而至于和哪些戏班联手合作，却是需要慎重考虑的问题。如果为节约成本，选择与寻常普通的戏班合作，那些个戏子或许能唱上几段昆曲乱弹，然而到底因了眼界不高，致使出言无状、举动皆俗，反倒会降低了整个酒楼的档次。而若是像颜慕梅与袁玉蓉这等戏班的头牌名旦，诗词歌赋琴棋书画俱佳之人，且不论他们的出场费用不轻，很多还是为各个王孙官宦所御用的戏子，是被禁止外出陪酒的，更不会出席外面的演出。由此这等戏子是请不来的，但贾珠倒觉借用他们的名声来宣传一番是无甚不可的。就如贾珠之前在北静王府见到的颜慕梅的师父，他手下的联锦班除却这颜慕梅，还有不少戏子，倒也并未成为王府专属。若是借以与这班人签了合约，令该班戏子在固定日期前来演出，与自家酒楼联名宣传，怕是更为造势。加之贾珠又闻说这颜慕梅的师父傅庆明乃是贪得无厌之辈，只要能投其所好，令其有银可赚，不怕他不与自己合作。于是贾珠便打定了主意，欲与这傅庆明打一番交道。
正值这一年的八月廿五，贾珠的生日又临。自贾珠在翰林院任职之后，其地位自是不同于以往，生日之际亦需阖府大摆筵席，请来翰林院同僚上下属诸人并一干京师之中有所往来的亲戚朋友一道庆贺。却说此番贾珠除却邀请了翰林院的诸位同僚之外，其他便如四皇子并五皇子俱是送了请帖。二位皇子虽未曾亲身前来，亦是遣了府里的长史官或亲随前来送了贺礼。此外便是南安郡王世子炎煜、北静郡王世子水溶，以及平日有所往来的蒋子宁、韩奇、谭钦思等人均应邀前来。出人意料之事便是通常他人难以请到的侯柳二人此番亦亲身前来，分别代表修国公府并理国公府送上了贺礼。
而正与大堂中接待诸人的贾珠见此番跟随水溶前来的戏子是袁玉蓉而非当初和自己相识、传言之中最得水溶宠信的颜慕梅，心下不禁大为纳罕，遂便状似不经意地开口询问水溶道：“世子此番怎的未令月蔺作陪呢？想来自从弟之前在静王府见过他之后，至今尚未面见过。”
此话一出，贾珠当是未曾错过水溶面上一闪而过的阴霾，心道北静王府之中定是有事发生了，便见水溶勉力敛下神色中的异常答道：“月蔺近日里病了，正卧床将养，故而无法前来。”
贾珠闻言则道：“是吗？如此当真遗憾啊，还望他千万保重了。”
随后便将水溶一行人迎入大厅，之前那话自是不再提起。
却说此番为了能与这傅庆明搭上线，贾珠专程借助了自己这生日宴会的机会，自己掏钱请来了傅庆明的联锦班来荣府唱戏。
而为了令自己与傅庆明今后的合作更为顺利，贾珠不仅此次出了大价钱，还对傅庆明取诺曰不久之后的宁府珍大爷的生辰，他还将邀请他的戏班前往助兴，费用自是不薄。贾珠当是知晓这欲与人合作当首先诱人以利的道理。这傅庆明见从贾大少爷这处有钱可赚，自是乐得眉开眼笑，对了贾珠那是笑脸相迎，百般谄媚讨好，只恨不得抱着贾珠大腿叫爹。
此番贾珠私下里寻了傅庆明商议二人的下一桩生意，待二人商议毕，傅庆明正待离开之时，贾珠忆起这傅庆明正是颜慕梅的师父，遂便开口问道：“这月蔺我不久方才在王府见过，彼时尚且好好的，怎的忽地便病得起不了身了？”
这傅庆明闻言忙地转头四顾，见周遭无人，方才步至贾珠身侧低声答道：“大爷是听何人说的我家月蔺病了一事？”
贾珠见状皱眉对曰：“静王世子。出了何事，怎的这般鬼鬼祟祟的？”
傅庆明低声说道：“大爷有所不知，事情哪是那般简单。外人只道是我家月蔺病得起不了床，事实上我家月蔺是给人冤枉了，被那北静王爷从王府里给逐了出来……”
贾珠听罢大惊：“什么？怎会如此？据闻世子平素最是宠信月蔺，否则彼时便也不会唤他伺候陪酒，怎的如今竟被逐了出来？”
傅庆明道：“可不正是如此？我家月蔺昆曲唱得好，模样儿又俏，诗词歌赋琴棋书画是无不通的，给爷们陪酒也还能行令对对子的不是？不是小的吹嘘，那《惊梦》、《寻梦》两出戏，找遍这京城也找不着较我家月蔺唱得更好的。我成日家的将他当佛爷一般供着，不敢打不敢骂，生怕他受了一丁点儿委屈。若非此番他是为那静王世子看上了带进王府里，每月单独给我这做师父的二百两纹银，我又何尝舍得令他离了我这师父的眼皮底下呢……”
?
