“等等……”
黑人大汉口鼻溢血，黑脸都快变成白脸了，抬手似乎要跟张嘉玥来一个空手入白刃。
张嘉玥轻轻一笑，身形如被风吹送般在黑人大汉面前一掠而过：“不用等，我把你速递过去。”
“呃……”
一股鲜血从黑人大汉的咽喉飙射出来，他一手捂着伤口，似乎要将那些鲜血塞回去，另一只手徒劳地抓挠着，口中发出怪异的声音，高大的身躯晃了几晃，便砰然倒地！
就在身后那名黑人倒地的同时，张嘉玥剑化流光，蓦地刺入布里德利的肥大的肚皮，体表的魂甲恍如无物，金莲剑如摧枯拉朽般刺入，一旋之下，把内脏绞成一团烂肉，铁打的人也禁受不了这彻骨的奇痛，那会把人痛昏。
布里德利呃了一声，魂兵失手掉落，浑身一震，双手抱住了肚子，接着发出一声撕裂人心的凄厉长号，摔倒在地乱滚。
沃德克大骇，大吼一声，黄金权杖吐出一道金色的闪电，同时左手出现一挺手提式机关枪，枪声大作，子弹急风骤雨般的射向张嘉玥，现代文明与魔法文明的古怪结合，释放出强大的力量。
闪电与弹雨全都落空，张嘉玥犹如一个幽灵般一眨眼便幻没消失了……随即，一道光芒从鋈的左后方吐出，如击败革魏茗昕般的毫无阻滞地贯入他的左后腰，剑尖透前腹而出。
沃德克像是刹不住脚，继续前冲，手里的黄金权杖蓦然还原为战魂缩回魂海——本尊肉身受到致命伤害，无法驾驭，魂兵魂铠会自动还原为战魂状态返回魂海。
人仍向前飞扑，剑自然离体，腰前后的创口，气血激喷而出，‘砰’一声大震，仆倒在下米外挣扎。
一声长啸，张嘉玥挥剑闪电似的冲向人丛，啸声震耳欲聋，剑上光华夺目，所有落在她身上的攻击都被一朵朵气血金莲托起，化于无形。
吉布森老眼精光闪烁，在沃德克受到攻击之后，便猛然挫身暴退。
在他左右的两个神父原本各举战锤想和他一起迎击张嘉玥，却没有料到吉布森忽然退走——三人并肩迎击，中间的人一退。中间便出现致命的空隙，任由对方长驱直入。
两朵剑莲左右分张，剑到人倒。
青秀月闪电似的超越，向右急旋，‘铮’地一声崩开一名棕发美妇的细刺剑，顺势一刀剖开一名中年白人的咽喉，然后飞起一脚，将人踢飞。
虎入羊群，张嘉玥和青秀月两、三个冲错之下，地下摆平了九个人，惨号声惊心动魄。
谁还敢和张嘉玥拼命？剩下的男女发疯般向村子里面逃命。
吉布森逃得最快，把同伴远抛在五六十步后。
“饶我……”身侧一名神父狂叫。
“饶你不得。”张嘉玥在超越时一剑挥出，神父立即剑断腰折，向侧方抛掷出数米。
青秀月也从侧方掠出，刀上仿佛有风雷骤发，连劈一名神父和一个中年壮汉。
刹那间的阻滞，青秀月便与张嘉玥分开追杀敌人了。
在村子里的大门左右，各有一间木屋，那是强盗的接待室，不但接待臭味相投的朋友，也接待一些特殊的‘客人’。
村口的大门是紧闭的。逃走的强盗们无暇取杠启锁。—一爬出栅墙逃出，因此没人会奔向大门。
吉布森也冲向村门，但在临近之际，却向左一审，消失在左面的接待室内，似乎根本不打算逃走。
张嘉玥却无暇思索其中原因，她也不明白里面的建筑情形。
妙极了，那个家伙不从墙头脱身往外跳，反而情急往屋子里逃，可以翁中捉鳖啦！
她毫无顾忌地追人，进入接待厅，吉布森的背影，刚从通向后面庭院的走道口消失，退入庭院去了。
她放胆穷追，急如星火。
刚奔近出口。已可看到庭院的一半，突觉脚下一沉，心向上升。
事发突然，变生仓卒，这个即使这时她能有十成精力，也应付不了这瞬息急变的情势。
