了拍她们的手，“这几个月你们也跟着我受苦了，往后我绝不会亏待了你们。”
“九娘说的哪里话？这不过是分内之事罢了。”
“怎么能这么说？九娘就从来没亏待过奴与丹娘。有九娘这样的主子，奴就已经很满足了。”
说来说去，怎么哭得越厉害了？连两个小丫头也受到了感染，偷偷地抹起眼泪来，想是也曾经受过不少慢待。王九娘略作思考，决定换个话题转移她们的注意力：“明日便要启程回长安了。别的不提，总得买些礼物带给阿爷阿娘、阿嫂和侄儿们才是。”她并不知道兄长到底已经有几个孩子，或者她先前以为的只有这一个兄弟的结论是否推断失误了。但有丹娘、青娘在，肯定不会让她在这种事上出差错。“你们须得帮我想想，带些什么回去才好。”
两个贴身婢女得了这个异常重要的差事，立刻精神起来，左一句右一句地出起了主意。春娘与夏娘也竖着耳朵细细听着，似乎想将这些都牢牢记在心里。
“郎主与娘子爱重九娘，只要是九娘送的，不论是什么都只会说好。如此，倒不用送多贵重之物。九娘且去那些行肆中多瞧上几眼，有合心意的便很不错了。”
很好，再一次印证了兄长先前所言，父母确实爱宠这个唯一的女儿。她并非原主，最担心的便是见父母这一关。越是疼爱，越是了解女儿，这一关其实便越不好过。但愿性情大变这个借口能瞒得过去。她也会替前身好好孝敬父母的。
“若是崔娘子，送些时兴的珠玉发饰总不会出错。”
“还是慎重些罢。崔娘子平素不太喜爱逛市坊，一些别致的摆设或许更能打动于她。”
兄长娶了崔氏女，不知是清河崔氏还是博陵崔氏，估计也应是嫡支嫡女。名门着姓之嫡女，珠玉发饰多得早就使不过来了，眼光也不会太低，或许别致些的玩意儿更能得她青睐？
“小郎君、小娘子们今年该有多大了？九娘刚出嫁那会儿，二郎才过百日呢！”
“算起来，大郎应有十岁了。大娘晗娘也有八岁，二娘昐娘也是六岁了。”
“这么说来，大郎便送笔墨纸砚，二郎送些玩器，两位小娘子就送臂钏或是玉佩？”
兄长已经有两双儿女了，虽不知是嫡是庶，但膝下毫不空虚，实在是太好了。想到此处，王九娘轻轻地抚了抚腹部：她这辈子恐怕是不可能有儿女了。便把侄儿侄女们当成自己的亲生儿女，好好疼爱罢。
这时，马车停了下来，便听外头赵九道：“九娘子，马车已经入了南市。某见南市之北多为饭食行肆之类的杂店，便驱车往南赶了些。”
“还是赵九大兄细心。”青娘头一个下了马车，粲然笑起来。
丹娘眉头轻挑，瞧了瞧她，又看了看面无表情的赵九，转身扶着王九娘下马车：“九娘小心脚下。”
王九娘方才只顾着听婢女们谈论礼物和家人了，根本没仔细看马车外头的景物。如今见到宽阔的大街两侧，各类行肆林立，作为招牌的旌旗在风中飞舞，衣着富贵的男男女女悠闲地在不同的店面中进进出出，俨然便是一片繁华的步行街，不由得大开眼界。
而这些形形色色的人中，更不乏高鼻深目的胡人与肌肤黝黑的昆仑奴。不愧是万国来朝的大唐盛世，外国人的比例真是出奇地高。即使是在后世早就看惯了外国人的王九娘，也不禁为那一张张拥有颇具异国风情的脸孔、却身着唐人服饰的胡人而讶异。
倒是丹娘和青娘依旧显得很淡定，都不动声色地打量着旁边的行肆。
“九娘，前头似有一家夹缬店，可要去瞧瞧？”
夹缬？因为最近做了不少新衣衫，王九娘总算是知道了一些衣料织染的常识。夹缬便是用雕版夹紧织物染出图案的印花技术，色彩斑斓、图案丰富，时下非常流行。绞缬便是扎紧部分织物再染色，形成晕染效果的印花技术，虽然印花纹样有限，但胜在效果特别，也很是受欢迎。
“先去瞧瞧。”还没逛过大唐织物店的王九娘心里充满了跃跃欲试。