☆、第三十八回 中奸计戏子赴黄泉（二）
? 从与傅庆明的谈话之中，贾珠便也渐渐地明了了这颜慕梅与水溶之间的种种因缘纠葛。话说这颜慕梅之父本乃京城的乐师，专为梨园中人谱写词曲。而这慕梅天生聪颖好学，模样俊俏，自幼便读得许多书。不料世事无常，其母在生下他后不久便也去了，之后在他几岁之时其父便忽患重病，数月后亦是蹬腿而去。如此只得将慕梅托给了叔父收养，不料他这叔父却又因得罪贵胄获罪，阖府被抄，慕梅随后便被卖入梨园，作了戏子。
而这慕梅天生冷淡高傲、洁身自好，有丹凤栖梧之志，落入梨园之后便绝了望，投缳寻死数次，均因获救而未能死成。戏院诸人见状是早已将之厌弃，后傅庆明见了，见他模样生得俊俏，嗓音又如黄莺一般动听，便将之买下带入自己的联锦班唱戏，刚不过唱了几场便已红遍京师。
之后的某一次傅庆明带着联锦班入了南安王府唱戏，彼时水溶亦在场。慕梅第一次在水溶跟前亮相之时，水溶便对慕梅入了迷。之后水溶便多番打听这慕梅，闻说慕梅乃联锦班的戏子，便寻到了傅庆明，每月给他这做师父的二百两做报酬，欲这慕梅入了静王府成为王府专用戏子。傅庆明自是乐得以此巴结水溶，届时又可为自己的联锦班造势，遂便也忙不迭地答应。
而慕梅本以为这水溶既是郡王世子，权势滔天，便也难免仗势欺人，本不欲亲近他。不料在入了府之后，见这水溶不仅生得面如美玉、目似明星，秀丽无比。虽生于那繁华富贵场中，却无那些个骄奢淫逸之事，颇好风花雪月、丝竹管弦之乐，对待那下等的戏子相公之类身份的人亦断无欺压逼迫之举，遂这慕梅便也渐渐地与之亲近起来。
而水溶最初对慕梅虽是好其颜色，待接近了解之后方才发现慕梅为人刚直不屈、绝无伶人趋炎附势之举，反倒是洁身自好、志向不凡。遂对其便由好转敬，更由敬转爱，赠了慕梅许多东西。而他二人在这般朝夕相伴之下便也日久生情，无论是平素间赏花遛鸟抑或是吟诗作赋，水溶都唤了慕梅陪伴，二人的亲密程度便是连世子妃见了亦是心下不悦。后来因了慕梅身体欠佳，总是心口犯疼，水溶更是将自己祖传的一块贴身暖玉一并赠予了慕梅。知晓此事之人无不在心下暗自眼红嫉妒着。而因了慕梅之故，这傅庆明的联锦班在北静王府之中，便成为了当之无愧的王府第一戏班，彼时的傅庆明别说有多么踌躇满志。
说到此处傅庆明重重叹了一口气，方才接着道：“……我家月蔺就是性子太直硬，不懂地圆滑周旋，在那王府之中除了世子，对谁都是不理不睬的 ，自个儿想什么就在面上做出甚样来……知晓他性格之人说他个性直率，不晓他之人还当他目中无人，由此在王府之中得罪了许多人。我这做师父的劝了他多少回，奈何他总是由着自己心意行事，总也不听劝……如今果真被那起小人下了套，因而惹怒了王爷，被撵了出来……”
贾珠闻罢还想继续追问到底是因了何事令北静王爷将这世子最为宠信的小旦给逐出了王府，不料此番再问，傅庆明却吞吞吐吐地不说了，只道是似是慕梅将水溶赠予他的那枚暖玉丢失了因而获罪。贾珠闻言心下生疑，总觉得其中似是另有隐情，遂在傅庆明离开之后贾珠唤来了千霰，命千霰暗地里将颜慕梅因何被逐一事调查清楚。如今专司外出打探消息的执扇被贾珠送与了煦玉，他只得转而寻了千霰暂时替代。
不久之后，千霰便将外出打探得来的消息悉数告知与贾珠。在千霰递来的情报之中，贾珠见到了一个不可思议的名字：袁玉蓉。贾珠不禁感觉自己的眼皮不受控制般地跳了跳，原来这样一出悲剧，仍是源自于府中不同派系的戏子之间的争宠吗……
原来在九月九那日颜慕梅被水溶唤来陪贾珠等七人之事传至府中十龄班当红相公，唱闺门旦的袁玉蓉耳中，便引得他大为震怒，随后便对自家师父恨声恨气地埋怨道：“这颜慕梅不过便是唱《牡丹亭》唱得好些，大家同是唱闺门旦的，谁又较谁高了去？！大家同是相公，我不也是这京城里头的《西厢》绝唱，难道他便较我高贵了去？！平日间的也总是冷面冷心，见了谁都是那副寻死觅活的模样，只会对世子讨了巧去！论模样论文才我又哪里较他差了？他能跟随一帮王公一道行令陪酒卖弄才艺，难道我便不能？……”说着忿忿地翻弄着手中那册《花月纪事》，兀自嘟囔一句，“都被写在了这上面……”
玉蓉师父闻罢亦是叹息道：“说这些又有何用呢？世子就是偏爱颜慕梅那般矫揉做派，他越是那般孤芳自赏、万事不入眼的模样，世子越是觉得他高人一等。”
玉蓉听罢这话心下更是气恼，不经意间使力将手中拽着的书页都揉皱了，随后只听其冷哼一声道句：“师父放心好了，他得意不了多久的，他不过就是仗着有世子宠着吗？可这府里除了世子宠他，他还有什么？您别忘了，他那般做派又有多少人看得顺眼？在这府里他势单力薄，便是连世子妃都厌弃着……若此番连世子都不再宠着他，我看他又如何再翻得出花来……”说罢这话玉蓉靠近了他师父，从身上取出一件饰物，他师父接过在灯下细细打量了一番，惊道：“这不是？！”
玉蓉冷笑一声答道：“不错，这正是镇国公之孙牛继宗的清客卜成兴的玉佩，他将之作为信物赠予我了。”
“这是为何？阳靖，你莫不是与他有了私？”
玉蓉冷哼着对曰：“师父莫要如此大惊小怪的，入了我们这一行的，有几个还能保持着所谓的‘玉洁冰清’的？你便道那颜慕梅，不也与世子有私了吗？何况我此番忍辱负重地与这卜成兴勾搭上，不也为了自己今后着想吗？师父，您以为这性卜的作甚与我这家传玉佩？”
师父则道：“难不成你与他交换了定情信物？”
玉蓉冷笑着答道：“不错，我此番可是花了大价钱，将那暖玉给了他，否则他又怎会将此物赠我，只是我此番倒也并不图他此物罢了……”
“……”
随后玉蓉半晌不言，脑中不禁浮现出自己被那卜成兴搂在怀中之时的屈辱经历，那卜成兴喝得醉醺醺的，满身酒臭，口中迷迷糊糊断断续续地说道：“靖儿，还、还是你好……同、同为相公……你较那颜慕梅好、好太多了……那颜、颜慕梅不、不过会唱几句……《西厢》……”
玉蓉按捺下心中泛起的厌恶陪笑着软语提醒道：“是会唱几句《牡丹亭》。”
那卜成兴一面往袁玉蓉的面上乱舔乱亲，一面接着道：“对、对……大爷我最、最看不上那小白脸……一副目中无人、孤高自傲的模样……”
玉蓉打断卜成兴之言，趁着其神志不清之时撒娇似的说道：“卜爷，还是靖儿对你好吧~那靖儿赠你的那暖玉你可要一直戴着啊，千万莫要取下了，若是取下了便是不疼靖儿了……”
卜成兴忙地赌咒发誓：“大爷我定会、定会一……一直都戴着……”
玉蓉闻言笑道：“如此便太好了！……还有啊，初十那日靖儿在静王府唱《拷红》一出戏，卜爷可千万要大驾光临来看啊……”
卜成兴答曰：“定会前来、定会前来，那日我们大少爷不、不是也被邀请去往静王府了吗？……静王爷五十大寿啊，我亦需跟着少爷前往啊……”
“是啊……卜爷记得就好啦~”
……
“阳靖！”
听罢这声呼唤，袁玉蓉方才从回忆中回过神来，神色尚且带着浓浓的倦意，便听身旁师父问道：“你怎么了？在想何事？”
玉蓉摇头答道：“我无事，只是有些倦了，师父您也去休息吧，明日我还要登台呢。”
?