眼前一黑，头顶上方砰然一声巨震，翻板复原闭合，泥尘纷落。
最简单最古老，而又最有效的装了翻板陷坑，制造也简单容易，比那些精巧的机关埋伏有效实惠。安杰里科教堂正在加建与整修各处精巧的机关。反而毫无用处。而这处简单的陷坑。居然发生了效用。
翻板装设计建筑得相当精巧扎实，人掉下坑，翻板翻回时便自动闭合、卡牢，以防止落坑人挖小洞上升，升上了也无法立即开启翻板。
里面很深，张嘉玥一个不防，已经掉下去十数米，但她随即稳定身形飞了起来。然而正在这个时候，十数条黑影蓦然从坑底射出，缠向了她的双腿。
……
这些逃往艾克村暂避的人，由强盗们安排在后面比较像样的房舍住宿。当村里火起时，住在前村的强盗首当其冲，被杀得落花流水，死掉一半以上。住在后村的贵宾们并不慌乱，失火与他们无关，所以出来得稍晚。
黛安娜与杰森，以及安杰里科教堂的几个人，住处距安杰里科教堂的一群首脑用远，出来得最晚。
但他们是最机警的几个人之一，当听到震撼心魄的啸声传到时，第一个心生警惕的人就是杰森。凭见识，他就知道发啸的人绝对是自己招惹不起的存在。
他心中生寒，一把拉住了已穿着妥当，正要出房的黛安娜。
他和黛安娜一直同行同宿，是众所周知的露水鸳鸯。
“虽然我不知道是什么人，但一定是安杰里科教堂的强敌。对方能够毁灭安杰里科教堂，怎么可能奈何不了这些人？”
他紧张地说道，“不能跟他们出去，咱们得从后面攀岩脱身。”
村子的后面所倚的山岩，其实是百余米高的陡坡。
这一带山岭只有地骨，而没有岩石。陡坡仅生长着一些野草，普通人当然无法上下.是村子后面的天然屏障。但在进化者眼中。这种地形还算不了天险。
倚壁为险，这一带没设有栅墙，两人鼓起勇气向侧方的陡坡攀升。
火光明亮，满天浓烟与火星，热浪逼人，村后也遭波及了，木屋燃烧甚快，火势极为猛烈。天干物燥，片刻间便成了火海，热浪蒸人。
艾克村本身四周有内外两道防火地带，不会波及山林，连四周的栅墙也没受波及。
在陡坡上看不见下面的景物，浓烟挡住了视线，不知道下面到底发生些什么变故，却可以看到逃至山林狂奔的人影忽隐忽现，林子里一条黑色的大狗正在追逐那些逃跑的人，天空中还有一只紫色的大雕似的生物，降下一道道雷电，轰得那些逃跑者叫苦连天，几乎是一道闪电便是一条人命，比地狱贴子还要精准。
“你没招呼斯坦森一声?”黛安娜问道。
“他比我们早走一步，我出房已经找不到他了。”杰森一面缓缓向上攀，一面扭头查看下面的动静，“他非常精明机警，我相信他的处境一定比我们更安全。不会替安杰里科教堂那些人拚命。”
“我们绕下去，不能冒险由岭上脱身，太陡太高，我不想失足粉身碎骨。”黛安娜开始斜向攀越，她穿着裙装爬山极为不便，“哦！他真是你雇来的保镖？”
“这……”
“是不是？”
“他是我父亲的好友，对外要我父亲把他当做雇请的保镖，私底下我叫他斯坦森叔叔。”杰森不敢说谎。
“晤！他真叫斯坦森？”
“据我所知，他是叫斯坦森。”他当然不便说出斯坦森的姓氏。
“原来如此？”
黛安娜冷冷一笑，“他要你与各方人士往来，包括恶名昭彰的那些人物……我猜，一定是他替你穿针引线。是吗？”
“广交朋友并不坏呀！至少我如果有困难，可以获得各方人士的协助，不但有助于我建立社会威望，也可以左右逢源。与各方人士建立良好的关系。我父亲也是因朋友众多。才能保持声誉不坠。”
