随着时间的推移,代军大胜天子所率之中央大军、天子下落不明的消息从函谷关传出,抵达了关东各地。
    荥阳、睢阳一线的驻将,如申屠嘉、灌婴等人,自是早就收到了长安发来的急报,对此没做出太大的反应;反倒是驻扎于丰沛一线的周灶大军,发生了一定程度的骚动。
    申屠嘉岁所驻守的荥阳敖仓一线,后续赶来‘参战’的彻侯勋贵集团也是隐隐不安起来;若非申屠嘉手中的天子节,荥阳很有可能已被某位功勋卓著的勋贵所掌控。
    后方和前方两道防线不稳,让灌婴窃喜起来,从而将南、北方向的探查工作忽略。
    便是在这种微妙的时刻,驻扎于淮阳郡、楚国境内的楚军,悄然踏上了梁国的领土。
    及至于梁国北,一只原本应该赶赴燕、代、赵交界处的精锐部队,也悄然经由赵国南下,抵达赵国与梁国的交界之处。
    当消息传至汉室南方之时,越地霸主,南越王赵佗,正在王宫之内,观赏着眼前新打造的辇车。
    这辆辇车,由百年陈木以作车厢,黄缯以作车盖,车衡的左边,还有一根作装饰之用的犛牛尾。
    黄屋左纛。
    封建时代,帝王的专属特权。
    在如今汉室,帝王,即天子的特权,除黄屋左纛之外,也仅有十二琉冠冕,以及那块由和氏璧篆刻而成的传国玉玺。
    传国玉玺,普天之下仅一只,赵佗自是弄不到。
    但黄屋左纛和十二琉冠冕么···
    “陛下,长安探作来报:小儿御驾亲征于萧关之外,大败于代王之手,今不知下落!”
    闻言,赵佗猛然一拍手:“彩!”
    “速召丞相至宫内议事!”
    兴奋之余,赵佗不忘目带贪婪的扫一眼自己的‘御驾’,并交代寺人,将辇车好生安置,严加看管。
    回到王宫之内,赵佗不由陷入对往事的回忆当中。
    自接替死去的上官任嚣,成为南海郡尉之后,百越之地,已逐渐归于赵佗的掌控之中。
    桀骜不驯的本地部族,也在赵拓大开后宫,与各部头人成为迎亲之后,逐渐变得顺服。
    而丞相吕嘉,便是赵佗在收服本地部族期间,发现的一块璞玉。
    “相国臣嘉,谨拜陛下。”
    思虑间,赵佗就闻殿内传来一道朝气蓬勃,又字正腔圆的秦腔。
    若说如今南越朝堂之上,有何人对中原文化的接受度最高,那无疑便是丞相吕嘉。
    这位出身越地,二十岁之前只字不识,完全没有读过书的‘野人丞相’,在短短几年之内,就成长为了赵佗镇压百越之地,自立为南越王的手足臂膀。
    对于南越的未来,这位丞相,也有着十分独到的见解:越地多湿气沼池,民桀骜不驯,未经开化;若欲为王霸之业,首当其冲者,当效法中原,以开民智。
    除闻吕嘉这个看法之后,赵佗可谓是惊为天人;对于越人‘野蛮粗鄙’‘刀耕火种’的固有印象,也是因吕嘉一人而悄然发生了变化。
    ——这帮自诩为勾践后代的越人,绝对不是华夏通俗意义上的‘野蛮之人’!
    “丞相且坐。”
    淡笑着请吕嘉在身旁坐下,赵佗便坐回卧榻,将中原传来的消息一并道出。
    在赵佗看来,如此良机,自己的丞相必然不会放过,也必然会帮助赵佗统合本地部族,北上中原!
    说来,南越与中原,即汉室之间的关系,实际上在过去数十年内,经历了跌宕起伏的复杂历程。
    汉室立,赵佗称王,高祖刘邦遣使劝说赵佗,使赵佗最终接下了‘汉·南越王’印,成为了长沙王吴芮那样的汉室外藩。
    但没过几年,高皇帝驾崩,新帝未冠之年而莅临神圣,一应大权流于吕太后之手。
    从那时起,南越与汉室之间的矛盾,便愈发尖锐了起来。
    即便未曾谋面,赵佗都不得不对那个权倾天下的女子赞叹一番:若非女身,吕太后必有帝王之才!