☆、第三十八回 中奸计戏子赴黄泉（三）
? 之后北静王五十大寿，袁玉蓉正巧在静王爷这桌陪酒。待跟随牛继宗前来做客的卜成兴经过身边之时，玉蓉佯装不经意地轻声道了句，声音不大不小刚好传入王爷耳中：“这卜爷身上戴着的玉石，怎的那般酷似世子的那块暖玉……”随后不再多言，满意地目见静王爷闻罢这话之后面上闪过几许阴霾。
这日寿宴结束之后，静王爷便将慕梅唤至跟前责问那暖玉的下落，慕梅自是拿不出来，兀自辩解说是不日前暖玉在自个儿房中不翼而飞。然静王爷只道是这暖玉在今日却出现在了那卜成兴的腰间，这卜成兴今日是第一次来这静王府，若非是因了慕梅跟他有私，他又怎会有这暖玉，此玉乃静王府祖传之物，他人是断无可能自行拥有的。而阖府皆知这暖玉被世子赠予了慕梅，由此惟有可能是由慕梅转赠给卜成兴的。
此番慕梅虽苦苦辩解自己根本不认识那卜成兴，且此玉乃不久前莫名丢失的，根本未曾赠予那卜成兴，他亦是不知那卜成兴从何处得来的那暖玉。然静王爷因了慕梅与水溶之情，早早地便也不待见慕梅，何况慕梅素昔为人冷淡，亦不讨静王府其他诸人欢喜。遂此番静王爷亦不听慕梅辩解，便以慕梅私通外人的罪名瞒着水溶将慕梅给逐出了静王府，退回了他师父傅庆明那处。他师父虽曾在静王爷跟前求情，奈何此番静王爷已于府中下令曰从今往后俱是禁止了慕梅再行踏入静王府，遂也并不理会这傅庆明。
之后待水溶知晓了此事，虽前往静王爷跟前辩解，道曰自己愿为慕梅人品做担保，他定非那等会私通外人之人。不料静王爷非但未曾因水溶为慕梅担保辩解而网开一面，反而将水溶训斥了一通，指责水溶不成体统，宠信戏子，玩物丧志，冷落正妻，如何还有一个世子的德行品貌！过去便是太过纵容于他，方才致使其行出此等出格之事，此番他是断然不会令那谄媚奸邪的颜慕梅踏入这静王府。此番水溶无法，惟有恭恭敬敬地受了其父一通指责教训，心下暗道现下只得令慕梅委屈一段时日，待王爷气消了再做打算，将慕梅接回府来。
不料慕梅被辞回傅庆明家中之后，因了心下委屈气恼，遂便也大病一场，无法再行登台。傅庆明虽知晓慕梅是被人冤枉陷害的，然如今回了家中，无法为他赚上一个子儿，还需白养着他，心下便也止不住地埋怨，平素难免对着慕梅冷言冷语几句。慕梅此番受了静王府的冤枉，在家中又受了他师父的冷遇怠慢，心下便也怒气攻心，更是触动了他堕入梨园、低人一等的心病，只道是若非当初自己运背沦为戏子，如何会沦落到如今这般遭人任意冤枉驱遣的地步？由此在种种心病郁结之下，加之他从前便体质欠佳，之后便也一病不起，成日间的惟有卧病在床、残喘度日，不久便也病入沉疴。
话说在贾珠生辰之后不久，贾珍的生辰便也到了。而在此之前贾珠便与傅庆明谈好，待贾珍生辰之时便请他的联锦班前来宁府唱几出，作为贾珠为弟兄庆生之礼。而这傅庆明见有钱可赚，自是乐得前来奉承。此番还特地于贾珠跟前讨好曰自己又有了好戏子，随后向身后挥了挥手，随着他的动作行来的是一个十余岁的小旦，傅庆明揽着这小旦的肩对贾珠讪笑道：“大爷您看，这是我们班新进的小旦，叫琪官的，论模样是不是和我家月蔺有几分相像？而他也是唱闺门旦的呢……”
贾珠闻言转头细细打量了一番这叫“琪官”的小旦，只见其生得温柔妩媚，眉目间依稀可见几分颜慕梅的影子，遂道句“你挖人赚钱的动作就是快过别人啊”，之后贾珠脑中顿时闪过一念，恍然大悟，忙地开口问道：“这琪官，学名是不是叫蒋玉菡？！”
听罢贾珠这话，便是连傅庆明亦是愣了一愣，随后便忙地将那惊喜奉承之色夸张到十分，对曰：“大爷怎的知晓？！这琪官还是今个儿第一次登台，大爷便也知晓了琪官的学名？大爷果真是神机妙算无所不晓啊！……”
而一旁贾珠见状早已无力扶额，心下只道是真乃孽缘啊，看来一切俱是天意，也无怪乎之后水溶会那般宠信这蒋玉菡，原来一切因缘俱是出自此处。可知因了这蒋玉菡，之后又生出多少事来呢？此番忆起颜慕梅，贾珠又开口问道：“你家月蔺身子好些没？这病了都多久了……”
傅庆明闻罢这话面上方才显出几分阴郁遗憾的神色，答道：“此番大爷还能惦记着我家月蔺，是月蔺的福分，小的代月蔺谢过大爷了；只是我家月蔺没这好命，这病了两个月，却丝毫不见好转，小的为他请医吃药的耗了上百两银子都不见效，小的真不知道此番又该如何是好……”
贾珠压低嗓音问道：“那世子呢？世子知道后可有说什么？”
傅庆明亦低声作答：“回大爷，世子倒也派人来传话曰待过些日子王爷心中之气平些了再派人来将月蔺接回王府，如今便令月蔺先行将养着，把心宽了。只是我家月蔺性子太倔，心里直到现在怕也咽不下那口气呢，我这做师父的口都说干了也宽慰不了他……”
正说到这里，便见煦玉向二人这处行了过来，一旁傅庆明见状忙地行礼赔笑道：“小的傅庆明向林少爷请安。”
煦玉见状倒还不记得这傅庆明是何许人，便听贾珠说道：“这是颜月蔺的师父，听他说月蔺病得不轻。珠儿想寻个时日去他家探望月蔺一番，玉哥可欲与我一道前往？”
煦玉闻言首肯：“可。”
贾珠遂转头向傅庆明说道：“你回家后告知月蔺一声，我与林少爷待闲下来后便去探望他……”随后又寻思一番，道句，“不若就三日之后如何？”
煦玉则道：“三日之后不是已约好了前往静王府探望静王爷吗？”
贾珠听罢这话方才忆起此事：“如此便延迟一日，待那日之后再行前往月蔺处。”
一行人如此这般商定，之后赖升便前来对众人道“会芳园中的戏台已经准备妥当，此番傅师父可领了戏子登台了”。傅庆明见状对珠玉二人匆匆地行了一礼，便随着赖升走了。