“他是不是尽心尽力帮助你，让你角逐花丛，左右逢源的？”
“这……”
“他能得到什么好处？”黛安娜追问。
“他从来就不想得到些什么。他只希望我日后，能成为各方人士都加以认同的大人物。”
“假使你得到相反的效果，各方人士皆认为你是不可信任的人，结果如何？”
“不会的。”杰森肯定地说道。
“事实上，这几年来，我的朋友愈来愈多，声望如日初升，社会地位也日渐提升。如果不是遇到洛兰那个丧门星，我也不至于来依附安杰里科教堂以解决麻烦。”
谈谈说说，两个人已爬至火场的东侧，远离艾克村两三里外，正向下缓缓攀降。
降下一处高坡，视野也变得广阔。
“村里都空了，查无人迹。”
黛安娜颇感惊讶，“人呢？怎么不见有人走动？难道都被那两只畜生杀了？”
这简直是不可能的事情，先别说从安杰里科教堂逃出来的那些强者，便是霸占这村子的那些强盗，也数量不少，实力相当不弱。
从可以远眺的这一面，也可看到村子外面的情景。
“难道被那个追杀的人赶跑了？应该不可能呀！”
杰森大感惊讶：“安杰里科教堂逃出来的三十余人中，每一个都是高阶进化者，加上百余名强盗，怎么可能看不见活动的人了？怎么一回事？”
“去看看就知道啦！”黛安娜说道。
“晤！真该去看看。”
“得小心，可别一头闯进地狱哪！”黛安娜居然还有心情说俏皮话。
安杰里科教堂不仅与强盗互通声气，有买卖女人的实质关系，也互为奥援，往来密切。那些主教对强盗其实具有控制的能力，有些心腹派在村子卧底，所以对村里的底细一清二楚，事急可做为临时的避难所。
布里德利知道外宾接待所中有那么一座利用天然地穴所改建的陷坑，是针对高阶变异兽挖掘的，里面拴着一头怪物，事急便从接待所逃命，也希望利用陷坑对付张嘉玥。
张嘉玥追得太快，他逃得更急，超越陷坑，冲势极猛，刹不住脚步，直冲入庭院中，隐约听到身后传出翻板转动声，却无法回头查看……事实上他根本不知道身后的变化，逃命要紧。张嘉玥的实力太可怕了，他不能在被追及，而且必须避免处在直线可及的范围内。
大院相当宽阔，冲出时便向侧窜走。
刚转身戒备，眼瞥见有物临头，还来不及转意，‘噗’的一声，脑袋挨了一记重击，‘啪’的一声，碎瓦乱飞，满头灰土双目难睁。他的脑袋坚硬无比，却也被打得天旅地转，凭先前察看景物的记忆方向飞跃而起，跃上厢房的屋顶，飘落鼠窜而走，并被绊倒了三次，居然被他窜进一道登上墙栅走道的木梯。幸好泪水把眼中的灰尘冲走了不少，眼前勉可看到模糊的景物，拼命爬上栅墙，跳出村外如飞而适。一直以为是被张嘉玥用可碎的体形物击中他的，而且肯定那玩意是一个陶制的香炉。香灰入目，除了刺目以外尚无大碍。
大难不死，他的胆却快要吓破了。
接待厅鬼影俱无，人都逃光了。
青秀月找不到人，不假思索奔入村里，张嘉玥追赶吉布森，一定追到后面去了。
冲入庭院，果然有人。
“咦！你是谁？”她讶然轻呼，身形疾退两步。
剑光一闪，一道身影蓦然后撤，一名持剑女子疾冲出来，看清楚是她后，神色一怔，连忙后退收剑。
“对不起，我刚才来不及分辨。”
来的正是洛兰，她脸一红，“还以为是安杰里科教堂的党羽呢！”
青秀月也认出了那天晚上所救的女孩，心情略为松弛问道：
“哦！你看见吉布森了吗……”
“这神棍厉害。”洛兰苦笑，“我从后面出来，看到人影，不假思索抓起壁根的一个香炉击中他的脑袋，他竟然飞跃而起，丝毫不受影响，他的实力太强，所以我不敢追赶。”