夹缬店里的伙计很是热情，不近不远地介绍着店里那些设计特别的夹缬布匹。听说这里既提供批量染的织物，也提供少量定制的图案，任客人选择。不差钱的王九娘看了好一会儿，终于相中了一块新染出的描绘洛水柳色的夹缬。
“将这块夹缬做成屏风，摆在阿爷的书房如何？”好歹也是从洛阳带回去的礼物，当然要有洛阳特色。天津桥、洛水、杨柳堤岸都齐全了，色彩又是难得的单一墨色，格外风雅——就是它了。
丹娘与青娘自是连连点头，称赞她这份礼物确实选得好。
首次购物便大获成功，王九娘的信心也慢慢膨胀起来。接下来，不论是绞缬店、纱行、成衣行、珠宝行、脂粉店，还是文房四宝行、书肆，她都走了个遍。当然，就算是有钱有闲，兄长也拍胸脯豪爽地答应付账了，做惯了市井小民的她也依然不习惯胡乱花用。为长安的家人们捎带礼物，这是最重要的目标。为一直照顾她的兄长选件礼物，也是她的一片心意。最后，才轮到考虑自己的喜好。
待到南市即将关闭的时候，王九娘才终于完成了此次南市之行的目标。马车里已经堆满了各色物品：绞缬、夹缬，镶着宝石的大食弯刀，不知自哪里出产的一套水晶杯，上等的陶砚、笔墨，以及洁白细腻的玉佩、赤金嵌红宝石的臂钏……林林总总，看得王九娘直皱眉：她原以为自己买得不多，但不知不觉竟也积累起了这么一大堆东西。
这堆东西，究竟值多少钱？
算了，既然有兄长付账，她就不必肉疼了。骨子里仍是个平民百姓的王九娘，显然仍需要朝着世家贵女的方向继续修炼。
☆、第十章 启程归家
被侍婢们簇拥着的王九娘，回首望了一眼竹林掩映下只露出些许轮廓的精舍，目光中充满了感慨与复杂。这是前身自尽之地，亦是她获得新生之地；曾经是充满绝望之地，后来却成了安逸休养之地。洛阳、长秋尼寺，这辈子她可能都不会再踏足了。然而，这间精舍，一定会永久地留存在她的记忆中。
她身侧的丹娘、青娘也跟着望过去，眼里蕴含的情绪却更加矛盾。过去这几个月充满了跌宕起伏，她们陪伴主人从垂死边缘挣扎着走了过来，委实太过不容易了。两人仿佛回忆起了那些惊惶、恐惧的过往，互相看了看，却并未出声提醒什么。春娘、夏娘则更是静默无比，对于主人此刻的举动，有些懵懂，又似乎有些理解。
“走罢。”王九娘很快便回过了神，缓步走出竹林，进入了长秋尼寺。
她在长秋尼寺的精舍中住了那么久，又曾得灵和法师妙手相救，于情于理，都应向这位恩人告别。不过，当她在年轻比丘尼的指引下，于宝殿香炉边寻得身着一身缁衣的灵和法师时，却发现兄长王七郎正拈着香立在旁边。
“阿兄。”她出声唤道，又对灵和法师行礼，“见过灵和法师。”
灵和法师对着她微微颔首，王七郎扫了妹妹一眼，勾唇笑了。
王九娘抬起下颌，有些刻意地挺了挺胸膛，作出几分威武霸气之态。只见她身着时兴的藤黄色翻领窄袖长袍，配上漆黑的腰带，身侧垂着块羊脂白玉花鸟佩，头上绑着玄色长脚幞头，脚踏翘头长靴，瞧着竟像是个十五六岁的少年郎一般俊逸潇洒。
丹娘、青娘、春娘、夏娘也纷纷着了胡服，站在她身后，亦是个个精神抖擞。
长安、洛阳两地的贵女们多有着“丈夫衣”的举动，王七郎瞧着妹妹前所未有的打扮颇觉有趣，灵和法师则早就见怪不怪了，反应也很是平静。
将手里的线香插进香炉中后，王七郎道：“你亲自来辞别灵和法师也好。阿兄不便在尼寺中逗留，且去外头等你。”说罢，他便悠然出去了。
王九娘遂笑了笑，像个男子一般朝着灵和法师躬身作揖：“蒙法师数次施救，九娘感激不尽。他日若是有缘，法师去往长安挂单时，莫忘了与我一见。若长秋寺遇上什么事，只要我帮得上忙，法师尽管差人送信便是。”其实，作为一个女子，她能帮得上忙的，或许也只有定期派人过来多施舍些香油钱了。