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☆、第三十八回 中奸计戏子赴黄泉（四）
? 三日之后，贾珠与煦玉便依照前约前往北静王府探望北静王爷。却说这北静王爷刚过五十大寿不久，不巧地便染了疾，竟如此这般卧床不起了。作为世家至交的众王孙公子闻询之后便也纷纷前往探视。
只不料此番珠玉二人竟在北静王府见到了应麟，煦玉见状疑惑问道：“先生可与北静王爷是旧识？怎的此番未曾告知我等先生亦会来此？”
应麟则答：“为师当年来京之时曾在这北静王府居住过几日，与王爷是旧识。此番王爷忽地转入沉疴，他府中家人前来林府求见了为师三四次，为师推托不过方才前来诊视一番。”
贾珠闻言问道：“先生医术高明，与了王爷又系旧交，他家人自是不会放过了。只不知此番以先生看来，静王爷的病情如何了？”
未想应麟却摇了摇头答道：“王爷其实并不算高寿，奈何此番是命数已尽，遂即便是为师，亦是回天乏术。”
贾珠听了这话沉默，然心下则暗道：“如此说来这水溶不久之后便也要继承了这北静王爷的爵位了……”
之后珠玉二人自是入内探望一番北静王爷以全了礼，只见其光景果真不容乐观。而一旁的水溶倒是终日从旁侍茶奉饭，神色亦是分外哀戚，真乃一纯良至孝之人。
次日，珠玉二人便一道前往傅庆明家中探望颜慕梅。贾珠本欲将北静王爷病危之事作为喜讯告知慕梅，曰是在这之后前往北静王府便也再无人能为难于他，令其千万宽心。不想此番见到慕梅，情况却是着实不妙。慕梅向来体弱，又有胸口疼的旧疾，自堕入梨园之后便也万念俱灰。只不料此番却是遇着了水溶，不计他身份卑下，亦不仗势欺人，待他很是真心实意。遂慕梅便也拿着一腔真心对了水溶，将这身心全都寄托在这至情之上。不料天不遂人愿，此番他为小人陷害，遭了这等冤屈，百口莫辩，被逐出了王府。此番遭际又令他忆起自己的身世遭遇，若非自己低人一等，则断不会遭逢此等待遇。如此便也空有一片真心，与水溶亦无法求得长相厮守。于是这新愁旧恨加在一块，便将他的身心俱是摧毁了。
此番见珠玉二人到来，躺于榻上神志迷离的慕梅勉力睁开双眼模模糊糊地打量着他二人道句：“二位爷大驾光临，奈何此病体残躯亦无力支持，此番有失远迎，失礼之处还望恕罪……”
他二人只见那慕梅此番已是面如金纸、枯瘦如柴，便也心知不妙。傅庆明命人抬了座椅安置在榻边，贾珠坐下后忙对榻上之人说道：“你怎的折腾成这般模样？！你可知如今北静王爷病重，只要再熬过些许时日，世子自会遣了人将你接进了府去，届时你二人便可长相厮守。你若不自行保重，岂不是辜负了世子待你的心意了吗？……”
慕梅闻言则答：“世子待我的情意我自是知晓，奈何人的命数自有天定，一个人与另一人的缘分是一天都不会多，我这身子怕是待不到那一日了……”
贾珠急道：“胡说什么？！可知成事在天而谋事在人，你若不自行保重，即便与世子感情再深，你们又如何能够修成正果？！又可知若欲得到自己心仪之物，惟有靠了自己努力去争取……”
却说一旁煦玉往日间均是出口成章、万言满策之人，此番却兀自沉默着，亦不知在思量着何事。
慕梅听了贾珠之言对曰：“贾公子之言好生不切实际，你出生贵胄，又如何明了我这身为下贱的苦处，欲求得一个平等相待却又谈何容易？即便世子此番不计较，他人又会如何看待我二人呢……我这身子我都厌弃了多少回了，还不若此番便脱了这肉体凡身重新转世做人的好……”
贾珠闻言沉默半晌，惟道句：“你之性子便是太过刚直，所谓刚则易折，无论是何种身份之人，这般决绝不顾一切的性子均非长久之计……或许你的苦处我无法体会，但若换作是我，我定不会这般轻易地便放弃了，无论遭遇何事！亦不会轻易便以死解脱了，可知人一旦死了，便也万念俱灰万事俱灭，再无可能……”
之后又说了几句，他二人见榻上慕梅精神不济，便也不好再留，遂告辞而去，贾珠与煦玉自是坐了同车。回去的路上，煦玉仍是不发一语。之前在傅庆明家中之时贾珠不好询问，此番在路上便趁机询问煦玉是在思量何事。
不料煦玉闻言半晌方才开口，却是说道：“常言道‘情深不寿、慧极必伤’，这月蔺此番熬得个油尽灯枯，怕便是因了投入之情太过炽烈之故。然我不明了之事便是他与世子二人无亲无故的，既非弟兄又非挚友，且还是同性之人，如何便产生了这等炽情烈爱，只如会将人吞噬烧毁那般？……”
贾珠听罢这话暗地里翻了一个白眼，却也止不住生出几许黯淡的情绪，心下暗道煦玉果真乃直男，由此方理解不了同性之爱。如此一来自己又将怎生得好，此番偏偏爱上的是直男，却不是想掰弯便能掰弯的。寻思片晌方才答道：“珠儿以为玉哥兼通百家，遂也无事不通，此番怎的竟也堪不破如此浅显之理？”
煦玉则反问曰：“此言怎讲？还望珠儿解惑。”
贾珠道：“传说佛有大情大爱大智慧，寄情与那无情之物，遂能拈花一笑。便是那无情的花草，佛亦能将爱意寄托于此，何况是对人乎？此外玉哥可还记得先生教诲？圣人云“大人能将天地万物为一体”，即大人见了孺子落井、鸟兽哀鸣觳觫乃至于草木之摧折、瓦石之毁坏均能生出不忍之仁心。如此人见了另一人，哪怕那人为同性，寄情于上，又有甚好惊异不解的呢？何况人与那草木瓦石之不同在于人并非无情之物，你若寄情与他，他势必还情与你，由此一来彼此之情便也相互来往补充，以至于最终便也难以割舍，成了浓情痴爱了……”
“……”
