推门而入的首先是杰伦骑士,他身后还跟着一群人。
    事实证明男爵府的家教的确不够严格,跟来的除了陌生人之外,还有列队欢迎的男女仆人。他们种仅有一小部分是被管家叫来的,其余都来看热闹。
    他们中绝大多数人一辈子都会在兰卡斯特领度过,所以这是一生中为数不多的见到圣殿‘审判’过程的机会。
    这毕竟是和平年代,“赤眼恶魔”这样的字眼除了带来恐慌,大部分情况下是新鲜的调剂品,为沉闷无聊的日子带来新鲜感,而年轻人大都喜欢这些。
    门一推开,人流便一股脑涌了进来。然而杰伦就像一道门闸,牢牢拦住身后的洪水。
    于是,刹那间,整间书房构成了一幅冲突鲜明的中世纪画卷,可以命名为《骑士和他所守护的领主》又或是《王权与神权的冲突》。
    画面左边,楚门就坐在椅子上,腿上盖着一条厚厚的毯子,手捧一本《净化世间记》,坐姿端正,身体微侧,略微带着惊讶地注视众人。
    他的表情温和且淡然,金色的夕阳从狭长的玻璃花窗透射进来,为他镀上一层高贵圣洁的金边。
    画面右边,则是被杰伦下意识张开手拦住的人群。
    为首的法瑞斯教士长神情肃穆,紧紧抿着嘴,身后的三位教士也各自望着楚门。
    再身后,是怀着不安、惊奇、忐忑,心思各异的男爵府其他人。
    画面上每个元素都栩栩如生,主次分明,错落有序。
    “你吓到客人了,骑士先生。”
    楚门开口打破了安静,杰伦这才意识到自己紧张过了头,竟然下意识阻拦圣殿的人,低声说了句抱歉,快步来到楚门身后,低下头,垂着双手。
    骑士要以此来坚定自己的立场。
    法瑞斯目光略过楚门手中的书,当察觉书页微卷,因为长时间翻阅略有破损时,对他有了一丝好感。
    一个时常翻阅宗教典籍的人,至少是个虔诚的信徒。
    法瑞斯眼里闪过一丝赞许,随即朗声问道:“特鲁曼少爷——”
    “叫我楚门就好。”楚门微笑道:“他们都这么叫,免得弄乱了。”
    法瑞斯略微惊讶,环顾四周,看见仆人各自尴尬地低下头,也没多说什么。
    “那好,楚门少爷,您是艾加的信徒吗?”
    “泰沃里亚全境没有人不是艾加的信徒。”楚门笑道。
    “这可不一定,幻寂议会的法师就不是。”法瑞斯笑了笑,“但我看得出,您是一名虔诚的信徒。”
    “的确。”楚门微微颔首,“我忠诚的骑士告诉我,半个月前,我曾遭遇不测,差一点就死去。但是冥冥之中仿佛有种庇佑使我度过危机活了下来,身体也逐渐好转。毫无疑问,这是艾加在保护一个虔诚的信徒。”
    “赞美艾加,也赞美您的虔诚。”法瑞斯适时上前半步,“您会配合我们的工作吧?关于您遭遇的不测,我深表同情,但这其中或许还隐藏着更大的隐患,为了兰卡斯特领一千五百四十二位锡安公民的安危,我们需要做进一步的调查。”
    楚门微笑点头。
    “这没有问题,尽管我还不是领主,但身为男爵大人的儿子,我也有义务为我父亲的子民着想。”
    “很好,我相信您会是一位优秀的领主。”
    法瑞斯赞许道,这番话等同于默许了一件事:在默认史蒂夫活着的情况下,未来会有继承权的争夺,那么假如楚门没有问题,他就会在发给伯爵大人的报告中盛赞楚门,提高对方成为继承人的可能性。
    至于这种表态真正有没有用,有多少用,就不得而知了,只是出于政治手段,他采取示好来结交一位潜在的盟友……或说客户。
    圣殿每一个分部的负责人都有拉拢客户,广结善缘的义务,这被那位天才主教查尔斯写在了教义中。但并非每个教士都能出色地完成任务。毕竟,狂热且虔诚的信徒与市侩的商人是相互违背的……
    楚门笑了笑,他自然不会听不懂对方话里的意思,他只是觉得好笑,对方显然不适合贯彻查尔斯的教义。
    得到首肯,法瑞斯扭头对身后的少女说了两声,然后示意杰伦骑士将无关人等驱逐。
    管家几声叱责后,看热闹的仆人一哄而散,书房再度安静下来,只剩楚门、杰伦与四名教士。
    气氛随之变得凝重,教士们如临大敌地盯着楚门,杰伦也身体绷紧,宛如随时离弦的箭。
    这时,场内唯一的异性动了,少女解下方巾,把黑发在脑后随意束了个高马尾,露出天鹅般修长白皙的脖颈。
    少女面容精致,气质空灵,楚门不免多看了两眼。
    这是半个月以来他见过最养眼的一位异性,身为十八线贵族,男爵府的男女仆人几乎个个都一言难尽。
    “我有这个荣幸知道您的名字吗?”
