拿人钱财,替人消灾。
    随着一万枚质量还算不错的金币被管家乔治小心翼翼存入了库房,艾尔伯特立刻开始履行自己的承诺,不仅带上了两百名正规军,而且还临时从人类俘虏中挑选了三百人简单武装一下,浩浩荡荡开赴战场。
    由于这些俘虏之前的身份都是山民和盗匪,所以身体素质自然不会太差。
    尤其是山民,给他们一把远程武器就是合格的弓弩手,再加上长期的“劳动改造”使这些自由散漫惯了的家伙具有了一定的纪律性,乍一看还真像那么回事。
    当这支足有五百多人的军队抵达汇合地点的时候,那六位领主的夫人和封臣们都不约而同瞪大眼睛,仿佛不敢相信自己眼睛看到的事实。
    要知道贵族私军可是职业军队,而不是临时征召来的农民。
    正常来说,为了维持这只军队的规模和素质,领主们必须对自己的土地进行一系列分封,让骑士和他们手下的扈从成为完全脱产的战士,每天除了锻炼体魄就是练习杀人技巧。
    在这个生产力不是很高的地方,养一个这样的骑士家族往往需要两三百名农民的辛勤劳动。
    通常来说,一名领主私军的规模,与他领地的大小、人口规模和农田数量成正比。
    可艾尔伯特领地才多大?
    人口和农田才多少?
    居然养得起五百名全副武装的军队!
    尤其是那五十个骑着重型战马,浑身上下被金属包裹起来的“铁罐头”,简直让在场每一名贵族都不由自主流露出羡慕、嫉妒和渴望的眼神。
    重装骑士!
    冷兵器时代最强的兵种之一!
    战场之上无坚不摧的利刃!
    没有任何一个领主会不渴望增加自己麾下重骑兵的数量,哪怕为此倾家荡产。
    但遗憾的是,重骑兵并不是随随便便就能培养出来的,一方面需要骑手本身拥有出色的素质,包括力量、马术、格斗技巧等等,另外一方面还需要合格的盔甲。
    毕竟马匹的承重能力是有限的,所以盔甲不仅要具有强大的防护能力,同时还不能太重。
    不然骑手还没等冲进敌人中间,马匹的体力就消耗一空直接摔倒在地,那就太尴尬了。
    由于在这片生产技术极度落后的土地上,根本无法冶炼出合格的钢材,制作那种既轻薄又坚固的全身家。
    所以重甲骑士的装备,往往都来自于从事危险海上贸易的商船,价格比在产地足足贵了十倍到二十倍之间。
    欣赏这些“土包子”们脸上精彩的表情,艾尔伯特微微抿起嘴角露出意味深长的笑容。
    很显然,他之所以摆出这样一副姿态,就是为了让对方意识到自己的强大,从而方便未来在周边地区构建一个以自己为中心的政治联盟。
    至于那些重甲骑兵的装备,也不是像对方想象中那样,用十倍乃至二十倍的夸张价格从远洋商人手中购买。
    恰恰相反,他是通过据点系统每个月一次的商队获得的,每套价格才不到四百枚标准金币,护甲类型也不是贵族们认为的全身甲,而是由胸甲、头盔、护臂、护腿、胫甲等一系列零散部件拼凑起来的。
    更何况以领地眼下的规模和繁荣状况,商队根本不可能出售像全身甲这样的高级护具。
    短暂的沉默之后,一名穿着盔甲的中年贵妇主动站出来单手抚胸鞠了一躬。
    “艾尔伯特阁下,非常感谢您能在这个危机的时刻不计前嫌伸出援手。我代表六个家族在此发誓,只要能救出我们被俘的丈夫,日后在政治上我们以您马首是瞻。”
    “您太客气了。不管怎么说,我也是一名领主,自然不会坐视怪物们在人类的土地上胡作非为。另外冒昧的问一句,您怎么称呼……”
    艾尔伯特身体微微前倾,礼貌的回了一礼。
    “我是伊西多拉,丹尼尔男爵的合法妻子,同时也是这支联军的发起人。”贵妇面带微笑做了个简短的自我介绍。
    “啊!原来是您。早就听人说起过,您是一位英勇无畏的女士,曾经在野外遭遇盗匪袭击的时候,不仅没有选择逃跑,反而率领为数不多的护卫奋起反抗,将对方杀了个落花流水。”
    艾尔伯特脑海中瞬间闪过管家乔治临行前给自己一些信息,立刻说出了对方最得意的生平事迹。
    “呵呵,真没想到年轻时的鲁莽举动,居然传到了您的耳朵里。”贵妇捂着嘴露出了开心的笑容。
    “不!这可不是什么鲁莽,而是勇气和不屈的象征。您虽然身为女子,可是却超越了许多男人。”艾尔伯特不动神色的继续恭维道。
    什么是贵族社交?
    说白了就是互相之间吹捧对方,把一件原本普通的事情说得惊心动魄,宛如吟游诗人故事中的屠龙勇士。
    如此一来,双方既获得了彼此的友谊,同时也收获了名誉和声望,简直一举两得。
    尽管艾尔伯特本人对于这种幼稚可笑的行为不屑一顾,但却并不妨碍他利用这些来获取贵族阶级的好感。
    毕竟一个人是无法对抗整个阶级的。
    就这样,在你一句我一句的不断吹捧中,这群原本与卡曼子爵结盟的贵族渐渐开始觉得,这个举止温文尔雅的年轻巫师似乎并没有原本想象中那么可怕。
    刚好相反,他不仅有着超乎常人的知识和见识,而且性格还十分友善,完全感受不到一丁点咄咄逼人的侵略性。
    最重要的是,没有趁机提出任何政治性的要求。
    等到军队扎下营地准备吃完饭的时候,这些贵族已经完全放下戒心,开始商讨如何解救那些被俘的领主、贵族和士兵。
    压根没人知道,这一切从始至终都是一场戏,一场由艾尔伯特自导自演的大戏。
    城堡内的怪物首领,就是他亲手缔造出来的。
    ……
    与此同时,卡西莫多与那些风元素地精也接到了新的命令,趁着夜色直接游过护城河,悄无声息的撤退了,只留下那些茫然无知的人类盗匪、食人魔、兽人、豺狼人、地精和狗头人。
    毫无疑问,这些可怜的家伙失去了利用价值,像垃圾一样被抛弃。
    更可怕的是,等明天它们意识到首领失踪开始陷入混乱和争权夺利的时候,艾尔伯特便会率领军队发起猛烈进攻,一举肃清城堡完成占领的既定事实。

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