“此外仁心从孺子身上可延伸到鸟兽、草木以及瓦石之上，便也说明这仁心可从人延伸到动物到植物最后到无机物，那么情爱又有何不可呢？这人之情爱可以男对女，如何又不能延伸到男对男，以至于对其他？……”此番贾珠借用了圣人言论来新解，以确立自己的观点的方法来论证同性之爱的合理性。对于要说服煦玉这一典型的儒生而言，这样借了圣人观点代言的方式绝对较直接告诉他“少年你还太年轻，不知道这爱情是可以跨越年龄身份性别乃至于种族的”更为有效。只不过阳明先生，不才小生借了您的大论来论述同性之爱，您可千万莫要怪罪小生才是。
此番煦玉闻罢贾珠这一番论述，寻思片晌，似懂非懂，倒也略有所悟。遂开口对贾珠道：“玉哥明了珠儿之意，人既可寄情于万物，如此便如这男可将情寄于了女一般，男将情寄于了男亦是合理之事了。”
贾珠听罢微笑：“正是如此。”
煦玉又道：“如此想来便是那侯子卿与柳文清，怕也与世子与颜月蔺他二人之情无出其右了。”
贾珠似笑非笑地答道：“他二人亦是如此。”
正值这一年的八月廿五，贾珠的生日又临。自贾珠在翰林院任职之后，其地位自是不同于以往，生日之际亦需阖府大摆筵席，请来翰林院同僚上下属诸人并一干京师之中有所往来的亲戚朋友一道庆贺。却说此番贾珠除却邀请了翰林院的诸位同僚之外，其他便如四皇子并五皇子俱是送了请帖。二位皇子虽未曾亲身前来，亦是遣了府里的长史官或亲随前来送了贺礼。此外便是南安郡王世子炎煜、北静郡王世子水溶，以及平日有所往来的蒋子宁、韩奇、谭钦思等人均应邀前来。出人意料之事便是通常他人难以请到的侯柳二人此番亦亲身前来，分别代表修国公府并理国公府送上了贺礼。
而正与大堂中接待诸人的贾珠见此番跟随水溶前来的戏子是袁玉蓉而非当初和自己相识、传言之中最得水溶宠信的颜慕梅，心下不禁大为纳罕，遂便状似不经意地开口询问水溶道：“世子此番怎的未令月蔺作陪呢？想来自从弟之前在静王府见过他之后，至今尚未面见过。”
此话一出，贾珠当是未曾错过水溶面上一闪而过的阴霾，心道北静王府之中定是有事发生了，便见水溶勉力敛下神色中的异常答道：“月蔺近日里病了，正卧床将养，故而无法前来。”
贾珠闻言则道：“是吗？如此当真遗憾啊，还望他千万保重了。”
随后便将水溶一行人迎入大厅，之前那话自是不再提起。
却说此番为了能与这傅庆明搭上线，贾珠专程借助了自己这生日宴会的机会，自己掏钱请来了傅庆明的联锦班来荣府唱戏。
而为了令自己与傅庆明今后的合作更为顺利，贾珠不仅此次出了大价钱，还对傅庆明取诺曰不久之后的宁府珍大爷的生辰，他还将邀请他的戏班前往助兴，费用自是不薄。贾珠当是知晓这欲与人合作当首先诱人以利的道理。这傅庆明见从贾大少爷这处有钱可赚，自是乐得眉开眼笑，对了贾珠那是笑脸相迎，百般谄媚讨好，只恨不得抱着贾珠大腿叫爹。
此番贾珠私下里寻了傅庆明商议二人的下一桩生意，待二人商议毕，傅庆明正待离开之时，贾珠忆起这傅庆明正是颜慕梅的师父，遂便开口问道：“这月蔺我不久方才在王府见过，彼时尚且好好的，怎的忽地便病得起不了身了？”
这傅庆明闻言忙地转头四顾，见周遭无人，方才步至贾珠身侧低声答道：“大爷是听何人说的我家月蔺病了一事？”
贾珠见状皱眉对曰：“静王世子。出了何事，怎的这般鬼鬼祟祟的？”
傅庆明低声说道：“大爷有所不知，事情哪是那般简单。外人只道是我家月蔺病得起不了床，事实上我家月蔺是给人冤枉了，被那北静王爷从王府里给逐了出来……”
贾珠听罢大惊：“什么？怎会如此？据闻世子平素最是宠信月蔺，否则彼时便也不会唤他伺候陪酒，怎的如今竟被逐了出来？”
傅庆明道：“可不正是如此？我家月蔺昆曲唱得好，模样儿又俏，诗词歌赋琴棋书画是无不通的，给爷们陪酒也还能行令对对子的不是？不是小的吹嘘，那《惊梦》、《寻梦》两出戏，找遍这京城也找不着较我家月蔺唱得更好的。我成日家的将他当佛爷一般供着，不敢打不敢骂，生怕他受了一丁点儿委屈。若非此番他是为那静王世子看上了带进王府里，每月单独给我这做师父的二百两纹银，我又何尝舍得令他离了我这师父的眼皮底下呢……”
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☆、第三十八回 中奸计戏子赴黄泉（二）
? 从与傅庆明的谈话之中，贾珠便也渐渐地明了了这颜慕梅与水溶之间的种种因缘纠葛。话说这颜慕梅之父本乃京城的乐师，专为梨园中人谱写词曲。而这慕梅天生聪颖好学，模样俊俏，自幼便读得许多书。不料世事无常，其母在生下他后不久便也去了，之后在他几岁之时其父便忽患重病，数月后亦是蹬腿而去。如此只得将慕梅托给了叔父收养，不料他这叔父却又因得罪贵胄获罪，阖府被抄，慕梅随后便被卖入梨园，作了戏子。
而这慕梅天生冷淡高傲、洁身自好，有丹凤栖梧之志，落入梨园之后便绝了望，投缳寻死数次，均因获救而未能死成。戏院诸人见状是早已将之厌弃，后傅庆明见了，见他模样生得俊俏，嗓音又如黄莺一般动听，便将之买下带入自己的联锦班唱戏，刚不过唱了几场便已红遍京师。
之后的某一次傅庆明带着联锦班入了南安王府唱戏，彼时水溶亦在场。慕梅第一次在水溶跟前亮相之时，水溶便对慕梅入了迷。之后水溶便多番打听这慕梅，闻说慕梅乃联锦班的戏子，便寻到了傅庆明，每月给他这做师父的二百两做报酬，欲这慕梅入了静王府成为王府专用戏子。傅庆明自是乐得以此巴结水溶，届时又可为自己的联锦班造势，遂便也忙不迭地答应。
而慕梅本以为这水溶既是郡王世子，权势滔天，便也难免仗势欺人，本不欲亲近他。不料在入了府之后，见这水溶不仅生得面如美玉、目似明星，秀丽无比。虽生于那繁华富贵场中，却无那些个骄奢淫逸之事，颇好风花雪月、丝竹管弦之乐，对待那下等的戏子相公之类身份的人亦断无欺压逼迫之举，遂这慕梅便也渐渐地与之亲近起来。