黑人大汉口鼻溢血，黑脸都快变成白脸了，抬手似乎要跟张嘉玥来一个空手入白刃。
张嘉玥轻轻一笑，身形如被风吹送般在黑人大汉面前一掠而过：“不用等，我把你速递过去。”
“呃……”
一股鲜血从黑人大汉的咽喉飙射出来，他一手捂着伤口，似乎要将那些鲜血塞回去，另一只手徒劳地抓挠着，口中发出怪异的声音，高大的身躯晃了几晃，便砰然倒地！
就在身后那名黑人倒地的同时，张嘉玥剑化流光，蓦地刺入布里德利的肥大的肚皮，体表的魂甲恍如无物，金莲剑如摧枯拉朽般刺入，一旋之下，把内脏绞成一团烂肉，铁打的人也禁受不了这彻骨的奇痛，那会把人痛昏。
布里德利呃了一声，魂兵失手掉落，浑身一震，双手抱住了肚子，接着发出一声撕裂人心的凄厉长号，摔倒在地乱滚。
沃德克大骇，大吼一声，黄金权杖吐出一道金色的闪电，同时左手出现一挺手提式机关枪，枪声大作，子弹急风骤雨般的射向张嘉玥，现代文明与魔法文明的古怪结合，释放出强大的力量。
闪电与弹雨全都落空，张嘉玥犹如一个幽灵般一眨眼便幻没消失了……随即，一道光芒从鋈的左后方吐出，如击败革魏茗昕般的毫无阻滞地贯入他的左后腰，剑尖透前腹而出。
沃德克像是刹不住脚，继续前冲，手里的黄金权杖蓦然还原为战魂缩回魂海——本尊肉身受到致命伤害，无法驾驭，魂兵魂铠会自动还原为战魂状态返回魂海。
人仍向前飞扑，剑自然离体，腰前后的创口，气血激喷而出，‘砰’一声大震，仆倒在下米外挣扎。
一声长啸，张嘉玥挥剑闪电似的冲向人丛，啸声震耳欲聋，剑上光华夺目，所有落在她身上的攻击都被一朵朵气血金莲托起，化于无形。
吉布森老眼精光闪烁，在沃德克受到攻击之后，便猛然挫身暴退。
在他左右的两个神父原本各举战锤想和他一起迎击张嘉玥，却没有料到吉布森忽然退走——三人并肩迎击，中间的人一退。中间便出现致命的空隙，任由对方长驱直入。
两朵剑莲左右分张，剑到人倒。
青秀月闪电似的超越，向右急旋，‘铮’地一声崩开一名棕发美妇的细刺剑，顺势一刀剖开一名中年白人的咽喉，然后飞起一脚，将人踢飞。
虎入羊群，张嘉玥和青秀月两、三个冲错之下，地下摆平了九个人，惨号声惊心动魄。
谁还敢和张嘉玥拼命？剩下的男女发疯般向村子里面逃命。
吉布森逃得最快，把同伴远抛在五六十步后。
“饶我……”身侧一名神父狂叫。
“饶你不得。”张嘉玥在超越时一剑挥出，神父立即剑断腰折，向侧方抛掷出数米。
青秀月也从侧方掠出，刀上仿佛有风雷骤发，连劈一名神父和一个中年壮汉。
刹那间的阻滞，青秀月便与张嘉玥分开追杀敌人了。
在村子里的大门左右，各有一间木屋，那是强盗的接待室，不但接待臭味相投的朋友，也接待一些特殊的‘客人’。
村口的大门是紧闭的。逃走的强盗们无暇取杠启锁。—一爬出栅墙逃出，因此没人会奔向大门。
吉布森也冲向村门，但在临近之际，却向左一审，消失在左面的接待室内，似乎根本不打算逃走。
张嘉玥却无暇思索其中原因，她也不明白里面的建筑情形。
妙极了，那个家伙不从墙头脱身往外跳，反而情急往屋子里逃，可以翁中捉鳖啦！
她毫无顾忌地追人，进入接待厅，吉布森的背影，刚从通向后面庭院的走道口消失，退入庭院去了。
她放胆穷追，急如星火。
刚奔近出口。已可看到庭院的一半，突觉脚下一沉，心向上升。
事发突然，变生仓卒，这个即使这时她能有十成精力，也应付不了这瞬息急变的情势。
