第二天一早,亚瑟从床上起来,下到客厅吃早餐。
    早餐是由女仆做的。每个小别墅都配有一个女仆,红楼里的女仆名叫贝儿。
    贝儿年龄不大,只有十二岁,她面容姣好,有着一双沉静的水蓝色眼眸,一头水蓝色长发又长又直,经过编织后的长度也超过臀部,走路时在背后一晃一晃的,显得别有韵味。
    早餐只是简单的肉食加面包作为主食,远没有在摩罗庄园时那样丰盛,不过贝儿的手艺很好,做出来的肉味道十分鲜嫩可口,亚瑟很爱吃。
    因为红楼里只有亚瑟和贝儿两个人,亚瑟也就没那么讲究,直接让贝儿和他一起在桌上吃饭。
    面对这个要求,贝儿下意识就想拒绝,但最终还是在亚瑟不容拒绝的态度下妥协了。
    心情愉快地吃完所有的食物后,亚瑟放下手中的刀叉,正准备夸奖贝儿几句,但见贝儿欲言又止的样子,便问道:“有什么事吗?”
    贝儿站起身来,身体微躬,双手交叉放在身前,略显拘谨地回答道:
    “主人,刚才咕叽鸟来过了,留下了一份通知。”
    “在哪儿?”
    亚瑟收起脸上的笑容,正色询问。
    “放在茶几上了。”
    “我知道了,你忙你的去吧。”
    ……
    这里不得不提一下咕叽鸟,昨天黑袍引路人在走之前,专门提到的注意事项中就有这种鸟类。
    咕叽鸟是一种十分奇特的辅助类生物,虽然没有人类的智慧,但记忆力惊人,能够记住它见过的所有人和事物,且飞行速度惊人。
    这种鸟是幽灵迷宫所特有的,被专门培育出来作为信使,在学院范围内传递重要信件。
    ……
    亚瑟来到客厅,坐在沙发上,拿起放在茶几上的雪白信封打开,从中抽出一张薄薄的白色纸张,上面用黑色的墨水写到:
    致各位新人:
    请于上午八点在九号别墅区门口集合。
    ——幽灵迷宫
    幽灵迷宫四个字旁边还有一个标记,那是黑、白、灰三个不同颜色的十字架斜插在一起的图案,和亚瑟拥有的那个信物徽章相一致。
    亚瑟抬头看了一下时钟,发现已经七点半了,时间差不多了,该出发了。
    九号别墅区就是亚瑟这批学徒们所在小别墅群的名字,等亚瑟到达九号别墅区门口时,人已经来得差不多了。
    亚瑟一眼就从人群中找到了约翰和莉莉,他们俩和伊迪斯的周围都空上了一圈,其他人都和他们保持着一定的距离。
    “约翰,莉莉,早上好!”
    亚瑟上前打招呼。
    “亚瑟,你来的正好,我们正在讨论这次集合的原因呢,你怎么看?”
    莉莉好奇的看着亚瑟,想要知道他的观点。
    “不清楚。现在想太多也没什么意义,等会儿自然就知道了。”
    亚瑟摇头,这样回答道。
    莉莉点点头:“你说的很对,其实我们也只是觉得无聊,随便聊聊。”
    集合完毕以后,他们被带到了一栋大楼面前。
    大楼有六层,每层大概二十来个房间。他们现在所在的房间位于大楼一楼中央,是一个楼层中最大的房间。
    这个房间类似于阶梯教室,进入房间以后,往上是一层层的阶梯,每层阶梯上都是一排桌椅,目测容纳两百人不是问题,还会多出许多空位。
    他们随机找位置坐好以后,不一会儿,一个身着白袍的年轻男子走了进来。
    他面容白皙,五官俊朗,大概二十岁出头,脸上带着和煦的笑容,看起来温和可亲。
    “大家好,我是迪西·贝克朗,一名白巫师学徒,你们可以称呼我迪西师兄。”
    “今天让大家过来的目的,其实很简单,主要是为了让你们认识和了解幽灵迷宫。”
    “我们幽灵迷宫其实是一个很特别的巫师组织,你们呆的越久就越会发现其中的特异之处。”
    “比如学徒的招收方式。我们每隔五年就会招收一次学徒,每次招收一千人左右。其中,一半人是正常招收而来的,另一半却是从其他巫师组织那儿抢来的,这也是我们学院的传统保留项目。”
    说到这里,迪西笑了笑,看向教室内的众人:“相信大家都对此深有体会,没有意外的话,你们应该同样是这个构成比例。不光你们,其他几批人同样如此。”
    “大家肯定会发现,我们正常招收来的学徒年纪很小,大都在6~12岁之间,而抢来的学徒,年龄却在12~18之间。”
    “为什么会造成这样的情况?”
    迪西看着众人,这样询问道。
    众人闻言,皆皱紧了眉头,深思起来。
    “其实原因很简单,我们学院招收学徒的标准和其他学院的不一样。至于为什么不一样,这个等会儿我再告诉大家。”
    “先前说了,我们每过五年就会招收一千名学徒。对比其他巫师组织每十年招收百人的情况来看,我们的频率和人数都相当惊人。我们招收的频率比他们高一倍,每次招收的学徒更是他们的五到十倍。”
    “鉴于这种情况,大家会很容易得出一个结论——我们学院人数众多,但实际上恰恰相反,幽灵迷宫以人数稀少闻名,是正式成员最少的巫师组织之一。”
    “为什么会是这种局面?这么多人都去哪儿了?大家可以好好想想。”
    “嗯,现在大家的表情都很难看。哈哈,其实实际情况也没有你们想得那么糟。虽然死的人绝对比活的人多的多,但也不是其他所有人都死了……”
    “比如你们船上的那些水手,其实他们也都具有巫师资质,原本都是被招收来的巫师学徒,但在一轮又一轮的筛选中,他们被淘汰了……不过至少他们还活着,不是吗?”
    “这里就涉及到我们招收学徒的标准了。六岁是骑士训练的分界线,十二岁是巫师学习的分界线。也就是说,六岁之后才能进行骑士训练,十二岁之后才能进行巫师学习。”
    “其中十二岁到十八岁是开始巫师学习的最佳年龄段,绝大多数巫师组织基于此确定了招收学徒的年龄标准。他们选择这样做其实并没有错,十分符合常理。”
    “不过我们幽灵迷宫一直信奉的原则就是:知识——意志——资质。排在第一位的是知识,同时也是学习能力、智力、悟性。第二是意志,也是信念、心性、毅力。最后才是资质。”
    “所以但凡拥有巫师资质的人,不论好坏,都能够作为被招收的对象出现在这里,因为资质在我们看来只是巫师学习中的一小部分,更重要的是知识和意志。”
    “十二岁才能真正开始进行巫师学习,但我们招收的对象往往是十二岁以下的,这个年龄虽然还无法开始真正的巫师学习,但必要的知识储备和积累,却可以从现在做起,打下良好的基础,之后的巫师道路才能走得更加顺畅。”
    “我们招收学徒时,宁可多收不能放过,但这不代表我们的要求变低了。我们只是给了你们中大多数人一个机会,一个从另外的方面证明自己价值的机会。”
    “资质不好没关系,但如果其他方面也做不好,那就没有办法了。你们的生死,还有以后的命运,都在你们自己的手中。这既是危险,也是机遇,能不能抓住就看你们自己了。”
    ……
    ps:很多人提到了女仆和主角一起吃饭的槽点,我这里统一解释一下,主角这么做是有目的的,再过几章就有解释,这里不能剧透,希望大家能耐下心来,不要着急~

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