而水溶最初对慕梅虽是好其颜色，待接近了解之后方才发现慕梅为人刚直不屈、绝无伶人趋炎附势之举，反倒是洁身自好、志向不凡。遂对其便由好转敬，更由敬转爱，赠了慕梅许多东西。而他二人在这般朝夕相伴之下便也日久生情，无论是平素间赏花遛鸟抑或是吟诗作赋，水溶都唤了慕梅陪伴，二人的亲密程度便是连世子妃见了亦是心下不悦。后来因了慕梅身体欠佳，总是心口犯疼，水溶更是将自己祖传的一块贴身暖玉一并赠予了慕梅。知晓此事之人无不在心下暗自眼红嫉妒着。而因了慕梅之故，这傅庆明的联锦班在北静王府之中，便成为了当之无愧的王府第一戏班，彼时的傅庆明别说有多么踌躇满志。
说到此处傅庆明重重叹了一口气，方才接着道：“……我家月蔺就是性子太直硬，不懂地圆滑周旋，在那王府之中除了世子，对谁都是不理不睬的 ，自个儿想什么就在面上做出甚样来……知晓他性格之人说他个性直率，不晓他之人还当他目中无人，由此在王府之中得罪了许多人。我这做师父的劝了他多少回，奈何他总是由着自己心意行事，总也不听劝……如今果真被那起小人下了套，因而惹怒了王爷，被撵了出来……”
贾珠闻罢还想继续追问到底是因了何事令北静王爷将这世子最为宠信的小旦给逐出了王府，不料此番再问，傅庆明却吞吞吐吐地不说了，只道是似是慕梅将水溶赠予他的那枚暖玉丢失了因而获罪。贾珠闻言心下生疑，总觉得其中似是另有隐情，遂在傅庆明离开之后贾珠唤来了千霰，命千霰暗地里将颜慕梅因何被逐一事调查清楚。如今专司外出打探消息的执扇被贾珠送与了煦玉，他只得转而寻了千霰暂时替代。
不久之后，千霰便将外出打探得来的消息悉数告知与贾珠。在千霰递来的情报之中，贾珠见到了一个不可思议的名字：袁玉蓉。贾珠不禁感觉自己的眼皮不受控制般地跳了跳，原来这样一出悲剧，仍是源自于府中不同派系的戏子之间的争宠吗……
原来在九月九那日颜慕梅被水溶唤来陪贾珠等七人之事传至府中十龄班当红相公，唱闺门旦的袁玉蓉耳中，便引得他大为震怒，随后便对自家师父恨声恨气地埋怨道：“这颜慕梅不过便是唱《牡丹亭》唱得好些，大家同是唱闺门旦的，谁又较谁高了去？！大家同是相公，我不也是这京城里头的《西厢》绝唱，难道他便较我高贵了去？！平日间的也总是冷面冷心，见了谁都是那副寻死觅活的模样，只会对世子讨了巧去！论模样论文才我又哪里较他差了？他能跟随一帮王公一道行令陪酒卖弄才艺，难道我便不能？……”说着忿忿地翻弄着手中那册《花月纪事》，兀自嘟囔一句，“都被写在了这上面……”
玉蓉师父闻罢亦是叹息道：“说这些又有何用呢？世子就是偏爱颜慕梅那般矫揉做派，他越是那般孤芳自赏、万事不入眼的模样，世子越是觉得他高人一等。”
玉蓉听罢这话心下更是气恼，不经意间使力将手中拽着的书页都揉皱了，随后只听其冷哼一声道句：“师父放心好了，他得意不了多久的，他不过就是仗着有世子宠着吗？可这府里除了世子宠他，他还有什么？您别忘了，他那般做派又有多少人看得顺眼？在这府里他势单力薄，便是连世子妃都厌弃着……若此番连世子都不再宠着他，我看他又如何再翻得出花来……”说罢这话玉蓉靠近了他师父，从身上取出一件饰物，他师父接过在灯下细细打量了一番，惊道：“这不是？！”
玉蓉冷笑一声答道：“不错，这正是镇国公之孙牛继宗的清客卜成兴的玉佩，他将之作为信物赠予我了。”
“这是为何？阳靖，你莫不是与他有了私？”
玉蓉冷哼着对曰：“师父莫要如此大惊小怪的，入了我们这一行的，有几个还能保持着所谓的‘玉洁冰清’的？你便道那颜慕梅，不也与世子有私了吗？何况我此番忍辱负重地与这卜成兴勾搭上，不也为了自己今后着想吗？师父，您以为这性卜的作甚与我这家传玉佩？”
师父则道：“难不成你与他交换了定情信物？”
玉蓉冷笑着答道：“不错，我此番可是花了大价钱，将那暖玉给了他，否则他又怎会将此物赠我，只是我此番倒也并不图他此物罢了……”
“……”
随后玉蓉半晌不言，脑中不禁浮现出自己被那卜成兴搂在怀中之时的屈辱经历，那卜成兴喝得醉醺醺的，满身酒臭，口中迷迷糊糊断断续续地说道：“靖儿，还、还是你好……同、同为相公……你较那颜慕梅好、好太多了……那颜、颜慕梅不、不过会唱几句……《西厢》……”
玉蓉按捺下心中泛起的厌恶陪笑着软语提醒道：“是会唱几句《牡丹亭》。”
那卜成兴一面往袁玉蓉的面上乱舔乱亲，一面接着道：“对、对……大爷我最、最看不上那小白脸……一副目中无人、孤高自傲的模样……”
玉蓉打断卜成兴之言，趁着其神志不清之时撒娇似的说道：“卜爷，还是靖儿对你好吧~那靖儿赠你的那暖玉你可要一直戴着啊，千万莫要取下了，若是取下了便是不疼靖儿了……”
卜成兴忙地赌咒发誓：“大爷我定会、定会一……一直都戴着……”
玉蓉闻言笑道：“如此便太好了！……还有啊，初十那日靖儿在静王府唱《拷红》一出戏，卜爷可千万要大驾光临来看啊……”
卜成兴答曰：“定会前来、定会前来，那日我们大少爷不、不是也被邀请去往静王府了吗？……静王爷五十大寿啊，我亦需跟着少爷前往啊……”
“是啊……卜爷记得就好啦~”
……
“阳靖！”
听罢这声呼唤，袁玉蓉方才从回忆中回过神来，神色尚且带着浓浓的倦意，便听身旁师父问道：“你怎么了？在想何事？”
玉蓉摇头答道：“我无事，只是有些倦了，师父您也去休息吧，明日我还要登台呢。”
?