    来到身边时,楚门开口问。
    “胡桃。”
    回答干脆利落,让楚门愣了一瞬。
    还真是个别致的名字……
    胡桃回答完就抿着嘴不言语,这倒不是冷漠,而是手上正忙着其他工作。
    她拿出一个小瓶子,拔出塞子,一股奇异的味道涌出。她在手背上滴了一点,然后凑到楚门面前。
    “喏,闻一闻。”
    楚门低头嗅了一口。
    起初是香气,但钻进鼻腔之后突然变得辛辣刺鼻,猛的刺激泪腺,让他差点流下眼泪。
    这味道突然变得和愚人椒一模一样,楚门连忙闭起眼睛,装作沉醉于香味,直到眼泪憋了回去才睁开眼。
    睁眼后,他露出陶醉的神色,然后感慨道:
    “胡桃小姐,你用蓝根花洗过澡?”
    “唉?你怎么知道!”胡桃惊讶地问,也闻了闻自己的手背。“为什么我闻不到啊……那是三四天前的事了,现在还有味道吗?”
    当然没有了,楚门的鼻子也没灵到那个地步,只是他知道加德夫城与灰杉领之间有一片带小水潭的蓝根花丛,那是途中唯一可以洗澡的地方。
    但他自然不会那么说。
    “嗯……我对自己的嗅觉还是很自信的。”他微笑道:“你的身上有种蓝根花的清香,非常好闻,这种花花期极短,等你回到加德夫城或许就没有了,恰好男爵府的花园里种了一些,你们离开时可以带一些走。”
    “真的吗?那——”
    “咳咳!!”
    胡桃本想满口答应,但身后突然传来咳嗽声,顿时冷静下来。
    她回头看了眼法瑞斯,教士长脸色比锅底还黑。
    “……那之后再说吧。”胡桃对楚门吐了吐舌头,一脸的心有余悸。
    “如您所愿。”楚门微笑道。
    “胡桃,汇报结果。”法瑞斯催促道。
    “第一道检索通过了,他没有问题。”
    “你确定?”
    “法瑞斯叔叔,灵敏的嗅觉对所有味道都是灵敏的,不会只针对某种气味。”胡桃辩驳道,她对法瑞斯的怀疑稍稍有些意见。
    法瑞斯不再干涉,示意继续。
    “下面开始残留物检查。”
    这次就没那么简单了,胡桃找管家借来不少银质器皿,自己也拿出各种炼金道具,瓶瓶罐罐在手中飞舞,忙的眼花缭乱。
    楚门心里顿时咯噔一下,刚才那一瞬让他明白,自己绝对有问题,那一口救命的愚人椒很可能会害死他。
    “胡桃小姐,刚才你给我嗅的是什么啊?”他试图干扰对方。
    “巴顿i号试剂,也是恶魔之血的诱发剂,如果你是赤眼恶魔的话,刚才就会流好多好多眼泪,然后像离水的鱼一样拼命呼吸。”
    干扰无效,小姐姐一边流畅地回答,一边忙着手头工作,没有一丝紊乱。
    楚门暗暗咋舌,这姑娘要是放在高校绝对是个能出成绩的科研狂人,sci出到手软那种……
    “那现在呢?深入检测吗?”他继续干涉。
    “没错,防止‘恶魔’伪装自己。”她冲楚门甜甜一笑,可说的话却使人不寒而栗。
    “恶魔之血是赤眼恶魔体内流动的能量,即使曝晒在阳光下,它也能存活一个月,何况人体内?这是巴顿iii号指示剂,能灼烧残存的恶魔之血,并让它无所遁形。”
    “哦……原来如此。”楚门不动声色地擦去冷汗。
    顿了顿,他又问:“那……请问有没有这样一种特殊的情况……”
    “嗯,你说。”
    “假如一个负伤流血的赤眼恶魔掉进了湖里,鲜血污染了湖水,而我恰好在那个湖中游泳,不小心灌了好几口水……那我也会检测出这种东西吗?”
    胡桃手头的动作突然停滞,她仿佛陷入了思考。
    半晌,她才一脸茫然地回道:“我……我还没这么想过……书上也没这么记录过。”
    “那以前没有类似案例吗?”
    胡桃摇头,“一般第一道工序就能检测出结果,如果第一道没问题,第二道也不会有问题……”
    “也就是说没有出现过‘第一道检测无误,但第二道检测出状况’的特殊情况咯?”楚门进一步强调,“假如这样,是否有补充手段来检测?”
    胡桃迟疑着摇了摇头……
    “那岂不是会冤枉无辜的人?”楚门乘胜追击。
    “好像……是这样……”胡桃喃喃道,陷入了思考。
    两人的窃窃私语引起了法瑞斯的不满,他催促道:“还没好吗?”
    胡桃从思考中惊醒,忙将手头的试剂递了过来。
    “来吧,喝了它。”
    这是一瓶蓝盈盈的试剂。
    这是我的命运么?那么,代价是什么?
    楚门真想吐槽一句。
    “这代价可能不菲啊……”
    他一仰脖,满饮此杯。
    清凉的液体涌入喉咙,但没过一秒,就瞬间如火烧一般,从肚子里烧到全身,烧得楚门连眼睛都睁不开。
    与此同时,耳边传来几声男人的惊呼,紧接着便是不绝于耳的长剑出鞘声。

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