眼前一黑，头顶上方砰然一声巨震，翻板复原闭合，泥尘纷落。
最简单最古老，而又最有效的装了翻板陷坑，制造也简单容易，比那些精巧的机关埋伏有效实惠。安杰里科教堂正在加建与整修各处精巧的机关。反而毫无用处。而这处简单的陷坑。居然发生了效用。
翻板装设计建筑得相当精巧扎实，人掉下坑，翻板翻回时便自动闭合、卡牢，以防止落坑人挖小洞上升，升上了也无法立即开启翻板。
里面很深，张嘉玥一个不防，已经掉下去十数米，但她随即稳定身形飞了起来。然而正在这个时候，十数条黑影蓦然从坑底射出，缠向了她的双腿。
……
这些逃往艾克村暂避的人，由强盗们安排在后面比较像样的房舍住宿。当村里火起时，住在前村的强盗首当其冲，被杀得落花流水，死掉一半以上。住在后村的贵宾们并不慌乱，失火与他们无关，所以出来得稍晚。
黛安娜与杰森，以及安杰里科教堂的几个人，住处距安杰里科教堂的一群首脑用远，出来得最晚。
但他们是最机警的几个人之一，当听到震撼心魄的啸声传到时，第一个心生警惕的人就是杰森。凭见识，他就知道发啸的人绝对是自己招惹不起的存在。
他心中生寒，一把拉住了已穿着妥当，正要出房的黛安娜。
他和黛安娜一直同行同宿，是众所周知的露水鸳鸯。
“虽然我不知道是什么人，但一定是安杰里科教堂的强敌。对方能够毁灭安杰里科教堂，怎么可能奈何不了这些人？”
他紧张地说道，“不能跟他们出去，咱们得从后面攀岩脱身。”
村子的后面所倚的山岩，其实是百余米高的陡坡。
这一带山岭只有地骨，而没有岩石。陡坡仅生长着一些野草，普通人当然无法上下.是村子后面的天然屏障。但在进化者眼中。这种地形还算不了天险。
倚壁为险，这一带没设有栅墙，两人鼓起勇气向侧方的陡坡攀升。
火光明亮，满天浓烟与火星，热浪逼人，村后也遭波及了，木屋燃烧甚快，火势极为猛烈。天干物燥，片刻间便成了火海，热浪蒸人。
艾克村本身四周有内外两道防火地带，不会波及山林，连四周的栅墙也没受波及。
在陡坡上看不见下面的景物，浓烟挡住了视线，不知道下面到底发生些什么变故，却可以看到逃至山林狂奔的人影忽隐忽现，林子里一条黑色的大狗正在追逐那些逃跑的人，天空中还有一只紫色的大雕似的生物，降下一道道雷电，轰得那些逃跑者叫苦连天，几乎是一道闪电便是一条人命，比地狱贴子还要精准。
“你没招呼斯坦森一声?”黛安娜问道。
“他比我们早走一步，我出房已经找不到他了。”杰森一面缓缓向上攀，一面扭头查看下面的动静，“他非常精明机警，我相信他的处境一定比我们更安全。不会替安杰里科教堂那些人拚命。”
“我们绕下去，不能冒险由岭上脱身，太陡太高，我不想失足粉身碎骨。”黛安娜开始斜向攀越，她穿着裙装爬山极为不便，“哦！他真是你雇来的保镖？”
“这……”
“是不是？”
“他是我父亲的好友，对外要我父亲把他当做雇请的保镖，私底下我叫他斯坦森叔叔。”杰森不敢说谎。
“晤！他真叫斯坦森？”
“据我所知，他是叫斯坦森。”他当然不便说出斯坦森的姓氏。
“原来如此？”
黛安娜冷冷一笑，“他要你与各方人士往来，包括恶名昭彰的那些人物……我猜，一定是他替你穿针引线。是吗？”
“广交朋友并不坏呀！至少我如果有困难，可以获得各方人士的协助，不但有助于我建立社会威望，也可以左右逢源。与各方人士建立良好的关系。我父亲也是因朋友众多。才能保持声誉不坠。”