    ——掌权之后,吕太后便正式下令:关闭高皇帝设于汉越边界的商市,严格管控铁、铜等物品流通!
    只此一着,便让赵佗陷入了十分尴尬的境地。
    百越之地,虽远在越王勾践之时,便已有了‘以为中原民’的记载;但由于地势原因,百越与中原文化之间的交融,还停留在十分落后的阶段。
    读书认字,精耕细作且不说,就连刀耕火种这种在中原意味着野蛮的耕作方式,都是赵佗带给南越百姓的!
    在此之前,越人对于耕作的认知,仅仅停留在‘撒一把种子,明年来收获’的远古时期。
    赵佗又希望以此山川阻隔之地为王霸之基,有朝一日图谋北上;首当其中的,自然是金属农具的普及,以及军备的发展。
    而汉室一言不合,就切断铁、铜贸易的渠道,无疑是踩到了赵佗的痛处。
    在过去这十几年内,赵佗早就单方面宣布了脱离汉室,携整个南越独立,并不再接受长安下达的指令。
    半年之前,得知那个令人咬牙切齿的女人即将死去之后,赵佗更是脑袋一拍,以统合百越之地为志,自号南越武帝,出入称警!
    果不其然,赵佗称帝一事,果真引来了吕太后的暴怒——黄屋左纛都还没打造完成,周灶大军,便已进入了处于汉越边境的长沙国境内。
    当是时,赵佗第一时间召集大军,赶赴南越与长沙国交界处,意与周灶大军决一死战!
    在民风彪悍的越地,只有强大者,才会得到尊重和追随!
    所以在赵佗看来,这一场仗,是南越并吞百越,统合岭南的绝佳之机;只要打败周灶,乃至于只要击退,赵佗在南越的威望就将空前高涨,百越合一之事,也将成为秦扫六国那样的滔滔大势,不可阻挡。
    但最终的结果,却大大出乎赵佗所料。
    周灶大军还没来得及成为赵佗王霸之业的垫脚石,就已经被南方的湿瘴给打败···
    之后吕太后驾崩,长安又发生了一些让人看不清的变故,再之后,便是上半年,汉室内部又闹了内讧,周灶大军北撤···
    而赵佗却只能眼睁睁看着周灶北上中原,然后泄愤般攻下长沙边沿的几座县城,随后无奈撤回岭南。
    只此一战,就将南越的大半家底掏空;粮米军械损耗不计其数,最终却连周灶大军的衣角都没摸到。
    赵佗意料之中,将汉室中央大军驱逐出长沙国,底定南越在越地的威望,奠定自己统一大势的意图,却随着周灶大军的撤退而烟消云散。
    数十日来,赵佗都将自己关在了深宫之中,远眺着北方的故乡唏嘘感叹。
    也就是今日,原本应当用于巡视百越之地的黄屋左纛打造完成,才让赵佗郁结的眉眼舒展了些。
    身为秦将,对于秦统一天下的依仗,赵佗可谓再清楚不过。
    王奋七世之余烈,臣舍身以辅佐,变法图强,兴建水利,将士用命,上下一心···
    等等等等,都是秦最终得以统一天下的原因。
    但是,秦之所以能在战国末期,那长达一百余年的时间段里,国力稳坐诸国之首,最主要的一个原因,便是关中!
    有了四面环山,地形险要的关中为大本营,秦国才能底气十足的发动对关东诸国的征讨。
    因为秦最差的结局,也不过是退回函谷关内,重整旗鼓,再图东出。
    而在赵佗看来,百越之地,便是天下第二个可与关中媲美的沃土!
    百越于中原之间,同样有山川相隔,其险峻虽比不上秦岭,但也算是天险。
    岭南稻米更是一年两熟,土地肥沃无比;只要精耕细作,就能为大军提供源源不断的后勤保障!