☆、第三十八回 中奸计戏子赴黄泉（三）
? 之后北静王五十大寿，袁玉蓉正巧在静王爷这桌陪酒。待跟随牛继宗前来做客的卜成兴经过身边之时，玉蓉佯装不经意地轻声道了句，声音不大不小刚好传入王爷耳中：“这卜爷身上戴着的玉石，怎的那般酷似世子的那块暖玉……”随后不再多言，满意地目见静王爷闻罢这话之后面上闪过几许阴霾。
这日寿宴结束之后，静王爷便将慕梅唤至跟前责问那暖玉的下落，慕梅自是拿不出来，兀自辩解说是不日前暖玉在自个儿房中不翼而飞。然静王爷只道是这暖玉在今日却出现在了那卜成兴的腰间，这卜成兴今日是第一次来这静王府，若非是因了慕梅跟他有私，他又怎会有这暖玉，此玉乃静王府祖传之物，他人是断无可能自行拥有的。而阖府皆知这暖玉被世子赠予了慕梅，由此惟有可能是由慕梅转赠给卜成兴的。
此番慕梅虽苦苦辩解自己根本不认识那卜成兴，且此玉乃不久前莫名丢失的，根本未曾赠予那卜成兴，他亦是不知那卜成兴从何处得来的那暖玉。然静王爷因了慕梅与水溶之情，早早地便也不待见慕梅，何况慕梅素昔为人冷淡，亦不讨静王府其他诸人欢喜。遂此番静王爷亦不听慕梅辩解，便以慕梅私通外人的罪名瞒着水溶将慕梅给逐出了静王府，退回了他师父傅庆明那处。他师父虽曾在静王爷跟前求情，奈何此番静王爷已于府中下令曰从今往后俱是禁止了慕梅再行踏入静王府，遂也并不理会这傅庆明。
之后待水溶知晓了此事，虽前往静王爷跟前辩解，道曰自己愿为慕梅人品做担保，他定非那等会私通外人之人。不料静王爷非但未曾因水溶为慕梅担保辩解而网开一面，反而将水溶训斥了一通，指责水溶不成体统，宠信戏子，玩物丧志，冷落正妻，如何还有一个世子的德行品貌！过去便是太过纵容于他，方才致使其行出此等出格之事，此番他是断然不会令那谄媚奸邪的颜慕梅踏入这静王府。此番水溶无法，惟有恭恭敬敬地受了其父一通指责教训，心下暗道现下只得令慕梅委屈一段时日，待王爷气消了再做打算，将慕梅接回府来。
不料慕梅被辞回傅庆明家中之后，因了心下委屈气恼，遂便也大病一场，无法再行登台。傅庆明虽知晓慕梅是被人冤枉陷害的，然如今回了家中，无法为他赚上一个子儿，还需白养着他，心下便也止不住地埋怨，平素难免对着慕梅冷言冷语几句。慕梅此番受了静王府的冤枉，在家中又受了他师父的冷遇怠慢，心下便也怒气攻心，更是触动了他堕入梨园、低人一等的心病，只道是若非当初自己运背沦为戏子，如何会沦落到如今这般遭人任意冤枉驱遣的地步？由此在种种心病郁结之下，加之他从前便体质欠佳，之后便也一病不起，成日间的惟有卧病在床、残喘度日，不久便也病入沉疴。
话说在贾珠生辰之后不久，贾珍的生辰便也到了。而在此之前贾珠便与傅庆明谈好，待贾珍生辰之时便请他的联锦班前来宁府唱几出，作为贾珠为弟兄庆生之礼。而这傅庆明见有钱可赚，自是乐得前来奉承。此番还特地于贾珠跟前讨好曰自己又有了好戏子，随后向身后挥了挥手，随着他的动作行来的是一个十余岁的小旦，傅庆明揽着这小旦的肩对贾珠讪笑道：“大爷您看，这是我们班新进的小旦，叫琪官的，论模样是不是和我家月蔺有几分相像？而他也是唱闺门旦的呢……”
贾珠闻言转头细细打量了一番这叫“琪官”的小旦，只见其生得温柔妩媚，眉目间依稀可见几分颜慕梅的影子，遂道句“你挖人赚钱的动作就是快过别人啊”，之后贾珠脑中顿时闪过一念，恍然大悟，忙地开口问道：“这琪官，学名是不是叫蒋玉菡？！”
听罢贾珠这话，便是连傅庆明亦是愣了一愣，随后便忙地将那惊喜奉承之色夸张到十分，对曰：“大爷怎的知晓？！这琪官还是今个儿第一次登台，大爷便也知晓了琪官的学名？大爷果真是神机妙算无所不晓啊！……”
而一旁贾珠见状早已无力扶额，心下只道是真乃孽缘啊，看来一切俱是天意，也无怪乎之后水溶会那般宠信这蒋玉菡，原来一切因缘俱是出自此处。可知因了这蒋玉菡，之后又生出多少事来呢？此番忆起颜慕梅，贾珠又开口问道：“你家月蔺身子好些没？这病了都多久了……”
傅庆明闻罢这话面上方才显出几分阴郁遗憾的神色，答道：“此番大爷还能惦记着我家月蔺，是月蔺的福分，小的代月蔺谢过大爷了；只是我家月蔺没这好命，这病了两个月，却丝毫不见好转，小的为他请医吃药的耗了上百两银子都不见效，小的真不知道此番又该如何是好……”
贾珠压低嗓音问道：“那世子呢？世子知道后可有说什么？”
傅庆明亦低声作答：“回大爷，世子倒也派人来传话曰待过些日子王爷心中之气平些了再派人来将月蔺接回王府，如今便令月蔺先行将养着，把心宽了。只是我家月蔺性子太倔，心里直到现在怕也咽不下那口气呢，我这做师父的口都说干了也宽慰不了他……”
正说到这里，便见煦玉向二人这处行了过来，一旁傅庆明见状忙地行礼赔笑道：“小的傅庆明向林少爷请安。”
煦玉见状倒还不记得这傅庆明是何许人，便听贾珠说道：“这是颜月蔺的师父，听他说月蔺病得不轻。珠儿想寻个时日去他家探望月蔺一番，玉哥可欲与我一道前往？”
煦玉闻言首肯：“可。”
贾珠遂转头向傅庆明说道：“你回家后告知月蔺一声，我与林少爷待闲下来后便去探望他……”随后又寻思一番，道句，“不若就三日之后如何？”
煦玉则道：“三日之后不是已约好了前往静王府探望静王爷吗？”
贾珠听罢这话方才忆起此事：“如此便延迟一日，待那日之后再行前往月蔺处。”
一行人如此这般商定，之后赖升便前来对众人道“会芳园中的戏台已经准备妥当，此番傅师父可领了戏子登台了”。傅庆明见状对珠玉二人匆匆地行了一礼，便随着赖升走了。
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☆、第三十八回 中奸计戏子赴黄泉（四）
? 三日之后，贾珠与煦玉便依照前约前往北静王府探望北静王爷。却说这北静王爷刚过五十大寿不久，不巧地便染了疾，竟如此这般卧床不起了。作为世家至交的众王孙公子闻询之后便也纷纷前往探视。