“他是不是尽心尽力帮助你，让你角逐花丛，左右逢源的？”
“这……”
“他能得到什么好处？”黛安娜追问。
“他从来就不想得到些什么。他只希望我日后，能成为各方人士都加以认同的大人物。”
“假使你得到相反的效果，各方人士皆认为你是不可信任的人，结果如何？”
“不会的。”杰森肯定地说道。
“事实上，这几年来，我的朋友愈来愈多，声望如日初升，社会地位也日渐提升。如果不是遇到洛兰那个丧门星，我也不至于来依附安杰里科教堂以解决麻烦。”
谈谈说说，两个人已爬至火场的东侧，远离艾克村两三里外，正向下缓缓攀降。
降下一处高坡，视野也变得广阔。
“村里都空了，查无人迹。”
黛安娜颇感惊讶，“人呢？怎么不见有人走动？难道都被那两只畜生杀了？”
这简直是不可能的事情，先别说从安杰里科教堂逃出来的那些强者，便是霸占这村子的那些强盗，也数量不少，实力相当不弱。
从可以远眺的这一面，也可看到村子外面的情景。
“难道被那个追杀的人赶跑了？应该不可能呀！”
杰森大感惊讶：“安杰里科教堂逃出来的三十余人中，每一个都是高阶进化者，加上百余名强盗，怎么可能看不见活动的人了？怎么一回事？”
“去看看就知道啦！”黛安娜说道。
“晤！真该去看看。”
“得小心，可别一头闯进地狱哪！”黛安娜居然还有心情说俏皮话。
安杰里科教堂不仅与强盗互通声气，有买卖女人的实质关系，也互为奥援，往来密切。那些主教对强盗其实具有控制的能力，有些心腹派在村子卧底，所以对村里的底细一清二楚，事急可做为临时的避难所。
布里德利知道外宾接待所中有那么一座利用天然地穴所改建的陷坑，是针对高阶变异兽挖掘的，里面拴着一头怪物，事急便从接待所逃命，也希望利用陷坑对付张嘉玥。
张嘉玥追得太快，他逃得更急，超越陷坑，冲势极猛，刹不住脚步，直冲入庭院中，隐约听到身后传出翻板转动声，却无法回头查看……事实上他根本不知道身后的变化，逃命要紧。张嘉玥的实力太可怕了，他不能在被追及，而且必须避免处在直线可及的范围内。
大院相当宽阔，冲出时便向侧窜走。
刚转身戒备，眼瞥见有物临头，还来不及转意，‘噗’的一声，脑袋挨了一记重击，‘啪’的一声，碎瓦乱飞，满头灰土双目难睁。他的脑袋坚硬无比，却也被打得天旅地转，凭先前察看景物的记忆方向飞跃而起，跃上厢房的屋顶，飘落鼠窜而走，并被绊倒了三次，居然被他窜进一道登上墙栅走道的木梯。幸好泪水把眼中的灰尘冲走了不少，眼前勉可看到模糊的景物，拼命爬上栅墙，跳出村外如飞而适。一直以为是被张嘉玥用可碎的体形物击中他的，而且肯定那玩意是一个陶制的香炉。香灰入目，除了刺目以外尚无大碍。
大难不死，他的胆却快要吓破了。
接待厅鬼影俱无，人都逃光了。
青秀月找不到人，不假思索奔入村里，张嘉玥追赶吉布森，一定追到后面去了。
冲入庭院，果然有人。
“咦！你是谁？”她讶然轻呼，身形疾退两步。
剑光一闪，一道身影蓦然后撤，一名持剑女子疾冲出来，看清楚是她后，神色一怔，连忙后退收剑。
“对不起，我刚才来不及分辨。”
来的正是洛兰，她脸一红，“还以为是安杰里科教堂的党羽呢！”
青秀月也认出了那天晚上所救的女孩，心情略为松弛问道：
“哦！你看见吉布森了吗……”
“这神棍厉害。”洛兰苦笑，“我从后面出来，看到人影，不假思索抓起壁根的一个香炉击中他的脑袋，他竟然飞跃而起，丝毫不受影响，他的实力太强，所以我不敢追赶。”