    如此沃土,只要统一并以秦的基建系统开发,不出百年,便有望成为关中那样的基本盘,北上中原以逐鹿的大后方。
    自从成为南越王之后,赵佗每日所思所想者,无一不是为了统一百越之地。
    接受汉太祖的册封,是为了从边界互市中获取军、农器械材料;脱离汉室掌控,也同样是因为吕太后不再给南越提供这些。
    即便是到了汉室中央发兵征讨的时间点,赵佗脑中所想,也仍旧是以此战图谋威名,以镇百越···
    现在,汉室传来内乱愈演愈烈的消息,赵佗心中所想,自也是不言而喻。
    “朕意,以大军攻长沙南地,重挫长沙兵;待来年秋收,复出岭南,以吞长沙!”
    “丞相以为如何?”
    将野望毫无保留的袒露在自己的丞相面前之后,赵佗满带着斗志的目光,撒向了南越王相,吕嘉。
    在过去数十年中,赵佗已逐渐习惯将既定之策告诉吕嘉,并听取吕嘉从一个越人的角度,表述越人对此策可能做出的反应。
    而且吕嘉的才能,也确实算得上南越王宫内的独一份——有些时候,吕嘉甚至能提出赵佗都未想到的良策。
    即便不考虑这些,赵佗也必须在这种涉及大规模军事调动的问题上,询问吕嘉的建议。
    盖因百越之地,其名之由来。
    此时的越地,之所以被统称为‘百越’,指的自然不是有一百个部族;此处的百,仅作‘多’之意。
    若真按部族个数来命名,那何止‘百’越?
    光在赵佗掌控下的南越境内,大小部族就不下千!
    要是具体到整个越地,那越人部族加到一起,只怕不下数万!
    ——越人部族,尤其是南越这片更靠近中原的部分,虽然在一定程度上受到了中原文化的影响,但百越之地,仍旧没有摆脱一个十分明显的‘野蛮时期’特征。
    氏族制。
    越人的部族,与其说是‘统治者和被统治者’的关系,倒不如说是一大家子亲戚!
    部落统领是壮年男子之中年龄最长者,其子嗣均为继承人;其余的部族勇士和成员,都是该男子的表、外亲戚。
    也就是说,大到数千人的部族,可以称之为百越之地的‘家族’;小到十数人的家族,也能在百越之地被称之为‘部族’。
    在不同部族之间的互相讨伐之中,失败者却也不会丢掉性命,而是带着自己的‘部族’,加入到胜利部族之中,以为‘分支’。
    所以通常情况下,那些真正意义上的部族,其内部也不全是铁板一块——在该部族吞并其他部族的过程当中,吸收入本部族的外族人,最终会成为该部族高层之一。
    就连赵佗镇压南越,收服吕嘉一事,百越之民也都是这般看待的:南越王打败吕嘉的部族,并收纳了吕嘉的族人。
    而现在,赵佗掌控下的南越境内,光是人口过千的大部族,就有至少三十个!
    至于人口过万的几大部族,更是在南越朝堂之上占有举足轻重的地位。
    倒不是说,赵佗无法完全掌控南越朝堂,只是要想出征,南越军队就必须要得到本地越人的帮助。
    因为只有这些时代生存于此的人,才能准确的辨别出热带雨林中的方向,判断出哪里有沼泽,什么时候会有瘴气。
    除此之外,本地部族贡献的战斗力,也同样是赵佗所不可或缺的。
    ——奉秦始皇帝之命,带到这岭南的五十万军民,早已在攻下岭南之时折损过半···
    即便是如今,初代秦卒、秦民也都已大半逝去;留下的,都是生于越、长于越,甚至其母亲本就是越人的‘移民二代’。
    对于这样的文化融合,赵佗并不太过于担心;但初代秦卒的老去,和没成长起来的二代们,让赵佗不得不依仗本地部族的势力,来完成自己的野望。
    本地部族会不会出兵?出多少兵?
    赵佗不知道。
    即便是在来到岭南数十年过后的今天,赵佗仍旧无法完全理解那些本地部族的思维。
    即便是如今,初代秦卒、秦民也都已大半逝去;留下的,都是生于越、长于越,甚至其母亲本就是越人的‘移民二代’。
    对于这样的文化融合,赵佗并不太过于担心;但初代秦卒的老去,和没成长起来的二代们,让赵佗不得不依仗本地部族的势力,来完成自己的野望。
    本地部族会不会出兵?出多少兵?
    赵佗不知道。
    即便是在来到岭南数十年过后的今天,赵佗仍旧无法完全理解那些本地部族的思维。

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