灵和法师合掌还礼，淡然道：“檀越是有缘法之人，心性又赤诚，一劫一度已是过了，往后必然安稳无忧。而贫尼与檀越，若有缘便自能相见，倒是不必太过刻意相求。”
王九娘怔了怔，心中对这位豁达的比丘尼更是钦佩：“多谢法师吉言，九娘就此别过。”
灵和法师微微颔首：“贫尼是方外之人，便不送檀越了。”
王九娘点头致意，目送她回到宝殿内继续诵经，便带着侍婢们走出了长秋寺吱呀轻响的大门。待她们踏出去之后，那无人守着的木门竟紧跟在她们身后，无声无息地合上了。
正回头打量着门上悬着的“长秋寺”牌匾的王九娘若有所悟。丹娘、青娘也似是想到了什么，春娘、夏娘则被唬了一跳，只能面面相觑了。
王七郎就等在门外，仿佛没有看见这一幕般，笑着道：“九娘居然穿了一身胡服，莫非是想跟着阿兄一起骑马？”
“阿兄觉得，我能骑马么？”王九娘并不知道前身骑马技术如何，也只能这样反问回去，“我只是觉着，赶路的时候，穿长裙实在不太方便，着胡服才便于行动而已。”至少，穿上窄腿裤和靴子，在上下马车的时候就干脆利落多了。她新做的衣服里恰有那么两三身，正好在这一路上换着穿戴。
“骑马便罢了。”王七郎摇了摇首，“教了你六七年也没学会，还赌气不愿意继续学。如今都这么大了，就算你想学，阿兄也不能教了。”他语中带着感慨，仿佛回忆起了过去的时光，看着妹妹的目光越发温和。
王九娘又瞧见他身后立着几个眼熟的部曲、仆从，还抬着一个精巧的檐子，笑道：“阿兄，我们不如走下山罢。我连这片山都不曾好生走过呢，今日也算是最后的机会了。”昨天赶着进洛阳城，所以她也是坐了檐子下山。今天她倒想漫步下山，不但能赏景，还能在坐一整天马车前，好好活动一番筋骨。
王七郎自是毫不犹豫地点头答应了：“无妨，我们也不用急着赶路。横竖只要在端阳前赶回长安便可，十来天已是足够了。”
于是，兄妹二人带着侍婢仆从，缓步朝山下走去。这座山并不高峻，与那些名山大川相比，也不过是个林木森森的小坡罢了。又因附近寺观众多，平日也常有不少香客往来，上下山的路径皆铺了青石板，所以并不难行走。
时近五月，阳光已是颇具威力，但走在几乎遮蔽了头顶的森林石径上，却依旧是凉风习习、舒适惬意。
王七郎指了指旁边的一个岔路口：“那边便是清云观了。说起来，一直没带你去瞧瞧那几丛芍药，实在可惜了。不过，待回到长安，自家园子里的芍药也应该开得不比它们差。”
王九娘好奇地侧身瞧了瞧，小径弯弯曲曲，通入松林深处。虽没能见到屋檐围墙，却隐约听见钟声阵阵。她摇了摇首，道：“听阿兄说起来，这清云观也不过是座普通的道观而已，没有道法高深的观主，亦没有多美的景色。至于那芍药丛，这些天阿兄大概已经将那些开得好的都折来与我簪在头上了，我便也不觉得有多可惜了。”
王七郎不由得大笑起来：“说得倒是。守门的小道童每一回见到我都是一付苦脸，似乎恨不得立刻将那几丛芍药移到别处去才好。不过，在这观内认识的几个文士，倒是心性、才华俱是不错。”他忽然细细听了听动静，又笑道：“真是说曹操，曹操便到了。”
王九娘正疑惑，便听见后头一阵脚步声传来。
自刚才那条岔路上，快步走来了几位年轻男子。他们中，年纪轻的不过十七八岁，年长的也不足三十，皆穿着有些褶皱的圆领衫，行色匆匆地边赶路边低语着什么。待瞧见王七郎后，几人均是神情微松，露出半是怨怪半是欣喜之色。
“王兄怎么不待我们醒来，便不告而别了？”