只不料此番珠玉二人竟在北静王府见到了应麟，煦玉见状疑惑问道：“先生可与北静王爷是旧识？怎的此番未曾告知我等先生亦会来此？”
应麟则答：“为师当年来京之时曾在这北静王府居住过几日，与王爷是旧识。此番王爷忽地转入沉疴，他府中家人前来林府求见了为师三四次，为师推托不过方才前来诊视一番。”
贾珠闻言问道：“先生医术高明，与了王爷又系旧交，他家人自是不会放过了。只不知此番以先生看来，静王爷的病情如何了？”
未想应麟却摇了摇头答道：“王爷其实并不算高寿，奈何此番是命数已尽，遂即便是为师，亦是回天乏术。”
贾珠听了这话沉默，然心下则暗道：“如此说来这水溶不久之后便也要继承了这北静王爷的爵位了……”
之后珠玉二人自是入内探望一番北静王爷以全了礼，只见其光景果真不容乐观。而一旁的水溶倒是终日从旁侍茶奉饭，神色亦是分外哀戚，真乃一纯良至孝之人。
次日，珠玉二人便一道前往傅庆明家中探望颜慕梅。贾珠本欲将北静王爷病危之事作为喜讯告知慕梅，曰是在这之后前往北静王府便也再无人能为难于他，令其千万宽心。不想此番见到慕梅，情况却是着实不妙。慕梅向来体弱，又有胸口疼的旧疾，自堕入梨园之后便也万念俱灰。只不料此番却是遇着了水溶，不计他身份卑下，亦不仗势欺人，待他很是真心实意。遂慕梅便也拿着一腔真心对了水溶，将这身心全都寄托在这至情之上。不料天不遂人愿，此番他为小人陷害，遭了这等冤屈，百口莫辩，被逐出了王府。此番遭际又令他忆起自己的身世遭遇，若非自己低人一等，则断不会遭逢此等待遇。如此便也空有一片真心，与水溶亦无法求得长相厮守。于是这新愁旧恨加在一块，便将他的身心俱是摧毁了。
此番见珠玉二人到来，躺于榻上神志迷离的慕梅勉力睁开双眼模模糊糊地打量着他二人道句：“二位爷大驾光临，奈何此病体残躯亦无力支持，此番有失远迎，失礼之处还望恕罪……”
他二人只见那慕梅此番已是面如金纸、枯瘦如柴，便也心知不妙。傅庆明命人抬了座椅安置在榻边，贾珠坐下后忙对榻上之人说道：“你怎的折腾成这般模样？！你可知如今北静王爷病重，只要再熬过些许时日，世子自会遣了人将你接进了府去，届时你二人便可长相厮守。你若不自行保重，岂不是辜负了世子待你的心意了吗？……”
慕梅闻言则答：“世子待我的情意我自是知晓，奈何人的命数自有天定，一个人与另一人的缘分是一天都不会多，我这身子怕是待不到那一日了……”
贾珠急道：“胡说什么？！可知成事在天而谋事在人，你若不自行保重，即便与世子感情再深，你们又如何能够修成正果？！又可知若欲得到自己心仪之物，惟有靠了自己努力去争取……”
却说一旁煦玉往日间均是出口成章、万言满策之人，此番却兀自沉默着，亦不知在思量着何事。
慕梅听了贾珠之言对曰：“贾公子之言好生不切实际，你出生贵胄，又如何明了我这身为下贱的苦处，欲求得一个平等相待却又谈何容易？即便世子此番不计较，他人又会如何看待我二人呢……我这身子我都厌弃了多少回了，还不若此番便脱了这肉体凡身重新转世做人的好……”
贾珠闻言沉默半晌，惟道句：“你之性子便是太过刚直，所谓刚则易折，无论是何种身份之人，这般决绝不顾一切的性子均非长久之计……或许你的苦处我无法体会，但若换作是我，我定不会这般轻易地便放弃了，无论遭遇何事！亦不会轻易便以死解脱了，可知人一旦死了，便也万念俱灰万事俱灭，再无可能……”
之后又说了几句，他二人见榻上慕梅精神不济，便也不好再留，遂告辞而去，贾珠与煦玉自是坐了同车。回去的路上，煦玉仍是不发一语。之前在傅庆明家中之时贾珠不好询问，此番在路上便趁机询问煦玉是在思量何事。
不料煦玉闻言半晌方才开口，却是说道：“常言道‘情深不寿、慧极必伤’，这月蔺此番熬得个油尽灯枯，怕便是因了投入之情太过炽烈之故。然我不明了之事便是他与世子二人无亲无故的，既非弟兄又非挚友，且还是同性之人，如何便产生了这等炽情烈爱，只如会将人吞噬烧毁那般？……”
贾珠听罢这话暗地里翻了一个白眼，却也止不住生出几许黯淡的情绪，心下暗道煦玉果真乃直男，由此方理解不了同性之爱。如此一来自己又将怎生得好，此番偏偏爱上的是直男，却不是想掰弯便能掰弯的。寻思片晌方才答道：“珠儿以为玉哥兼通百家，遂也无事不通，此番怎的竟也堪不破如此浅显之理？”
煦玉则反问曰：“此言怎讲？还望珠儿解惑。”
贾珠道：“传说佛有大情大爱大智慧，寄情与那无情之物，遂能拈花一笑。便是那无情的花草，佛亦能将爱意寄托于此，何况是对人乎？此外玉哥可还记得先生教诲？圣人云“大人能将天地万物为一体”，即大人见了孺子落井、鸟兽哀鸣觳觫乃至于草木之摧折、瓦石之毁坏均能生出不忍之仁心。如此人见了另一人，哪怕那人为同性，寄情于上，又有甚好惊异不解的呢？何况人与那草木瓦石之不同在于人并非无情之物，你若寄情与他，他势必还情与你，由此一来彼此之情便也相互来往补充，以至于最终便也难以割舍，成了浓情痴爱了……”
“……”
“此外仁心从孺子身上可延伸到鸟兽、草木以及瓦石之上，便也说明这仁心可从人延伸到动物到植物最后到无机物，那么情爱又有何不可呢？这人之情爱可以男对女，如何又不能延伸到男对男，以至于对其他？……”此番贾珠借用了圣人言论来新解，以确立自己的观点的方法来论证同性之爱的合理性。对于要说服煦玉这一典型的儒生而言，这样借了圣人观点代言的方式绝对较直接告诉他“少年你还太年轻，不知道这爱情是可以跨越年龄身份性别乃至于种族的”更为有效。只不过阳明先生，不才小生借了您的大论来论述同性之爱，您可千万莫要怪罪小生才是。
此番煦玉闻罢贾珠这一番论述，寻思片晌，似懂非懂，倒也略有所悟。遂开口对贾珠道：“玉哥明了珠儿之意，人既可寄情于万物，如此便如这男可将情寄于了女一般，男将情寄于了男亦是合理之事了。”
贾珠听罢微笑：“正是如此。”
煦玉又道：“如此想来便是那侯子卿与柳文清，怕也与世子与颜月蔺他二人之情无出其右了。”
贾珠似笑非笑地答道：“他二人亦是如此。”